La Biblia se cruza con «The Office»: cómo «The Promised Land» combina historia y humor para vender espiritualidad
Mitch , creador de «The Promised Land», cuenta a Fox News qué le inspiró para crear esta serie web de comedia en formato de falso documental que hace que los contenidos religiosos resulten «divertidos» y «con los que es fácil identificarse», burlándose de la historia de Moisés sin dejar de respetar su origen sagrado.
La historia del Éxodo se ha contado como una gran epopeya durante generaciones, pero una nueva serie de comedia le da a Moisés un giro muy moderno.
«The Promised Land», una comedia bíblica al estilo de un falso documental, cuenta la historia de Moisés y su familia en su travesía por el desierto «al estilo de "The Office" y "Parks and Recreation"», explicó el showrunner Mitch a Fox News en una entrevista.
Ahora que la Cuaresma ya está en marcha y anima a muchos cristianos a la reflexión, Hudson —conocido por su trabajo en la exitosa serie bíblica «The Chosen»— dijo que esta nueva serie pretende que los personajes bíblicos más conocidos nos parezcan menos iconos lejanos y más personas reales que se enfrentan a los problemas cotidianos, incluso mientras viven acontecimientos extraordinarios.
Wasim No'mani interpreta a Moisés en «The Promised Land». (Serie «The Promised Land» en Youtube)
Hacer que Moisés resulte cercano
«Si piensas en Moisés, probablemente te vendrá a la mente Charlton Heston», dijo Hudson, refiriéndose al orgulloso protagonista de «Los diez mandamientos» (1956), recordado por ese momento épico en el que partió el Mar Rojo en la pantalla.
En una epopeya bíblica tradicional, Moisés se define por sus momentos más importantes. Pero Hudson dice que «The Promised Land» se centra más en sus frustraciones cotidianas, en esos momentos incómodos como líder y en cómo se sentiría realmente guiar a los israelitas por el desierto.
Ahí es donde entra en juego el formato de falso documental. Las escenas confesionales al estilo «cabezas parlantes» permiten a los personajes expresar con claridad lo que piensan, lo que hace que el público conecte con estas figuras legendarias a un nivel humano.
«Es una oportunidad genial para conocer de cerca cómo era el liderazgo en aquella época, sobre todo con la historia de Moisés», dijo Hudson. «Porque él no era un líder nato, y las personas que le ayudaron a liderar fueron su hermano y su hermana, que tampoco eran líderes natos».
Ese enfoque centrado en las personas, argumenta, también puede ampliar la audiencia: atraerá tanto a los espectadores que crecieron con la historia como a los que solo conocen lo básico y a quienes llegan sin ningún tipo de formación religiosa.
Humor con corazón
Hudson le dijo a Fox News que no quería que la serie pareciera una sucesión de sketches basados en chistes sobre temas bíblicos. En cambio, buscaba un tono que pudiera alternar con naturalidad entre la risa y la sinceridad.
«Me pareció necesario por la historia que estamos contando», dijo Hudson, argumentando que «le haría un flaco favor a la historia si solo fuera divertida».
«Cuando estén tristes, lo estaremos también. Y cuando se rían, nos reiremos con ellos».
Hudson señaló cómo ha evolucionado la comedia moderna, ya que el público responde cada vez más a series que dejan espacio para la sinceridad emocional junto con el humor.
«La comedia suele ser un reflejo de la vida», dijo. «Creo que nos gusta ver toda la vida, no solo los chistes».
Charlton Heston interpreta a Moisés durante la separación del Mar Rojo en la película épica «Los diez mandamientos», dirigida por Cecil B. DeMille y estrenada el 5 de octubre de 1956. El Moisés de DeMille destaca los momentos épicos del personaje, mientras que el Moisés de Hudson en «La tierra prometida» se presenta como alguien más realista, que se enfrenta a dudas cotidianas. (CBS vía Getty Images)
Material sagrado
Hudson destacó el respeto que siente por el material original, que es tan querido para tanta gente.
«Quiero asegurarme de que lo mantengamos como algo sagrado».
