La erupción de un volcán en el Caribe provoca una evacuación masiva durante una popular semana de vacaciones
El volcán entró en erupción por última vez en 1979
{{#rendered}} {{/rendered}}El volcán de La Soufrière, en la isla caribeña de San Vicente, entró en erupción el viernes, después de que las autoridades ordenaran la evacuación obligatoria de emergencia de miles de personas.
Las columnas de ceniza de la erupción explosiva se elevaron a 6.000 metros de altura y se dirigían hacia el este, según tuiteó el viernes la Organización Nacional de Gestión de Emergencias del país.
UN VOLCÁN ENTRA EN ERUPCIÓN EN ISLANDIA POR PRIMERA VEZ EN 6.000 AÑOS
{{#rendered}} {{/rendered}}"Por favor, abandonen inmediatamente la zona roja", instó a los residentes inmediatamente después del suceso. "La Soufriere ha entrado en erupción. Se ha registrado caída de ceniza hasta el Aeropuerto Internacional de Argyle".
El Centro de Investigación Sísmica de la Universidad de las Indias Occidentales (UWI) escribió en su propio post que la erupción explosiva se produjo a las 8:41 a.m. AST.
"Ha empezado a caer ceniza en los flancos del volcán y en las comunidades circundantes, incluidas Chateaubelair y Petite Bordel. Una parte se ha ido mar adentro e incluso ha llegado al Observatorio", escribieron junto a una serie de fotos que mostraban las columnas de ceniza.
{{#rendered}} {{/rendered}}En una presentación de diapositivas, informaron más tarde de que zonas tan alejadas como el pueblo de Belmont -donde tienen un observatorio- y la erupción explosiva es "probable que continúe durante días y posiblemente semanas."
En declaraciones a Fox News el viernes, la directora del Centro de la UWI, Erouscilla Joseph, aclaró que, aunque una erupción puede durar semanas o un mes, puede haber varias explosiones en los días siguientes a la erupción inicial.
Dijo que el equipo empezó a ver el primer temblor sísmico en la zona a primera hora de la mañana del jueves.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Así que, una vez que esto tuvo lugar el 8 de abril, pudimos avisar, ya sabes, proporcionar información al gobierno de San Vicente y el Primer Ministro tomó la decisión de pasar al nivel de alerta rojo... Y, esta mañana empezamos a ver temblores continuos", explicó Jospeh. "Y entonces, a las 8.41 horas vimos signos visibles de una explosión con una columna de ceniza que alcanzó unos nueve kilómetros de altura".
No hubo informes inmediatos de víctimas.
Las autoridades tuitearon que la cúpula del volcán, situado en la región norte de la isla, podía verse brillar durante la noche.
{{#rendered}} {{/rendered}}Associated Press informó el jueves de que aproximadamente 16.000 residentes viven en la "zona roja" y tendrían que ser evacuados a bordo de cruceros, a islas cercanas o refugiados en otro lugar de San Vicente fuera de la zona roja.
Sin embargo, la pandemia de COVID-19 ha complicado los esfuerzos, y el primer ministro de San Vicente, Ralph Gonsalves, dijo a los periodistas en una conferencia de prensa que quienes buscaran refugio a bordo de un crucero o en otra isla tendrían que vacunarse.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Se trata de una situación de emergencia, y todo el mundo lo entiende", dijo Gonsalves, añadiendo que también se vacunará a quienes opten por ir a un refugio en la cadena de islas de San Vicente y las Granadinas.
"No quiero que entres en pánico", me indicó. "Eso es lo peor que se puede hacer".
Se espera que dos cruceros de Royal Caribbean y dos de Carnival lleguen el viernes, y los equipos de gestión de emergencias han estado proporcionando transporte a lugares más seguros, incluidos refugios predeterminados.
{{#rendered}} {{/rendered}}En un correo electrónico, Carnival informó el viernes a Fox News de que el Carnival Legend y el Carnival Paradise están alejados de la costa de San Vicente y a la espera de nuevas instrucciones sobre cómo apoyar la evacuación de los residentes locales.
A primera hora del día, la empresa dijo que podría acoger hasta 1.500 residentes que serían trasladados a islas vecinas y aseguró que "se tomarían todas las precauciones para proteger la salud y la seguridad de la tripulación de Carnival y de los pasajeros que embarcaran."
"Carnival y Royal Caribbean también están trabajando para coordinar nuestros esfuerzos colectivos para una operación sin contratiempos una vez que comience el embarque de los residentes", dijo Carnival. "Aún no se ha fijado cuándo comenzarán estos embarques de evacuación".
{{#rendered}} {{/rendered}}Esto se produce tras días de actividad sísmica registrada en la zona y después de que el volcán tuviera una erupción efusiva a finales de diciembre.
En una erupción efusiva predomina el vertido de lava sobre el suelo, mientras que las erupciones explosivas se caracterizan por una violenta fragmentación, según el Servicio Geológico de EE.UU.
El volcán entró en erupción por última vez hace 42 años y una erupción en 1902 mató a unas 1.600 personas.
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Joseph dijo que su equipo vigila continuamente los datos sísmicos utilizando su red sobre el terreno, la vigilancia del gas y las imágenes por satélite.
"Así pues, seguimos observando los datos sísmicos para ver cómo se desarrolla este asunto. Pero no hay ninguna predicción ni pronóstico", dijo.
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.