Un nuevo estudio muestra una forma de frenar el avance del Alzheimer
El Dr. Marc Siegel, analista médico Fox News , explica cómo se puede tratar la enfermedad de Alzheimer.
Algunos estadounidenses que padecen demencia pronto podrán entrar en una tienda de comestibles y comprar comida. Podrán disfrutar de una comida fuera de casa con amigos, o concertar una cita en un spa de la zona.
La primera «aldea para personas con demencia» del país se inaugurará próximamente en Madison, Wisconsin. El proyecto, con un presupuesto de 40 millones de dólares y una superficie de seis acres, recreará el ambiente de una calle principal con tiendas, un teatro y un centro de artes y oficios, según un comunicado de prensa. Su inauguración está prevista para 2027.
Según ha explicado la agencia a Fox News , la comunidad «Dementia Village», impulsada por Agrace, una organización sanitaria sin ánimo de lucro, se inspira en un modelo europeo de «microciudades» que ha ido surgiendo por todo el mundo.
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«Con demasiada frecuencia, cuando alguien ingresa en un centro especializado en demencia, su vida se reduce y el transcurso de cada día se vuelve rígido y monótono», dijo Lynne Sexten, presidenta y CEO Agrace.
«Queremos devolverles la autonomía a esas personas», dijo.
La futura «Aldea de la Demencia» que se va a construir en Madison, Wisconsin, contará con ocho viviendas. Cada una de ellas tendrá dormitorios privados, baños en la habitación, cocinas compartidas y zonas de estar. (iStock)
La «Aldea de la Demencia» de Agrace podría servir de modelo para otras comunidades de Estados Unidos, en un momento en que el país se enfrenta a la situación de que, según la Asociación de Alzheimer, unos 7,2 millones de estadounidenses de 65 años o más padecen una pérdida de memoria significativa.
La futura Wisconsin contará con ocho viviendas; cada una tendrá dormitorios privados, baños en suite, cocinas compartidas y zonas de estar.
Los exteriores contarán incluso con porches delanteros.
«Estamos construyendo una calle principal que se parece al tipo de centro urbano que se ve en tantas Wisconsin , pero también en pueblos de todo el país», declaró Sexten a Fox News .
La primera «aldea para personas con demencia» del país estará disponible para entre 40 y 50 adultos con demencia que vivan en sus propios hogares y quieran participar en actividades sociales. (iStock)
El objetivo es alejarse de esa rutina tan estricta que suele caracterizar a las residencias de ancianos.
«Un residente puede pensar: "Se suponía que hoy iba a ir a jugar al mahjong, pero en cambio me apetece quedarme aquí sentado leyendo el periódico o haciendo un crucigrama"», dijo Sexten.
Se prevé que el pueblo acoja hasta 65 residentes a tiempo completo.
Estará disponible para entre 40 y 50 adultos con demencia que vivan en su propia casa pero que quieran participar en actividades. Los cuidadores, que habrán recibido una formación específica, también dispondrán de apartamentos privados en la residencia.
Según su página web, «The Hogeweyk», en Ámsterdam, tiene como objetivo «emancipar a las personas con demencia e integrarlas en la sociedad». El Wisconsin se inspira en el modelo de The Hogeweyk. (El Hogeweyk)
El proyecto de Wisconsin inspira en lo que se considera una comunidad de gran éxito para personas con problemas de memoria en Ámsterdam, llamada Hogeweyk.
Desde su inauguración en 2009, Hogeweyk —que ocupa cuatro acres en Weesp, un suburbio de Ámsterdam— se ha dedicado a «empoderar a las personas con demencia e integrarlas en la sociedad», según su página web.
Con financiación del Gobierno neerlandés, la comunidad acoge actualmente a 188 residentes repartidos en 27 viviendas, lo que supone un cambio radical respecto a las residencias de ancianos tradicionales.
Con financiación del Gobierno neerlandés, esta comunidad situada en Weesp, un barrio de Ámsterdam, acoge actualmente a 188 residentes repartidos en 27 viviendas. (The Hogeweyk)
Aunque otras empresas han intentado imitar el modelo en Estados Unidos —incluida una urbanización propuesta en Holmdel, Nueva Jersey—, por ahora no hay ningún competidor que se le acerque.
«Los residentes [de Wisconsin] pagarán cuotas mensuales similares a las que pagarían en centros especializados en demencia», según Sexten.
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Agrace cuenta con un fondo de ayuda para subvencionar los gastos de las personas que no pueden hacerse cargo de la totalidad del coste.
Según Agrace, es probable que los futuros residentes puedan presentar su solicitud en el primer trimestre de 2027.
Los vecinos del pueblo, cuya inauguración está prevista para dentro de poco, podrán pasear por el barrio con sus amigos. (iStock)
«Los residentes podrán comprar comida en la tienda, ayudar a planificar el menú de su hogar e incluso participar en la preparación de las comidas», dijo Sexten.
Muchos consideran que el modelo de la aldea para personas con demencia es idílico. A algunos escépticos les preocupa que se esté creando una realidad alternativa para los residentes.
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«Los críticos han establecido paralelismos con el engaño que se muestra en la película de "ciencia ficción social" de 1998 *El show de Truman*; pero muchos expertos en Alzheimer han elogiado [a Hogeweyk] por ser el primero en adaptar "nuestra" realidad para que las personas con demencia puedan estar en un entorno seguro y reconfortante», escribió la Dra. Fay Niker, miembro del Colectivo de Neuroética de Columbia Británica.
Hay quien piensa que el modelo de la aldea para personas con demencia es demasiado bueno para ser verdad. (iStock)
Las aldeas para personas con demencia de Ámsterdam, Noruega, Francia y Australia entornos familiares y eliminan los obstáculos.
Un obstáculo menos: el dinero.
Cuando los clientes pasen por caja en el supermercado, no habrá intercambio de dinero.
En algunos pueblos se usa «dinero de juguete» para dar una sensación de normalidad. Por ahora, Agrace no tiene previsto usar dinero.
Las aldeas para personas con demencia intentan recrear barrios que resulten familiares. (iStock)
Además, los residentes podrán salir del pueblo acompañados de sus familiares, pero la mayor parte de la atención médica correrá a cargo de Agrace.
«Cuando se necesite una atención más especializada, nuestro equipo los derivará según sea necesario», dijo Sexten.
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Cada vez es más urgente la necesidad de sustituir las residencias de ancianos tradicionales por comunidades llenas de vida.
Hoy en día, más de 55 millones de personas en todo el mundo padecen demencia, una cifra que, según Alzheimer's Disease International (ADI), se prevé que aumente considerablemente.
Los vecinos irán al supermercado, pero no habrá intercambio de dinero. (iStock)
ADI prevé que esas cifras casi se dupliquen cada 20 años, hasta alcanzar los 78 millones en 2030 y los 139 millones en 2050.
«Los centros de atención residencial están adoptando cada vez más un ambiente "familiar"», declaró Sheryl , directora del Centro Nacional para la Excelencia en la Vida Asistida, a Fox News .
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«Antes de que abra y sin datos, no se puede confirmar que la Wisconsin vaya a devolver la sensación de autonomía y espontaneidad», dijo Zimmerman, que trabaja en la Universidad de Carolina del Norte Carolina Chapel Hill.
«Pero son precisamente esas características las que la gente valora a lo largo de toda su vida».
