África Occidental se enfrenta a graves consecuencias humanitarias en medio de 1.800 atentados terroristas y 4.600 muertes en 6 meses

• África Occidental ha sido testigo de un asombroso aumento de los atentados terroristas, con más de 1.800 incidentes que han causado casi 4.600 muertes durante el primer semestre de este año.
• El impacto económico de esta inseguridad ha provocado medio millón de refugiados y casi 6,2 millones de desplazados internos en la Comunidad Económica de Estados de África Occidental, integrada por 15 naciones.
• La CEDEAO prevé que 30 millones de personas necesitan ayuda alimentaria, cifra que podría aumentar a 42 millones el mes que viene si no se materializa la intervención internacional.

África Occidental registró más de 1.800 atentados terroristas en los seis primeros meses del año, que causaron cerca de 4.600 muertes con terribles consecuencias humanitarias, y un alto funcionario regional dijo el martes que eso es sólo "un retazo del horrendo impacto de la inseguridad."

Omar Touray declaró ante el Consejo de Seguridad de la ONU que medio millón de personas de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO), integrada por 15 países, son refugiados y casi 6,2 millones son desplazados internos. Si no se da una respuesta internacional adecuada a los 30 millones de personas que, según la CEDEAO, necesitan alimentos en estos momentos, dijo, el número de personas necesitadas aumentará a 42 millones a finales del mes próximo.

Touray, que es presidente de la Comisión de la CEDEAO, señaló los siguientes motores de la inseguridad en la región: el terrorismo, la rebelión armada, la delincuencia organizada, los cambios inconstitucionales de gobierno, las actividades marítimas ilegales, las crisis medioambientales y las noticias falsas.

Afirmó que la región está preocupada por el resurgimiento de los militares, con tres países -Malí, Burkina Faso y Guinea- bajo gobierno militar.

"El retroceso de las conquistas democráticas corre paralelo a la inseguridad a la que África Occidental y el Sahel se enfrentan desde hace tiempo", afirmó, y la inseguridad sigue infligiendo dolor y sufrimiento a millones de personas.

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Por ejemplo, dijo Touray, los 4.593 muertos en atentados terroristas entre enero y el 30 de junio incluyen 2.725 en Burkina Faso, 844 en Mali, 77 en Níger y 70 en Nigeria. Añadió que los atentados terroristas en Benín y Togo, que tienen costas en el océano Atlántico, son un "claro indicio de la expansión del terrorismo a los estados litorales, una situación que supone una amenaza adicional para la región".

Touray dijo que ha habido una multiplicidad de iniciativas para hacer frente al terrorismo y la inseguridad que han tenido un impacto sobre el terreno, pero hay una falta de coordinación y la CEDEAO quiere integrar las diversas iniciativas en un plan de acción regional.

Los jefes de Estado Mayor de la CEDEAO han celebrado consultas para reforzar una fuerza regional de reserva "de modo que pueda apoyar a los Estados miembros en la lucha contra el terrorismo y contra las amenazas al orden constitucional", declaró.

Touray dijo que los jefes militares propusieron dos opciones, establecer una brigada de 5.000 efectivos con un coste anual de 2.300 millones de dólares o el despliegue de tropas bajo demanda con un coste anual de 360 millones de dólares.

Reiteró la petición de la Unión Africana de que las operaciones de paz africanas reciban financiación del presupuesto ordinario de la ONU, al que contribuyen los 193 Estados miembros de la ONU.

Touray dijo que las recomendaciones del personal militar se hicieron antes de que la junta militar de Malí exigiera la salida de los más de 15.000 efectivos de la fuerza de mantenimiento de la paz de la ONU en el país, a lo que siguió la votación unánime del Consejo de Seguridad el 30 de junio para poner fin inmediatamente a la misión. Malí ha contratado mercenarios del Grupo Wagner de Rusia para que le ayuden a luchar contra la insurgencia islámica.

Touray dijo al Consejo que los dirigentes de la CEDEAO "han reflexionado sobre las posibles repercusiones negativas de la retirada en la región y han decidido convocar una sesión extraordinaria sobre paz y seguridad para finales de agosto". Antes de esa reunión, dijo, el presidente de Benín visitará Malí, Burkina Faso y Guinea y presionará para que "se restablezca rápidamente el orden constitucional".

El Consejo de Seguridad también fue informado por el nuevo jefe de la oficina de la ONU para África Occidental, Leonardo Santos Simão, quien afirmó que la situación de seguridad en el Sahel central, especialmente en la región fronteriza de Burkina Faso Mali y Níger, "se ha deteriorado aún más, con múltiples ataques contra civiles y fuerzas de defensa y seguridad". También dijo que "la expansión de la inseguridad hacia el sur sigue siendo una potente amenaza".

Simão pidió un "apoyo firme y decidido" al plan de acción de la CEDEAO para erradicar el terrorismo en la región, así como a la Unión Africana y a los esfuerzos de los países para frenar la inseguridad en el Sahel.

El embajador adjunto de Estados Unidos, Robert Wood, dijo al Consejo que "Estados Unidos sigue gravemente preocupado por el retroceso democrático en toda la región" y está "profundamente preocupado por la extensión de la inestabilidad en la costa de África Occidental."

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Acusó al Grupo Wagner de "cometer abusos contra los derechos humanos y poner en peligro la seguridad de los civiles, las fuerzas de mantenimiento de la paz y el personal de la ONU".

La embajadora adjunta de Rusia, Anna Evstigneeva, calificó de "difícil" la situación de la seguridad en África Occidental y el Sahel, señalando el aumento de la actividad de los combatientes del grupo extremista Estado Islámico, las actividades subversivas de Boko Haram y la extensión de la actividad terrorista a los países costeros de África Occidental.