Prigozhin, señor de la guerra del Grupo Wagner ruso, entre los muertos del avión que se estrelló y en el que murieron 10 personas, según las autoridades
Los medios de comunicación estatales rusos dijeron que el avión de negocios se estrelló en la región de Tver, a las afueras de Moscú
{{#rendered}} {{/rendered}}Yevgeny Prigozhin, el fundador del Grupo Wagner de Rusia que desafió el gobierno de Vladimir Putin hace apenas unos meses, murió el miércoles en un accidente aéreo que ha dejado 10 muertos en las afueras de Moscú, según informan los medios de comunicación estatales.
El avión de negocios viajaba de la capital rusa a San Petersburgo cuando cayó en la región de Tver, según la agencia de noticias TASS.
"Prigozhin figuraba entre los pasajeros, según la Agencia Federal de Transporte Aéreo", se lee en un mensaje de TASS en Telegram. "Se ha abierto una investigación sobre el accidente del avión Embraer, señaló el departamento".
{{#rendered}} {{/rendered}}No estaba claro de inmediato si Prigozhin se encontraba entre los 10 fallecidos en el accidente, pero los medios de comunicación estatales rusos afirmaron posteriormente que había muerto. El Pentágono declaró a Fox News Digital que está siguiendo la situación.
Una vista muestra los restos de un avión en llamas tras un supuesto accidente aéreo en un lugar dado como región de Tver, Rusia, el miércoles. (Reuters/Ostorozhno Novosti)
"Hemos visto los informes. Si se confirman, nadie debería sorprenderse", declaró en un comunicado la portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Adrienne Watson. "La desastrosa guerra de Ucrania llevó a un ejército privado a marchar sobre Moscú, y ahora -al parecer- a esto".
{{#rendered}} {{/rendered}}Anteriormente, el presidente Biden fue preguntado sobre los informes de que Prigozhin posiblemente se encontraba en el avión siniestrado.
"No sé a ciencia cierta lo que ha ocurrido, pero am no me sorprende... No ocurren muchas cosas en Rusia en las que Putin no esté detrás. No sé lo suficiente para conocer la respuesta", dijo.
Rebekah Koffler, analista de inteligencia militar estratégica y ex alta funcionaria de la Agencia de Inteligencia de Defensa de Estados Unidos (DIA), declaró a Fox News Digital que los informes de los medios de comunicación estatales rusos deben mirarse con escepticismo, dada la agenda de Moscú.
{{#rendered}} {{/rendered}}El empresario Yevgeny Prigozhin, a la derecha, muestra al presidente ruso Vladimir Putin su fábrica de almuerzos escolares a las afueras de San Petersburgo. En octubre de 2020, la Unión Europea sancionó a Prigozhin -apodado "el chef de Putin" porque su empresa Concord ha servido comidas al Kremlin- acusándolo de socavar la paz en Libia al apoyar a la empresa militar privada Wagner Group. (ALEXEY DRUZHININ/SPUTNIK/AFP vía Getty Images)
"En este momento, carecemos de confirmación independiente sobre si los medios de comunicación rusos o la Agencia Federal de Transporte Aéreo que informan sobre la muerte de Prigozhin son creíbles", declaró. "Puede haber muchas razones por las que Moscú quiera hacernos creer que Prigozhin está muerto. Si efectivamente murió en el accidente aéreo, probablemente sea el resultado de la operación de asesinato, 'hechos mojados' en el arte ruso, llevada a cabo por orden de Putin".
"Si Prigozhin está vivo, la historia podría ser una operación de desinformación, destinada a encubrir de nuevo a Prigozhin para que dirija operaciones clandestinas en África y otros lugares vitales para Putin", añadió Koffler. "Lo que no descarto es que, en cualquier caso, no es una coincidencia que haya ocurrido hoy, el día de los debates presidenciales del Partido Republicano. La historia que se originó en los medios de comunicación rusos se ha apoderado del ciclo informativo estadounidense. Prigozhin se ha convertido en la novena personalidad, junto con los candidatos presidenciales reales, de la que se ocupan los medios de comunicación".
Uno de los canales de Telegram de Wagner también confirmó la muerte de Prigozhin, calificándola de "gran tragedia para la Patria", pero añadiendo que era "la voluntad de Dios".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Que nuestros mejores guerreros perecieran es la voluntad de Dios. Todos estamos preparados para ello. El que ha orquestado esto cree que ha ganado, pero no es así. Si esto lo hace un enemigo externo -lo cual es improbable- sólo precipita y agrava su inevitable derrota. Si esto es un puñal por la espalda... la Patria sobrevivirá a esto", decía.
