Europa occidental asolada por incendios forestales y cientos de muertos por la ola de calor
Los incendios forestales han arrasado Francia, España y Portugal en las últimas semanas, mientras una ola de calor se ha cobrado la vida de hasta 360 personas.
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Los incendios forestales arrasaron el sábado el suroeste de Francia, España y Portugal, obligando a miles de personas a evacuar sus hogares, mientras una persistente ola de calor recorría Europa Occidental.
El sábado por la tarde, 14.000 personas habían sido evacuadas de la región francesa de Gironda mientras más de 1.200 bomberos luchaban por controlar las llamas, según informaron las autoridades regionales en un comunicado.
"Tenemos un incendio que seguirá propagándose mientras no se estabilice", declaró en rueda de prensa Vincent Ferrier, subprefecto de Langon, en Gironda.
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Las feroces llamas arrasaron el bosque de la región francesa de Burdeos durante cinco días seguidos, mientras que los incendios forestales de Portugal han causado más de 160 heridos.
Un piloto de un avión de extinción de incendios murió el viernes en un accidente durante una operación en el noreste de Portugal. Fue la primera víctima mortal de un incendio del año en Portugal.
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La ola de calor ha causado 360 muertes relacionadas con el calor, según cifras del Instituto de Salud Carlos III.
La temporada de incendios afectó a algunas partes de Europa antes de lo esperado debido a una primavera inusualmente calurosa y seca que dejó el suelo reseco.
Los bomberos, apoyados por aviones lanzagua, luchan contra las llamas en el sur de Francia y en las Casas de Miravete, en la región extremeña de España. Grecia envió equipos de extinción de incendios para ayudar.
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En la última alerta meteorológica, 38 de los 96 departamentos franceses se declararon en alerta "naranja", y se pidió a sus habitantes que estuvieran alerta. Se espera que la ola de calor en el oeste de Francia alcance su punto álgido el lunes, con temperaturas que superarán los 40 grados Celsius (104 Fahrenheit).
En la vecina España, los bomberos luchaban el sábado contra una serie de incendios tras días de temperaturas inusualmente altas que alcanzaron hasta 45,7 C (114 F).
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Una escena similar se está viviendo en Portugal, donde más de 3.000 bomberos luchan junto a ciudadanos desesperados por salvar sus hogares de varios incendios forestales que asolan el país,
Los bomberos tuvieron un respiro en Portugal, donde el sábado bajaron las temperaturas en la mayor parte del país tras haber alcanzado unos 40 C en los últimos días.
"Hemos tenido grandes incendios y no queremos que se reactiven de nuevo... Mantendremos una vigilancia extrema este fin de semana", declaró a la prensa el comandante de la Autoridad de Emergencias y Protección Civil, Andre Fernandes.
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Un total de 39.550 hectáreas (98.000 acres) fueron arrasadas por incendios forestales desde principios de año hasta mediados de junio, más del triple de la superficie arrasada por los incendios en el mismo periodo del año pasado, según datos del Instituto para la Conservación de la Naturaleza y los Bosques.
Una superficie equivalente a casi dos tercios de ésta ha ardido durante los incendios de la última semana.
El Ministerio de Sanidad de Portugal dijo que 238 personas habían muerto a consecuencia de la ola de calor entre el 7 y el 13 de julio, la mayoría ancianos con enfermedades subyacentes.
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Al otro lado del Mediterráneo, en Marruecos, las llamas arrasaron más de 2.000 hectáreas de bosque en las zonas septentrionales de Larache, Ouazzane, Taza y Tetouane, matando al menos a una persona, según informaron las autoridades locales.
Más de 1.000 hogares fueron evacuados de sus aldeas y aviones que transportaban agua ayudaron a extinguir la mayor parte de los incendios el viernes por la noche, aunque los bomberos seguían luchando por sofocar tres focos cerca de Larache.
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Reuters ha contribuido a este informe.