Superviviente del Holocausto y amigo de Elie Wiesel se pronuncia contra el ataque de Hamás a Israel a 700 judíos
El rabino Joseph Polak establece una comparación entre los supervivientes del holocausto de un pueblo de Polonia y la masacre de los 40 bebés de los recientes atentados terroristas de Hamás.
El 1 de septiembre de 1939, el ataque de la Alemania nazi a Polonia desencadenó la Segunda Guerra Mundial, lo que llevó a Francia y al Reino Unido a cumplir su pacto defensivo con Polonia y declarar la guerra a Alemania en respuesta.
Mientras Alemania invadía desde el oeste, la Unión Soviética lo hacía desde el este, culminando en la división y anexión de Polonia en virtud del Tratado Germano-Soviético de Fronteras.
Posteriormente, los nazis desataron la brutalidad contra la considerable población judía de Polonia, hacinándola en guetos urbanos a la espera de ser transportada a los campos de exterminio de Majdanek y Treblinka.
SUPERVIVIENTE DEL LEVANTAMIENTO DEL GUETO DE VARSOVIA HOMENAJEADO EN SU 80 ANIVERSARIO
Durante la Grossaktion Varsovia, en el verano de 1942, un cuarto de millón de judíos fueron transportados del gueto de Varsovia a Treblinka. En respuesta, grupos como la Organización Judía de Combate y la Unión Militar Judía empezaron a organizar un esfuerzo de resistencia, que condujo al mayor levantamiento militar de judíos durante la guerra.
Un grupo de civiles judíos retenidos a punta de pistola por tropas alemanas de las SS tras ser obligados a salir de un búnker donde se refugiaban durante el Levantamiento del Gueto de Varsovia en la Polonia ocupada por Alemania, Segunda Guerra Mundial, 19 de abril - 16 de mayo de 1943. (12/Universal Images Group vía Getty Images)
A medida que el plan nazi de deportación a los campos de concentración se desarrollaba hacia finales de 1942, la resistencia judía decidió inicialmente abstenerse de la acción militar, bajo la creencia de que la población judía estaba siendo enviada a campos de trabajo. A medida que se corría la voz del plan nazi de exterminio de los judíos, se extendió el fervor por la resistencia armada.
El primer conflicto armado limitado del Levantamiento del Gueto de Varsovia tuvo lugar el 18 de enero de 1943, cuando familias judías escasamente armadas sufrieron grandes pérdidas, pero infligieron decenas de bajas a los soldados nazis.
Entonces, la víspera de Pascua, el 19 de abril, la policía alemana y las fuerzas de las SS entraron en el gueto de Varsovia con la intención de completar el plan de deportación.
A pesar de la gran persecución, Polonia vuelve a tener una próspera comunidad judía. Aquí se ve al Gran Rabino de Polonia, Michael Shudrich, dirigiéndose a una congregación de mujeres rabinas que visitan la sinagoga Nozyk de Varsovia, Polonia, el 17 de enero de 2019. (Foto de Jaap Arriens/NurPhoto vía Getty Images)
Pronto se encontraron con una fuerte resistencia de cócteles molotov y granadas. Sabiendo que la respuesta nazi sería feroz y total, los judíos decidieron luchar hasta el final; se negaron a permitir que los nazis eligieran el momento y el lugar de su muerte, y deseaban llamar la atención sobre la preocupante inacción del mundo ante la creciente conciencia de las atrocidades nazis.
El Brigadeführer de las SS Jurgen Stroop, que comandaba Varsovia, dio un ultimátum a los defensores judíos, ofreciéndoles la oportunidad de rendirse. Ante el rechazo, Stroop recurrió a quemar la resistencia judía, empleando lanzallamas y botellas incendiarias. La llamada "Guerra de los Búnkeres" duró un mes, ya que los valientes defensores judíos frenaron el avance alemán en una densa guerra urbana casa por casa. Expulsados algunos de la superficie, muchos defensores se refugiaron bajo tierra en trincheras, búnkeres y alcantarillas.
Tras semanas de combate, la Unión Militar Judía perdió a todos sus comandantes, lo que llevó a sus últimos combatientes a escapar al bosque de Michalin a través del túnel de Muranowski el 29 de abril, marcando el final del combate principal, aunque la resistencia esporádica continuó hasta principios de junio.
Se calcula que unos 13.000 judíos murieron durante el levantamiento, mientras que casi todos los demás fueron deportados a los campos de concentración de Majdanek y Treblinka. Prácticamente todas las estructuras del Gueto de Varsovia fueron demolidas posteriormente, y Stroop informó a sus superiores el 16 de mayo de 1943 de que la Sinagoga de Varsovia había sido volada. Tras arrasar los edificios incinerados, los nazis construyeron en su lugar el complejo del campo de concentración de Varsovia.
Las redes ferroviarias se utilizaron para transportar a cientos de miles de judíos a las cámaras de gas para ser asesinados, dentro de los antiguos campos de exterminio nazis. (AP Photo/Markus Schreiber)
Sin embargo, la justicia llegaría para Stroop y los demás comandantes nazis que supervisaron la brutalidad antijudía en Polonia. Prácticamente todos murieron en combate durante la guerra o fueron capturados por las fuerzas aliadas y se enfrentaron a la ejecución o a largas penas de prisión. Stroop fue capturado en Alemania por tropas estadounidenses y, tras ser condenado por crímenes de guerra, fue ahorcado en Polonia en 1952.
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Aunque la resistencia judía se enfrentó a probabilidades abrumadoras contra las fuerzas alemanas, mucho más numerosas y mejor armadas, el Levantamiento del Gueto de Varsovia se erige como un hito importante en la historia judía, demostrando el triunfo del espíritu humano frente a la adversidad e inspirando a otras fuerzas de resistencia y partisanas tanto en Polonia como fuera de ella.
En 2018, Simcha Rotem, que desempeñó un papel clave como mensajero en la resistencia de Varsovia, se convirtió en el último superviviente del Levantamiento del Gueto de Varsovia, al morir en Jerusalén a los 94 años.