Esta imagen publicada por Ostorozhno Novosti el miércoles muestra el lugar donde se estrelló un avión privado cerca del pueblo de Kuzhenkino, en la región de Tver, Rusia. (AP)
"Han ocurrido y ocurrirán cosas más grandes... pero tu destino, como el de cualquier 'Judá', no es envidiable y, mientras se escribe la historia, el relato de esta atroz traición será la letra escarlata de tu linaje", continuaba la publicación en las redes sociales. "Sea cual sea el destino del Grupo Wagner, no se nos pueden arrebatar nuestras victorias. Yevgenij Viktorovich Prigozhin, el comandante más grande de la historia moderna, ha dado su vida en la lucha contra los enemigos de la Patria. Y la memoria sobre nuestros héroes es inmortal".
Putin, por su parte, hizo una aparición pública en un concierto en Rusia tras conocerse la noticia del accidente. Su secretario de prensa, Dmitri Peskov, declaró a los medios de comunicación rusos que Putin "ha sido informado de todos los acontecimientos en torno a Prigozhin" y que "se están tomando las medidas necesarias".
{{#rendered}} {{/rendered}}El lugar donde se estrelló un avión privado cerca del pueblo de Kuzhenkino, región de Tver, Rusia. (AP)
A finales de junio, Prigozhin inició lo que los observadores denominaron el desafío más importante al régimen de Putin en sus 23 años en el poder.
Tras hacer marchar a sus 25.000 soldados mercenarios hasta situarse a 125 millas de Moscú, Prigozhin puso fin bruscamente a la operación y ordenó a sus tropas que regresaran a casa antes de exiliarse en Bielorrusia.
En esta imagen tomada de un vídeo difundido el lunes por el canal de telegramas Razgruzka_Vagnera, Yevgeny Prigozhin, propietario de la empresa militar Grupo Wagner, habla a una cámara en un lugar desconocido. (Canal de telegramas Razgruzka Vagnera vía AP)
El presunto accidente se produce pocos días después de que Prigozhin publicara un nuevo vídeo en Telegram en el que proclamaba que la fuerza mercenaria rusa Grupo Wagner haría a Rusia "más grande" y a África "más libre".
{{#rendered}} {{/rendered}}El vídeo se publicó el lunes desde, según Prigozhin, algún lugar de África.
En el vídeo, Prigozhin dijo que el Grupo Wagner está llevando a cabo actividades de reconocimiento y búsqueda y "haciendo a Rusia aún más grande en todos los continentes, y a África aún más libre".
Una vista muestra la caída de un avión tras un supuesto accidente aéreo en el que supuestamente estuvo implicado el fundador del Grupo Wagner, Yevgeny Prigozhin, el miércoles. (Reuters/Ostorozhno Novosti)
"Justicia y felicidad para las naciones africanas. Dando el infierno a ISIS, Al Qaeda y otros bandidos", dijo Prigozhin, señalando que las temperaturas allí superaban los 120 grados Fahrenheit.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Reclutar a verdaderos guerreros y seguir cumpliendo las tareas que se nos han encomendado y que habíamos prometido dominar", dijo también Prigozhin mientras empuñaba un fusil de asalto y vestía uniforme militar. Al fondo se veían camionetas y otras personas vestidas de uniforme.
PRIGOZHIN APARECE PÚBLICAMENTE POR PRIMERA VEZ DESDE EL MOTÍN
Yevgeny Prigozhin es fotografiado en Rostov del Don, Rusia, el 24 de junio de 2023. (AP Photo, Archivo)
La República Centroafricana es uno de los países en los que los soldados a sueldo de Wagner han actuado y han sido acusados de cometer abusos contra los derechos humanos.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Kremlin ha utilizado el Grupo Wagner desde 2014 como herramienta para ampliar la presencia de Rusia en Oriente Medio y África.
Prigozhin pasó meses criticando la actuación militar de Rusia en Ucrania antes de convocar un levantamiento armado el 23 de junio para derrocar al ministro de Defensa y dirigirse desde Ucrania hacia Moscú con sus mercenarios.
En virtud de un acuerdo negociado por el presidente bielorruso Alexander Lukashenko, Prigozhin accedió a poner fin a su rebelión a cambio de una amnistía para él y sus combatientes y del permiso para trasladarse a Bielorrusia.
{{#rendered}} {{/rendered}}El presidente ruso, Vladímir Putin, cuyo gobierno fue desafiado recientemente por Yevgueni Prigozhin, comparece el miércoles en un concierto en Rusia tras conocerse la noticia del accidente en el que supuestamente está implicado el fundador del Grupo Wagner. (Fox News)
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Putin tachó a Prigozhin de traidor mientras se desarrollaba la revuelta y prometió castigos severos, pero la causa penal contra el jefe de los mercenarios por cargos de rebelión se archivó más tarde. El Kremlin declaró que Putin mantuvo una reunión de tres horas con Prigozhin y los comandantes del Grupo Wagner días después de la rebelión.
Fox News Thomas Ferraro, Bradford Betz y Peter Aitken, de Digital, y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.