La fuerza invisible que está transformando la NFL acabando con un tabú de toda la vida
El exala NFL Benjamin explica cómo los jugadores de hoy en día están empezando a aprovechar los escenarios más importantes del fútbol americano para hablar abiertamente sobre la fe.
Según Benjamin , la época de mantener las convicciones en un segundo plano ha llegado a su fin, y ha dado paso a un nuevo panorama cultural en el que los deportistas lideran con sus convicciones y tienen «más libertad» para expresar su opinión.
«Se pensaba que había ciertos temas que estaban tabú porque podían resultar polémicos o porque la gente podría tener opiniones diferentes», explicó Watson a Fox News . «Así que creo que, en general, se ve a los jóvenes hablar más que nunca de sus convicciones y pasiones, sobre todo en lo que respecta a la fe».
Watson, un NFL con 16 años de experiencia y Super Bowl , ahora es el editor jefe de Sports Spectrum y presenta el podcast «The Just Life with Benjamin ».
Watson, un cristiano declarado y defensor del movimiento pro-vida, fue vicepresidente de relaciones estratégicas en Human Coalition.
Los jugadores de los Falcons rezan mientras se suspende su partido de pretemporada tras la lesión del defensa de los Detroit Lions, Morice Norris, el 8 de agosto de 2025 en Atlanta. (AP Photo Anderson)
«Colaboramos con Compassion International y Adoption is an Option. Están colaborando con nosotros durante esta semana del Super Bowl, y estamos dando a conocer la labor de Compassion International y de Adoption is an Option; estamos muy agradecidos de que estas dos organizaciones hayan decidido colaborar con nosotros en nuestro intento de animar a los aficionados al deporte a convertirse en seguidores de Jesús», comentó en nombre de Sports Spectrum.
Watson cree que los jugadores se sienten cada vez más cómodos hablando de su fe.
«Cada vez vemos a más jugadores decirlo», comentó. Watson cree que esto ha desencadenado un «efecto dominó» entre los jugadores y que esto anima a más jugadores de toda la liga a compartir también su fe. «Han encendido la chispa en todos los demás, así que la gente se siente cómoda haciéndolo».
Añadió que la nueva generación de entrenadores también entiende y acepta que los jugadores hablen abiertamente de su fe, tanto dentro como fuera del campo.
En Sports Spectrum, Watson dijo que las investigaciones revelaban que se anima a los deportistas a hablar abiertamente de sus pasiones.
Christian Wilkins, de los Miami , y Ben Watson, de los New England Patriots, rezan tras un partido en el Gillette Stadium el 29 de diciembre de 2019, en Foxborough, Massachusetts. (BillieGetty Images)
Según un estudio de la empresa de comunicación Pinkston —que encuestó a 1.540 adultos sobre una amplia variedad de temas, tanto a personas religiosas como no religiosas de Estados Unidos que ven deportes al menos unas cuantas veces al mes—, el 74 % apoya que los deportistas usen su influencia para promover causas sin ánimo de lucro que les importan.
Además, el 78 % de los encuestados afirmó que la personalidad de un deportista influye en la percepción que se tiene de él. El 56 % se mostró a favor de que los deportistas compartan su fe.
Watson dijo que NFL pueden contar con él como aliado a la hora de compartir su fe.
«Me encanta cuando oigo a los chicos hablar con valentía de su fe», declaró Fox News . «Me encanta oír a los chicos hablar con valentía de sus fracasos. Ya sabes, son jugadores de 25, 26 o 30 años que están pasando por un proceso de maduración, no solo física y emocionalmente, sino también espiritualmente».
Watson dijo que«My Cause My Cleats» se puso en marcha durante sus últimos cinco años en la NFL, donde los jugadores podían promover causas que les importaban, algunas de ellas de carácter religioso.
Puso un ejemplo:Hunter , que es ala cerrada de los New England Patriots. Pintó sus botas con el logotipo de Compassion International, una organización que ayuda a sacar a los niños de la pobreza».
Watson dijo que esto «humaniza a los jugadores» y «pone de relieve el hecho de que los hombres de la NFL haciendo el bien allá donde van».
NFL muestran abiertamente su fe en el campo (Justin K. Aller/Wesley Hitt//MitchellGetty Images)
«Es fundamental que apoyemos a las organizaciones deportivas y aprovechemos todas las vías posibles para difundir el Evangelio», dijo Watson, y destacó que Dios puede usar el deporte como un medio para ello.
«Hay generaciones enteras de niños, adultos y abuelos que escucharán, o quizá solo puedan escuchar, el Evangelio a través de las palabras de un deportista», continuó. «Porque no van a ir a la iglesia».
Aunque Watson reconoce que Dios se sirve de la iglesia para llegar a la gente, dijo que Dios puede llegar a todos nosotros de muchas maneras.
«Dios puede usar cualquier cosa», dijo. «Puede usar a los pastores que predican los domingos en las iglesias; sí, lo hace todo el tiempo. Mi padre es pastor y he aprendido muchísimo de él. Pero también puede usar a los deportistas de una forma diferente a como lo hace, por ejemplo, alguien que predica. Todo el mundo tiene un papel. Quiero decir, las Escrituras hablan mucho de eso. No importa quién plantó la semilla, quién la regó, Dios es quien la lleva a la cosecha».
Watson comentó que entre sus héroes de la NFL hombres que hablaban abiertamente de su fe, y mencionó a Aeneas Williams, Kurt Warner, Reggie y Darrell Green.
El receptor abierto de los Eagles, A.J. Brown, también ha hablado abiertamente de su fe. En 2020, cuando jugaba en los Tennessee , le dijo a The Tennessean: «Ante todo, soy cristiano... Cuando salgo al campo, quiero dar las gracias por la bendición, por todo, porque no tengo que hacer esto. Tengo la oportunidad de hacerlo. Por eso siempre llevo una cruz».
Texans Houston Texans , CJ Stroud, le dijo anteriormente a Fox News que era genial contar con una gran comunidad de deportistas cristianos en la NFL.
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«Creo que tenemos una comunidad realmente buena, con muchos creyentes en la liga y, en general, en todo el mundo del deporte», declaró Watson a Fox News . «Creo que cuanto más podamos hacer con nuestra plataforma, mejor podremos hacer este mundo y, con suerte, ayudar de verdad a la gente que quiera encontrar a Cristo y comprender de verdad que Dios te ama pase lo que pase. Esa es, en realidad, la luz que siento que estamos intentando hacer brillar».
