¿Quién es el terrorista estadounidense más buscado por el FBI? Conoce a Jehad Serwan Mostafa
{{#rendered}} {{/rendered}}A finales del año pasado, el gobierno estadounidense subió la apuesta sobre Jehad Serwan Mostafa -ciudadano estadounidense de 38 años y antiguo residente de San Diego -, calificándolo como el terrorista estadounidense más buscado del mundo.
"Se cree que Mostafa es el ciudadano estadounidense de más alto rango que lucha en el extranjero para una organización terrorista", declaró el fiscal federal Robert Brewer. "El reino del terror de Al Shabab amenaza la seguridad nacional de Estados Unidos, a nuestros aliados internacionales y a civiles inocentes".
Según una acusación federal recientemente desvelada, el ciudadano estadounidense -que durante años ha figurado en la lista de terroristas más buscados del FBI- ha sido acusado de delitos adicionales relacionados con su presunta implicación con Al Shabab, filial de Al Qaeda, en África Oriental.
{{#rendered}} {{/rendered}}Jehad Serwan Mostafa, de 38 años, está considerado el terrorista estadounidense más buscado por el FBI por sus vínculos con el grupo terrorista Al Shabab, vinculado a Al Qaeda, en África Oriental. (FBI)
Mostafa fue acusado por primera vez en 2010, tras haber huido de Estados Unidos en diciembre de 2005. La acusación sustitutiva amplía el alcance de los cargos anteriores. Afirma que Mostafa, en algún momento entre marzo de 2008 y al menos febrero de 2017, "conspiró para proporcionar apoyo material, incluido él mismo como personal, a terroristas".
El FBI declaró que Mostafa, que ahora opera bajo los nombres de "Ahmed Gurey", "Ahmed", "Abu Anwar al-Muhajir" y "Abu Abdullah al-Muhajir", es un dirigente del "departamento de explosivos" de Al-Shabab y ha asumido funciones críticas en las alas de medios de comunicación y de entrenamiento de soldados. Se le ha implicado en la mejora de la eficacia de los artefactos explosivos improvisados con el fin de atacar intereses estadounidenses y bases de soldados en la zona, según han declarado funcionarios del gobierno.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero las fuentes dijeron a Fox News que su enredo es mucho más profundo.
"Actualmente, Jehad se encuentra en Somalia y está muy próximo a los círculos de toma de decisiones de Al Shabab, especialmente a su ala de inteligencia denominada "AMNIYAT" y también a una brigada de explosivos que controla el poderoso dirigente de Al Shabab, Mahad Warsame Qaley", dijo a Fox News un funcionario de inteligencia africano que habló estrictamente bajo condición de anonimato. "Jehad está protegido por los partidarios de la línea dura de Al Shabab, que están relacionados principalmente con Al Qaeda. Asesora directamente a los dirigentes de Al-Shabab en cuestiones relacionadas con estrategias, relaciones internacionales, contrabando e importación de material explosivo, producción de medios de comunicación y selección de su público."
El fiscal federal Robert Brewer habla delante de un cartel del FBI en el que aparece Jehad Serwan Mostafa durante una rueda de prensa el lunes 2 de diciembre de 2019, en San Diego. La fiscalía de San Diego afirma que el ciudadano estadounidense de 37 años que figura en la lista de terroristas más buscados del FBI se enfrenta a una nueva acusación. (AP Photo/Gregory Bull)
Se cree que Mostafa tiene tres esposas y 16 hijos, y su familia está bajo la protección de la Seguridad General de Al Shabab, que está "a cargo de la Contrainteligencia en el extranjero y de la presencia de combatientes extranjeros" en el grupo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La región de Jubba Medio, que está bajo control total de Al-Shabab, es donde las agencias de inteligencia creen que está su escondite", continuó la fuente. "Es uno de los combatientes extranjeros de mayor confianza dentro de Al-Shabab, y recibe más protección (que otros) del grupo".
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Otra fuente de seguridad que opera en el país dijo a Fox News que una de las esposas de Mostafa se casó con él poco después de que su marido, su camarada, muriera en combate. Se dice que estuvo a punto de ser capturado hace unos dos años en una operación terrestre, pero finalmente salió ileso. Un portavoz del FBI encargado del caso declinó hacer comentarios.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, su presunta incursión en el terrorismo dista mucho del niño con cara de niño del sur de California que muchos consideraban dulce y apacible.
Nacido en Waukesha, Wisconsin, y criado en la zona de Serra Mesa de San Diego, California, Mostafa asistió al Mesa Community College antes de licenciarse en Economía por la Universidad de California en San Diego en 2005. Apenas unos meses después, se supone que se fugó al turbio mundo de la yihad a la edad de 23 años.
