El jugador de campo Kazuma Okamoto y el lanzador Kona Takahashi se incorporan al sistema de traspasos de la Major League Baseball y estarán disponibles para que los equipos los fichen como agentes libres desde el viernes hasta el 4 de enero.
Se unen al potente jugador de las esquinas Munetaka Murakami, cuyo plazo de 45 días para firmar vence el 22 de diciembre, y al lanzador diestro Tatsuya Imai, que puede firmar hasta el 2 de enero.
Okamoto, de 29 años, bateó para .327 con 15 jonrones y 49 carreras impulsadas en 69 partidos este año con los Yomiuri Giants de la Liga Central. Se lesionó el codo izquierdo al intentar atrapar un lanzamiento en primera base el 6 de mayo, cuando chocó con Takumu Nakano, de los Hanshin Tigers, una lesión que mantuvo a Okamoto fuera de juego hasta el 16 de agosto.
Okamoto, seis veces All-Star, tiene un promedio de bateo de .277, con 248 jonrones y 717 carreras impulsadas en 11 temporadas en la liga japonesa, y fue el líder en jonrones de la Liga Central en 2020, 2021 y 2023. Bateó un jonrón contra Kyle , Colorado, para ayudar a Japón a vencer a EE. UU. por 3-2 en la final del Clásico Mundial de Béisbol de 2023.
FOX Sports , Rowan Kavner, situó a Okamoto en el puesto n.º 22 de su lista de los 30 mejores agentes libres, y escribió: «Okamoto es cuatro años mayor que Murakami y no tiene la misma potencia natural ni el mismo potencial para convertirse en estrella, pero tampoco se poncha con tanta frecuencia y podría tener un rendimiento mínimo más alto».
Takahashi, un lanzador diestro que cumplirá 29 años el 3 de febrero, terminó este año con un balance de 8-9 y una efectividad de 3,04 con los Seibu Lions de la Liga del Pacífico, sumando 88 ponches y 41 bases por bolas en 148 entradas. En 2024 había acabado con un balance de 0-11 y una efectividad de 3,87, tras haber acumulado un balance de 22-16 en las dos temporadas anteriores.
Takahashi tiene un balance de 73 victorias y 77 derrotas, con una efectividad de 3,39, en sus 11 temporadas con los Lions.
En MLBcon la Nippon Professional Baseball, la tasa de traspaso sería del 20 % de los primeros 25 millones de dólares de un contrato de la liga mayor, incluyendo bonificaciones y opciones ganadas. El porcentaje se reduce al 17,5 % de los siguientes 25 millones de dólares y al 15 % de cualquier cantidad superior a 50 millones de dólares. Habría una tasa suplementaria del 15 % de cualquier bonificación ganada, aumentos salariales y opciones ejercidas.
The Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.
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