un productor de cine de los años 50 disparó al agente de la esposa de una estrella de cine: libro
Scott Huver detalla el caso de Walter Wanger y Joan Bennett en su nuevo libro, "Beverly Hills Noir: Crimen, Pecado y Escándalo en 90210".
Walter Wanger, que sospechaba que su esposa, una estrella de cine, tenía una aventura, se hartó.
El 13 de diciembre de 1951, el otrora gran productor de cine, que había caído en desgracia, cogió su pistola, decidido a dar una lección a Joan Bennett y a su agente en Hollywood , Jennings Lang. Wanger se dirigió a MCA, la agencia de Lang, donde vio el Cadillac descapotable de su cónyuge aparcado fuera.
Horas después, cuando ya se había puesto el sol, la pareja llegó en el coche de Lang. Wanger, que estaba "presa de una rabia celosa", saltó de su vehículo y se enfrentó a la pareja. Tras una guerra de palabras, Wanger disparó dos veces a Lang. Una bala rozó el muslo del agente, mientras que la otra le alcanzó en la ingle.
Aquí se ve a Jennings Lang recuperándose de una herida de bala infligida por el productor de cine Walter Wanger. Recibió la visita de su esposa y su abogado. (Getty Images)
Los tiroteos que sacudieron Hollywood durante su época dorada aparecen en un nuevo libro, "Beverly Hills Noir: Crime, Sin, & Scandal in 90210" (Beverly Hills Negro: Crimen, Pecado y Escándalo en 90210 ), del autor y antiguo colaborador de la revista People Scott Huver. Explora algunos de los incidentes más escandalosos ocurridos en la ciudad de las estrellas.
"Cuando [Wanger] tomó la decisión de enfrentarse físicamente a su mujer y a su agente, se encontraba en una mala situación económica y emocional", declaró Huver a Fox News Digital.
Scott El libro de Huver, "Beverly Hills Noir", ya está a la venta. (Post Hill Press)
"Estaba en la cima del mundo en Hollywood," compartió Huver. "Era un productor muy influyente y respetado. Y cuando las cosas empezaron a ir mal, toda su imagen de sí mismo empezó a desmoronarse.
Walter Wanger "perdió la cabeza" después de que su carrera entrara en una espiral descendente, afirma el autor Scott Huver. (Harry Benson/Daily Express/Getty Images)
"Ciertamente había insinuado que estaba dispuesto a tomar algún tipo de medida cuando se dio cuenta de que su mujer estaba liada con su representante. Pero creo que lo que le llevó al límite fue la recepción de los informes del detective privado que confirmaban todas sus sospechas."
Joan Bennett, vista aquí con Walter Wanger, se convirtió en el sostén de su hogar. (Keystone/Getty Images)
"Una vez que lo supo, le carcomió", continuó Huver. "Era una compulsión. Tenía que enfrentarse a ellos. Fíjate en lo descuidadamente que lo hizo: lo hizo fuera de la agencia de talentos, en el aparcamiento, que estaba justo enfrente del ayuntamiento de Beverly Hills y de la comisaría de policía. No fue una operación furtiva. Fue el acto de un hombre desesperado".
En aquel momento, Wanger se había declarado en quiebra, aunque los acreedores no le creyeron, según reveló The Hollywood Reporter. Huver señaló que Wanger llegó a depender de Bennett para pagar sus facturas.
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La femme fatale de Joan Bennett volvería para atormentarla. (Hulton Archive/Getty Images)
Mientras tanto, contrató a un detective privado para que la siguiera, quien más tarde contó que ella y Lang pasaban tiempo juntos en Nueva Orleans, en el Caribe y en el apartamento de Beverly Hills del agente Jay Kanter, uno de los amigos de Wanger.