La primera parada de Mostafa fue Yemen en 2005. Se cree que en este país de Oriente Medio, plagado de conflictos, entabló relación con varios musulmanes de países occidentales. En algún momento de 2006, Mostafa se aventuró por varios países africanos, antes de aceptar una invitación de Al Shabab a Somalia.
{{#rendered}} {{/rendered}}Al parecer, se afilió al grupo en un momento en que éste estaba estableciendo un punto de apoyo territorial en el asediado país. Poco después de que Mostafa desapareciera en el vacío del grupo, la dirección empezó a lanzar advertencias a otros combatientes extranjeros para que no acudieran, dado que habían comenzado las detenciones masivas de quienes aspiraban a derrocar al gobierno somalí.
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Una mujer somalí transporta madera para construir un refugio en un campo de desplazados internos el 18 de diciembre de 2018. (MOHAMED ABDIWAHAB/AFP/Getty Images)
Sin embargo, el camino de Mostafa hacia la radicalización cogió aparentemente a muchos por sorpresa, incluidos quienes rezaban a su lado. Asistía al Centro Islámico local de San Diego, en Kearny Mesa, y en 2016 el director del centro, el imán Taha Hassane, dijo a Fox News que no sospechaban que Mostafa se hubiera vuelto extremista en sus opiniones.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Jehad se juntaba a menudo con los demás jóvenes. Jugaba mucho al baloncesto fuera", recordó Hassane. "Me sorprendió mucho ver su foto en las noticias relacionada con el terrorismo".
Su padre, un kurdo-sirio residente en San Diego -Halim Mostafa Gabori- murió en 2018, al parecer por un problema cardíaco, según dijo un amigo a Fox News. Halim fue uno de los cofundadores de la Asociación para el Progreso de la Juventud y la Comunidad (AYCA) y fue elogiado por la organización como una "persona de la gente" que tenía "pasión por la vida" y una "fuerza que contribuía" a la comunidad de San Diego en su conjunto.
En 1998, Halim fundó Aveen, Inc. y, bajo ese techo, dirigió la productora cinematográfica Scimitar Productions. Él y su empresa produjeron la película "Mozlym" en 2008, que pretendía mostrar que "el verdadero significado del Islam se pierde a menudo entre ideas erróneas sobre los no musulmanes en Estados Unidos" y se centraba en un joven afroamericano que lucha por salir de un gueto y entrar en la universidad, "decidiendo hacer su película de tesis sobre los musulmanes y la violencia".
{{#rendered}} {{/rendered}}La película ganó algunos premios internacionales. Halim también tuvo un papel no acreditado como "Hombre civil iraquí" en la película bélica de 1999 "Tres reyes", protagonizada por George Clooney, Mark Wahlberg y Ice Cube.
Además, Halim también dirigía Scimitar Security, una empresa que ofrece una serie de servicios que incluyen seguridad armada y no armada, así como patrullas móviles para propiedades residenciales y locales, donde también se dice que trabajaba Jehad antes de unirse al grupo terrorista en el extranjero. Una búsqueda de licencias profesionales muestra que Mostafa se registró en la Oficina de Servicios de Seguridad e Investigación de California como guardia en el año 2000, con validez hasta agosto de 2006.
{{#rendered}} {{/rendered}}Antes de huir, Mostafa tenía licencia como guardia de seguridad desde el año 2000, con validez hasta agosto de 2006. Además, trabajó detrás del mostrador en el Winston Auto Center de El Cajon Boulevard, en San Diego.
Su madre, Sumaiyah, es maestra de escuela y ha trabajado en varios estados y países, según AYCA.
Los miembros de la familia, incluido un hermano mayor, ingeniero de software de 40 años en el sur de California, no respondieron a las solicitudes de comentarios. Un amigo de la familia, que solicitó el anonimato, dijo a Fox News que Halim estaba profundamente decepcionado y disgustado por la marcha de Jehad a África y que, con el tiempo, su nombre desapareció casi por completo de la conversación.
{{#rendered}} {{/rendered}}Al Shabab, que significa "La Juventud" en árabe, sigue siendo una de las organizaciones más potentes y mortíferas del mundo, y ha acumulado un sorprendente número de víctimas mortales en los últimos años. Comenzó como una facción insurgente basada en una interpretación islámica de línea dura a finales de los años 90, y en 2012 se alineó con Al Qaeda.
