100 años de la Ruta 66: Lugares mágicos en el norte de Arizona
La Ruta 66 cumple 100 años y la gente recorre esta histórica carretera con la esperanza de encontrar esos nostálgicos restaurantes y moteles. A lo largo de la ruta, ciudades como Flagstaff cuentan con una comunidad de astroturismo cada vez más numerosa.
FLAGSTAFF, Arizona – La Ruta 66 de EE. UU. celebra el centenario desde que se convirtió en una de las rutas más emblemáticas de la historia de Estados Unidos.
La carretera tiene una longitud de 3.948 kilómetros, comienza en Chicago termina en Santa Monica, California. Aunque esta histórica carretera dejó de utilizarse a mediados de los años 80, los municipios y los estados crearon organizaciones para conservar lo que quedaba de ella.
Con cientos de kilómetros que atraviesan el Southwest de Estados Unidos, algunos de los lugares más espectaculares se encuentran en el norte de Arizona.
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No hay duda de que el Cráter del Meteorito, considerado uno de los lugares de impacto de meteoritos mejor conservados del mundo, es una de las paradas cósmicas más destacadas de la ruta.
Pero en la década de 1950, la gente también habló de un accidente de ovni en Kingman, Arizona, en la parte occidental de la ruta. A mitad de camino del tramo de la Ruta 66 que atraviesa Arizona se encuentra Flagstaff, a la que los lugareños llaman la puerta de entrada al Gran Cañón... y al espacio exterior.
La Ruta 66 cumple 100 años, con lugares históricos a lo largo del recorrido. (Chelsea Torres)
Antes de que se construyera la Ruta 66, el astrónomo Percival Lowell se mudó a Flagstaff para construir un observatorio.
«Alzan la vista y ven algo que parece una gran tarta de cumpleaños en la ladera de la colina», dijo Kevin , historiador del Observatorio Lowell.
Percival Lowell creía que podía haber vida en otro planeta, concretamente en Marte.
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«Y hoy sabemos que no hemos encontrado vida inteligente en Marte. Pero él creó esa idea de que podría haberla», dijo Schindler.
Luego, en 1930, otro astrónomo, Clyde Tombaugh, descubrió lo que entonces se consideraba el noveno planeta, Plutón.
El Observatorio Lowell es el lugar donde el astrónomo Clyde Tombaugh descubrió el planeta enano Plutón. (Chelsea Torres)
«Y el tipo que descubrió Plutón, Clyde Tombaugh, nació en Streator, Illinois», dijo Schindler, «no muy lejos de la Ruta 66, y luego hizo su gran descubrimiento justo aquí».
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El observatorio todavía conserva el telescopio que se utilizó para descubrir Plutón y lo usa con fines educativos.
El Observatorio Lowell se une a la celebración del centenario de la Ruta 66. (Chelsea Torres)
NASA también NASA decantado por Flagstaff para sus entrenamientos. En la década de 1960, los astronautas del Apolo realizaron entrenamientos lunares en el campo de cráteres de Cinder Lake, justo al noreste de la ciudad.
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NASA también utilizaron el terreno al norte de Flagstaff como simulación de la Luna para probar los rovers y el equipo.