Jennings Lang era un cotizado agente de Hollywood . (Los Angeles Examiner/USC Libraries/Corbis via Getty Images)
"Joan Bennett y Jennings Lang se hicieron íntimos cuando la fortuna de Walter Wanger se fue a pique", explicó Huver. "Ella se convirtió en el sostén de la familia cuando estuvieron en peligro de perder su casa... que inicialmente era su casa construida con su fortuna por hacer películas. Así que, mientras intentaba mantener a su familia, a sus hijos, dependía cada vez más de Jennings Lang, que era realmente un agente estupendo... y era un tipo muy guapo".
"Llegaron a estar tan compenetrados que, sí, había acaloramiento entre ellos, pero creo que ella llegó a depender bastante de [Lang] emocionalmente cuando su marido no estaba ahí para ella, ya que estaba lidiando con sus propias luchas en el negocio".
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Wanger y Bennett se casaron en 1940. Mientras él era un conocido mujeriego, ella anhelaba una vida hogareña convencional.
"Era un hombre poderoso en Hollywood, y esperaba que todo fuera a su manera", explicó Huver. "Ahora bien, anteriormente había estado casado, y en ese matrimonio, al parecer, era un matrimonio abierto, y ni él ni su mujer tenían ningún problema con las relaciones que se daban fuera.
"No fue una operación furtiva. Fue el acto de un hombre desesperado".
Walter Wanger alegó demencia temporal. (Los Angeles Examiner/USC Libraries/Corbis via Getty Images)
"Pero Joan insistía mucho en un matrimonio tradicional, aunque se había casado un par de veces... Quería una familia tradicional. Quería estabilidad".
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Walter Wanger con su esposa Joan Bennett en Londres. Parecían la pareja perfecta, pero a puerta cerrada, la historia era distinta. (Fred Ramage/Keystone/Hulton Archive/Getty Images)
Wanger y Bennett tenían aparentemente un "matrimonio perfecto" y eran una pareja poderosa en Hollywood , señaló Huver. Pero cuando Wanger empezó a perder el control de su estatus de estrella y de sus finanzas, eso "le llevó al borde del abismo".
Durante el escándalo, Joan Bennett se enfrentó a los investigadores. (Archivo Hulton/Getty Images)
"Utilizaron la defensa de un destello azulado que se disparó en su cerebro y que le empujó a esto", dijo Huver. "Y... en cierto modo, eso es... lo que ocurrió. Al final se desquició... Y aunque lo que era bueno para él no lo era para ella sobre el papel, simplemente decidió que ya no podía tolerarlo".
Aunque Bennett había buscado consuelo en Lang, Huver dijo que no llamaría a la relación "una aventura amorosa en toda regla".
Jennings Lang con la actriz Joan Crawford en el Coconut Grove de Los Angeles. (Earl Leaf/Michael Archivos Ochs/Getty Images)
"Parecía ser algo en lo que ambos estaban implicados", explicó. "Duró bastante tiempo. Pero en cuanto se acabó, no intentaron reanudarlo. Después no pasaron tiempo juntos. Que se sepa, no se enviaron cartas de amor".
La policía estaba a sólo "unos pasos" cuando llevaron a Lang sangrando al hospital. Bennett, que estaba "con los ojos abiertos de horror", recuperó rápidamente la compostura y se puso manos a la obra.
"Se aseguró de que Jennings... iba a ser atendido, y luego se presentó en la comisaría para enfrentarse a... cualquier música a la que tuviera que enfrentarse", dijo Huver. "El jefe de policía de Beverly Hills tenía un carácter muy duro, y ella se enfrentó a él y se defendió. Le impresionó y se ganó su respeto a regañadientes".
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Aquí se ve a Joan Bennett siendo abordada por fotógrafos y reporteros. (Los Angeles Examiner/USC Libraries/Corbis via Getty Images)
"Entonces se enfrentó a la prensa", dijo Huver. "Sabía que esconderse de ella e intentar esquivarla no iba a ser una estrategia eficaz. Iba a ser perseguida y acechada. Así que recibió a la prensa en su propia casa para dar una rueda de prensa. Aunque en cierto modo rechazó la idea de que Walter tuviera motivos para actuar, también dijo al público que esperaba que no pensaran mal de la gente de Hollywood a causa de este incidente."