Para él, la «línea» está clara. «Las bromas sobre la gente están permitidas... Es normal que la gente falle y cometa errores. La gente es divertida y, en el fondo, sigue siendo igual que siempre», dijo, y añadió que la comedia tiene sus raíces en la naturaleza humana, no en el cinismo hacia las creencias.
«La broma nunca es… que Dios no exista».
En cambio, señaló que su intención era mostrar a Dios como una presencia real y significativa para los personajes, y que los toques de humor surgían de cómo reaccionan las personas imperfectas cuando se ven bajo presión.
Humanizando a los héroes de la Biblia
El enfoque de Hudson se centra en la brecha que hay entre la vocación y la confianza. Describió a Moisés como alguien que no lo tiene todo bajo control; es un líder que intenta estar a la altura de las circunstancias, en lugar de llegar ya completamente formado.
«Creo que Moisés sin duda sufrió el síndrome del impostor. Es decir, hasta lo vemos en la Biblia. Cuando Dios lo llama, Moisés le dice: "No me elijas a mí, elige a mi hermano Aaron"», dijo Hudson.
Señaló que, aunque Moisés no se sentía preparado para guiar a los hebreos, queda claro por qué fue elegido: «porque está evidente que se está dedicando a esto y que va a dar lo mejor de sí mismo».
«No se trata de ser el mejor, sino de dar lo mejor de uno mismo. Y creo que eso es precisamente lo que hizo Moisés en las Escrituras... Estamos intentando transmitir que a Moisés no le ha salido de forma natural. No es fácil para él, lo cual es muy gracioso».
Hudson dijo que espera que, al humanizar a estos personajes, la serie transmita la idea de que Dios no actúa a través de personas perfectas.
«Él eligió a Moisés. Eligió a Miriam. Eligió Aaron, y los utilizó, aunque no fueran perfectos... Así que la idea de presentar a Moisés como alguien con defectos —alguien que va a cometer errores, alguien que va a dudar de sí mismo— es intentar mostrar que Dios utilizó a personas normales en aquel entonces, y que sigue haciéndolo ahora. Los utilizó. Y puede utilizarnos a nosotros».
Llegar al público allí donde está
«Una sorpresa», comentó Hudson, «fue lo bien que está calando ese mensaje entre el nuevo público».
«The Promised Land» ha tenido mucho éxito en YouTube, donde, según Hudson, la mayoría de sus espectadores tienen entre 18 y 25 años, rompiendo así con la tendencia de que los contenidos bíblicos se dirijan principalmente a las familias.
«Nuestro programa es apto para toda la familia, pero en realidad está dirigido a... el público millennial y de la Generación Z. Y ha sido genial ver cómo han respondido a nuestro programa».
Hudson dijo que el formato de falso documental puede hacer que resulte más accesible para aquellas personas que podrían mostrarse reticentes a acercarse a lo que consideran contenido religioso.
«Decirle a alguien: "Oye, lee el Éxodo", suena como una tarea más abrumadora que decir: "Oye, mira una serie de televisión sobre Moisés, que además es muy fiel a las Escrituras"».
Él ve la comedia como un «entorno menos estresante» en el que caben a la vez la curiosidad, el desacuerdo y la sinceridad.
«Ahora mismo, la comedia es un buen espacio para la verdad, donde la gente puede mostrarse tal y como es».
El culto es punk rock
A pesar de los obstáculos durante el rodaje, como los ruidosos todoterrenos, los murciélagos bebés traviesos y la arena interminable, la acogida de «The Promised Land» ha animado a Hudson y a su equipo a seguir creando. La serie ha recibido luz verde para una segunda temporada, lo que demuestra que hay un público ávido del estilo irreverente y a la vez respetuoso de Hudson.
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En un panorama mediático repleto de remakes crudos y sátiras cínicas, Hudson encuentra algo sorprendentemente rebelde en una serie que es a la vez genuinamente divertida y fiel sin complejos.
«Creo que, en cierto modo, tiene un toque punk rock por ser simplemente un programa divertido y de temática religiosa sobre Moisés», dijo. «Parece imposible, pero es muy divertido».
