Cómo se fabrican las banderas estadounidenses en una Kansas City
Entra en Allied Materials, en Kansas City ver cómo se cortan, cosen y ensamblan a mano las banderas estadounidenses antes del Día de la Independencia.
Kansas City, Misuri. A solo un año del Día de la Independencia y del 250. º aniversario de los Estados Unidos, una Missouri se está abriendo camino en la historia.
Allied Materials, con sede en Kansas City, lleva fabricando desde 1951. En la actualidad, la empresa produce alrededor de 1000 banderas al día, muchas de las cuales se destinan a funerales militares, edificios gubernamentales y porches patrióticos de todo el país.
«Es como nuestra Navidad», dijo Tyler Young, presidente de Allied Materials.«Empezamos a prepararnos con meses de antelación, acumulando existencias adicionales porque sabemos que este es el fin de semana en el que los estadounidenses muestran su patriotismo con más fervor».
LAS BANDERAS ESTADOUNIDENSES PARA FAMILIAS, AMIGOS Y VECINOS SON EL CORAZÓN DE ESTA INICIATIVA.
La empresa es el mayor fabricante de banderas integrado verticalmente de Estados Unidos, con una producción de más de 300 000 banderas al año solo para organismos federales, entre los que se incluyen el Senado de Estados Unidos, el Departamento de Defensa y bases militares de todo el mundo.
Un trabajador aborda uno de los pasos más difíciles del proceso de fabricación de banderas. (Olivianna Calmes)
«Fabricamos banderas que cumplen con las normas del gobierno federal», afirmó Young. «Esto significa que todos y cada uno de los componentes se obtienen en Estados Unidos, desde las semillas de algodón hasta la tela teñida. No se escatima en nada, ni en costes ni en materiales. Es, sin duda, la mejor bandera que puedes colocar en la entrada de tu casa».
Cada bandera comienza con algodón o nailon cultivado en Estados Unidos, que se tiñe, se enrolla y se corta en franjas. Estas se cosen en Kansas City se unen con campos de estrellas bordados fabricados en las instalaciones de la empresa en Luisiana. Todas las banderas se inspeccionan y recortan antes del toque final: ojales metálicos que las preparan para ondear.
La máquina «cortadora de pizza» corta el algodón rojo en tiras. (Olivianna Calmes)
«De principio a fin, esa bandera solo lleva un par de horas», dijo Young. «Pero el propósito que cumple dura toda la vida».
Para muchos de los empleados de Allied, ese propósito es personal.
«Estas personas trabajan muy duro», afirma Terry Walker, técnico de maquinaria con amplia experiencia. «Cada veterano caído recibe una de estas banderas. Es un honor trabajar aquí».
Una bandera estadounidense recién cosida se somete a una inspección de calidad en Allied Materials. (Olivianna Calmes)
Young dijo que la seriedad es algo que se comparte en toda la empresa. «La próxima vez que alguien vea esta bandera, puede que esté cubriendo el ataúd de un veterano. Tiene que estar perfecta. Se lo debemos a ese soldado y a su familia para honrar su sacrificio».
Mientras Estados Unidos se prepara para celebrar su 250 aniversario en 2026, Allied se está preparando para lo que podría ser el mayor evento de izada de bandera de la historia del país.
«Estamos empezando nuestro plan de marketing ahora y creando inventario este otoño», dijo Young. «Queremos estar preparados para todos, tanto si son propietarios de viviendas que quieren izar una bandera como si son organismos gubernamentales que están planeando una ceremonia. Estaremos aquí».
Cada año se venden 150 millones de banderas, el 94 % de las cuales se fabrican en Estados Unidos. (Olivianna Calmes)
Según STG Logistics, aproximadamente el 94 % de las banderas estadounidenses vendidas en EE. UU. se fabrican en el país, algo de lo que Young se enorgullece, especialmente ahora que los recientes aranceles sobre las importaciones han alterado las cadenas de suministro mundiales.
«Cuando otros proveedores se vieron afectados por los aranceles, nosotros no», afirmó. «De hecho, fue bastante divertido llamar a nuestros clientes y decirles: "Hoy recibirán una llamada de un fabricante estadounidense que elabora productos fabricados en Estados Unidos con materias primas estadounidenses"».
Las franjas rojas y blancas de la bandera estadounidense se cosen con maestría en Allied Materials. (Olivianna Calmes)
Las banderas de Allied varían en tamaño, desde dos pies por tres pies hasta diez por quince, y cada una cumple con las normas federales en cuanto a costuras, tamaño de las estrellas y durabilidad, tanto si se colocan en un jardín delantero como en las escaleras del Capitolio.
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«Una bandera no es solo un producto», afirmó Young. «Es un símbolo de la historia de nuestra nación y de todos los que han formado parte del tejido de este país».
Todas las imágenes y la información se recopilaron durante una visita a Allied Materials, una fábrica de banderas con sede en Kansas City, Missouri.