" Así funcionaba el viejo sistema Hollywood , intentando poner la mejor cara, darle el mejor giro, no alienar al público comprador de entradas", dijo Huver. "Fue... una clase magistral. Y ella lo manejó sorprendentemente bien".
Lang sobrevivió. Wanger fue juzgado por agresión con arma mortal, según informó The Hollywood Reporter. Según el medio de comunicación, Wanger alegó demencia temporal y contó con la ayuda del "superabogado Jerry Giesler y una camarilla de estrellas de Hollywood ".
El capitán Walter White de la policía de Beverly Hills, a la izquierda, sostiene una pistola mientras el fiscal del distrito S. Ernest Roll sostiene un cuchillo que llevaba Walter Wanger. (Getty Images)
Wanger fue condenado a cuatro meses de cárcel, según informó New York Times.
Huver dijo que la relación de Bennett con Lang terminó en un santiamén. Mientras Lang se recuperaba, la pareja "se dedicó a reparar el daño que habían hecho a sus familias".
Tras ser liberado, Wanger experimentó un breve regreso a Hollywood .
Walter Wanger pasó unos meses entre rejas. (Los Angeles Examiner/USC Libraries/Corbis via Getty Images)
"Estaba decidido a hacer esas películas de prisiones con contenido social, como '¡Quiero vivir!' , que le valió un Oscar a Susan Hayward. Realmente le puso de nuevo en la cima", dijo Huver.
Susan Hayward ganó un Oscar por su papel de Barbara Graham en la película de 1958 "¡Quiero vivir!". (Getty Images)
La carrera de Wanger se deshizo con su última película, que también fue la mayor de su carrera: "Cleopatra", de 1963. Casi llevó a la quiebra a la 20th Century Fox.
"En el núcleo del fracaso de esa película hubo un asunto adúltero entre bastidores con Elizabeth Taylor y Richard Burton que desanimó al público", dijo Huver.
Richard Burton y Elizabeth Taylor tuvieron un romance muy sonado en el plató de "Cleopatra", la última película de Walter Wanger. (Sunset Boulevard/Corbis vía Getty Images)
Lang también prosperó tras el rodaje. Huver dijo que su agencia compró los Estudios Universal, donde se convirtió en ejecutivo.
"Fue testigo de la invención de las películas para televisión, esencialmente", dijo Huver. "También trabajó en las grandes películas de catástrofes de los años 70... que fueron grandes sensaciones".
Bennett, antaño una cotizada sirena, fue expulsada por Hollywood.
Joan Bennett tuvo dificultades para encontrar trabajo en Hollywood tras el escándalo. (Los Angeles Examiner/USC Libraries/Corbis via Getty Images)
"En poco tiempo, quedó dolorosamente claro que era una paria profesional en Hollywood, una de las 'intocables'", escribió, según cita Vanity Fair. "Me excomulgaron. La prueba está en que, antes del 13 de diciembre de 1951, había hecho 65 películas en 23 años. En la década siguiente, hice cinco".
Según el medio, Bennett se vio obligada a vender su casa. Cuando ella expresó su deseo de divorciarse y trasladarse a Nueva York para seguir una carrera teatral, Wanger amenazó con una batalla por la custodia, informó el medio. Su divorcio finalizó en 1965.
"Permaneció en el matrimonio durante algún tiempo, aunque al final se convirtió en algo sin amor", dijo Huver. "Volvió con un par de geniales proyectos de terror más adelante en su carrera. Participó en la telenovela 'Sombras tenebrosas', que sigue siendo un gran éxito de culto".
Joan Bennett llegó a protagonizar "Sombras tenebrosas". (ABC Photo Archives/Disney General Entertainment Content vía Getty Images)
Wanger falleció en 1968. Bennett murió en 1990, seguido de Lang en 1996.
"Teniendo en cuenta que esto hizo estallar todas sus vidas en 1951, consiguieron mantener las cosas lo suficientemente bien como para disfrutar de la vida más adelante", dijo Huver.
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