El gobierno de Somalia culpó al grupo de la muerte de más de 500 personas en un atentado masivo con camión bomba perpetrado en la capital, Mogadiscio, en octubre de 2017. En 2015, el grupo terrorista organizó una matanza en la Universidad de Garissa, en la vecina Kenia, en la que murieron 148 personas, y en 2013, sus agentes asaltaron el centro comercial Westgate de Nairobi, en el que murieron 67 personas. El ministro de Asuntos Exteriores de Kenia declaró que algunos de los militantes que orquestaron la matanza del centro comercial eran estadounidenses, pero no está claro si Mostafa era uno de ellos.
{{#rendered}} {{/rendered}}En su apogeo, entre 2009 y 2011, Al Shabab controlaba la mayor parte del centro y el sur de Somalia. Aunque fue expulsado de la capital en 2011, el grupo "ha pasado a una forma más encubierta de guerra de guerrillas", observó el consultor en terrorismo y seguridad Will Hartley, con sede en Londres.
"La preocupación de que Al Shabab se estuviera restableciendo hizo que Estados Unidos volviera a centrarse en el grupo en los últimos años de la administración Obama, y eso ha continuado bajo Trump", afirmó.
Durante sus primeros meses en el cargo, el presidente Trump dio luz verde a un plan del Pentágono para intensificar las operaciones y los ataques con aviones no tripulados contra la facción insurgente, que se calcula que cuenta con unos 9.000 miembros. Sin embargo, la sangría de vidas estadounidenses sigue escociendo.
{{#rendered}} {{/rendered}}El domingo, un soldado estadounidense y dos contratistas del Departamento de Defensa murieron en un atentado de Al Shabab en un complejo utilizado para entrenar a militares africanos en Kenia.
Según las tabulaciones de Fox News basadas en los datos disponibles, Al Shabab es responsable de la muerte de más de 1.892 personas en toda África desde 2008, año en que fue designada por primera vez organización terrorista extranjera (FTO), y ha herido de gravedad a innumerables más.
"Al Shabab es un grupo brutal. El grupo divide las zonas bajo su control en unidades geográficas a las que denomina 'Estados Islámicos' y las administra según su interpretación de la ley islámica", señalaron los investigadores del Monitor de la Yihad y la Amenaza del Instituto de Investigación de Medios de Comunicación de Oriente Medio (MEMRI). "Llama regularmente a atentar contra objetivos estadounidenses y occidentales en todo el mundo, pero hasta ahora no ha llevado a cabo directamente ningún atentado de ese tipo".
{{#rendered}} {{/rendered}}18 de diciembre de 2008: Combatientes somalíes de Al Shabab montan guardia durante una flagelación pública del grupo islámico de línea dura en la ciudad de Bula Marer. (Reuters)
Además de su vertiginosa variedad de atentados, Al Shabab está acusado de llevar a cabo lapidaciones, amputaciones y decapitaciones como "castigo habitual a criminales y apóstatas", según el Proyecto Contra el Extremismo (CEP). La ONU también ha denunciado que el grupo utiliza a niños en funciones de combate y reconocimiento.
El Programa de Recompensas por Justicia del Departamento de Estado ofrece una recompensa de 5 millones de dólares que conduzca a la detención y condena de Jehad Serwan Mostafa. A pesar de la lucrativa oferta económica, que lleva sobre la mesa desde 2013, Mostafa ha permanecido en libertad. Se sabe que habla inglés, árabe y somalí.
La última prueba de vida no clasificada fue en octubre de 2011, cuando apareció en una rueda de prensa con un alto mando de Al Shabab, "haciéndose pasar por un emisario de Al Qaeda", según documentó el FBI. Durante todo el acto, captado por las cámaras, elogió a Osama bin Laden.
{{#rendered}} {{/rendered}}Se describe a Mostafa como una persona de 1,90 m y 70 kg, de ojos azules, tez clara, zurdo y con una cicatriz característica en la mano derecha. Mostafa se enfrenta a sendos cargos de conspiración para proporcionar apoyo material a terroristas, conspiración para proporcionar apoyo material a una organización terrorista extranjera y proporcionar apoyo material a una organización terrorista internacional.
"Su historial equivale a una hoja de antecedentes penales de algunos grandes delitos menores, entre ellos servir como hombre clave del líder de Al Qaeda, Ayman al Zawahiri", añadió Raphael Gluck, fundador del sitio de vigilancia terrorista Jihadoscope. "Esencialmente, permanece oculto. A menos que se trate de un líder espiritual o una figura destacada, no publicará vídeos ni habrá vídeos centrados en él. Pero alguien como Yihad vale mucho más que un vídeo de propaganda".