La OMS omite las letras griegas "nu" y "xi", y denomina "omicron" a la nueva variante

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado que se ha saltado las letras griegas "nu" y "xi" al dar nombre a la nueva variante de COVID-19, a la que ha denominadovariante "omicron".

"'Nu' se confunde demasiado fácilmente con 'nuevo', y 'xi' no se utilizó porque es un apellido común, y las mejores prácticas de la OMS para nombrar enfermedades sugieren evitar 'ofender a cualquier grupo cultural, social, nacional, regional, profesional o étnico'", declaró el sábado un portavoz de la OMS a Fox News en un comunicado.

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La OMS recomienda utilizar letras griegas para facilitar el proceso de denominación de los virus, según su sitio web. Las variantes vigiladas son alfa (linajes B.1.1.7 y Q), beta (B.1.351 y linajes descendientes), gamma (P.1 y linajes descendientes), épsilon (B.1.427 y B.1.429), eta (B.1.525), iota (B.1.526), kappa (B.1.617.1), zeta (P.2) y mu (B.1.621, B.1.621.1), que es la última letra antes de nu, seguida de xi y omicron.

La medida no pasó desapercibida para expertos y políticos en las redes sociales, algunos de los cuales criticaron la decisión, mientras que otros la elogiaron.

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El abogado Jonathan Turley sugirió en un tuit del viernes que la "preocupación es que la OMC está evitando de nuevo cualquier incomodidad para el gobierno chino", refiriéndose al presidente chino Xi Jinping.

Él y otros también destacaron que llamar a la última variante de preocupación la variante nu podría sonar como "nueva variante" y crear cierta confusión.

"No está claro si hay otra razón para la decisión de pasar por alto a Nu y Xi, pero el historial de la O.M.S. en la investigación de los orígenes de la pandemia ha alimentado las especulaciones sobre un motivo político", especuló Turley.

El columnista del Wall Street Journal Ben Zimmer aplaudió la decisión.

Los políticos republicanos, incluidos los Sens. Ted Cruz y Tom Cotton tuvieron la reacción contraria y aprovecharon la decisión de suprimir nu y xi para criticar a la OMS.

Las variantes zeta y theta fueron retiradas de la lista de vigilancia de la OMS, que etiquetó a las variantes delta y omicron como "variantes preocupantes".

La OMS y China se han enfrentado a fuertes críticas de todo el mundo por su respuesta a la pandemia, ya que China impidió a los investigadores de la OMS entrar en Wuhan durante meses en 2020. Ellos llegaron finalmente a mediados de enero de este 2021 y publicaron sus conclusiones iniciales un mes después.

En febrero, la organización declaró que su informe inicial conjunto con China sobre los orígenes de la pandemia consideraba "extremadamente improbable" que el virus procediera de un laboratorio y aconsejaba "futuros estudios." Posteriormente, en julio, la organización dijo que corregiría múltiples "errores involuntarios" descubiertos en su informe, según The Washington Post.

Los primeros casos de coronavirus se descubrieron en la ciudad china de Wuhan en diciembre de 2019.

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A Mayo Wall Street Journal en el que se citan documentos de los servicios de inteligencia estadounidenses no revelados anteriormente, se descubrió que algunos de los trabajadores del Instituto de Virología de Wuhan que enfermaron en 2019 necesitaron atención hospitalaria, lo que da más peso a lo que algunos han denominado la "teoría de la fuga del laboratorio". 

La OMS emitió en julio una declaración admitiendo que la fuga del laboratorio no era "extremadamente improbable" después de todo.

Algunos políticos y expertos han señalado que culpar a China del COVID-19 es la razón que explica el aumento de los ataques antiasiáticos en 2020.

Fox NewsEvie Fordham y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.