La OMS afirma que el aumento mundial de casos de COVID es "la punta del iceberg

La OMS advirtió a las naciones que permanecieran vigilantes contra el virus

Las cifras que muestran un aumento mundial de los casos de COVID-19 podrían anunciar un problema mucho mayor, ya que algunos países también informan de un descenso en las tasas de detección, según declaró el martes la OMS, que advirtió a las naciones que se mantuvieran vigilantes frente al virus.

Tras más de un mes de descenso, los casos de COVID-19 empezaron a aumentar en todo el mundo la semana pasada, según la OMS, con cierres en Asia y la provincia china de Jilin luchando por contener un brote.

Una combinación de factores estaba causando los aumentos, entre ellos la variante Omicron, altamente transmisible, y su sublinaje BA.2, así como el levantamiento de las medidas sociales y de salud pública, según la OMS.

"Este aumento se está produciendo a pesar de la reducción de las pruebas en algunos países, lo que significa que los casos que estamos viendo son sólo la punta del iceberg", declaró a la prensa el director de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Una mujer se somete a la prueba de detección de la enfermedad por coronavirus (COVID-19) en un centro móvil de pruebas de ácido nucleico en una calle de Pekín, China, el 17 de marzo de 2022. (Reuters/Carlos García Rawlins)

Las bajas tasas de vacunación en algunos países, impulsadas en parte por una "gran cantidad de desinformación", también explican el aumento, según los funcionarios de la OMS.

Las nuevas infecciones aumentaron un 8% en todo el mundo en comparación con la semana anterior, con 11 millones de nuevos casos y algo más de 43.000 nuevas muertes notificadas del 7 al 13 de marzo. Es el primer aumento desde finales de enero.

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El mayor aumento se produjo en la región del Pacífico Occidental de la OMS, que incluye Corea del Sur y China, donde los casos aumentaron un 25% y las muertes un 27%.

En África también se produjo un aumento del 12% de nuevos casos y del 14% de muertes, y en Europa un aumento del 2% de casos pero sin aumento de muertes. Otras regiones notificaron un descenso de los casos, incluida la región del Mediterráneo oriental, aunque en esta zona se produjo un aumento del 38% de las defunciones relacionado con un pico anterior de infecciones.

Varios expertos han expresado su preocupación por que Europa se enfrente a otra oleada de coronavirus, con un aumento de casos desde principios de marzo en Austria, Alemania, Suiza, Países Bajos y Reino Unido.

El Director General de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, asiste a una conferencia de prensa organizada por la Asociación Ginebrina de Corresponsales de las Naciones Unidas (ACANU) en medio del brote de COVID-19, causado por el nuevo coronavirus, en la sede de la OMS en Ginebra, Suiza, el 3 de julio de 2020. (Fabrice Coffrini/Pool vía Reuters)

Maria Van Kerkhove, de la OMS, dijo en la sesión informativa que la BA.2 parece ser la variante más transmisible hasta el momento.

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Sin embargo, no hay indicios de que cause una enfermedad más grave, ni pruebas de que otras variantes nuevas estén impulsando el aumento de casos.

El panorama en Europa tampoco es universal. Dinamarca, por ejemplo, registró un breve pico de casos en la primera quincena de febrero, impulsado por BA.2, que remitió rápidamente.

Pero los expertos han empezado a advertir que Estados Unidos podría ver pronto una oleada similar a la observada en Europa, potencialmente impulsada por la BA.2, el levantamiento de las restricciones y la posible disminución de la inmunidad de las vacunas administradas hace varios meses.

"Estoy de acuerdo con la flexibilización de las restricciones, porque no se puede considerar una emergencia después de dos años", afirmó Antonella Viola, catedrática de Inmunología de la Universidad italiana de Padua.

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"Debemos evitar pensar que el COVID-19 ya no existe. Y, por tanto, mantener las medidas estrictamente necesarias, que son esencialmente la vigilancia y el seguimiento continuos de los casos, y el mantenimiento de la obligación de llevar mascarilla en lugares cerrados o muy concurridos."

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