El universo pertenece a Marvel. "Vengadores: Endgame" batió el récord de mayor fin de semana de estreno con una recaudación estimada de 350 millones de dólares en el mercado nacional y 1.200 millones de dólares en el mundial, alcanzando una nueva cima en la era de los éxitos de taquilla que el estudio de cómics ha llegado a dominar.

El final de "Los Vengadores" superó con creces incluso sus propias expectativas gigantescas, según las estimaciones del estudio del domingo. Se había previsto que la película se estrenara entre 260 y 300 millones de dólares en los cines de EE.UU. y Canadá, pero los espectadores acudieron en tal cantidad que "Endgame" superó el récord anterior de 257,7 millones de dólares, establecido el año pasado por"Vengadores: Infinity War", cuando superó por poco a "El despertar de la Fuerza".

"Endgame" fue igual de enorme en el extranjero. En todo el mundo, borró el récord anterior de 640,5 millones de dólares, también establecido por "Infinity War". ("Infinity War" no se estrenó en China, el segundo mayor mercado cinematográfico del mundo, hasta dos semanas después de su debut). "Endgame" también estableció un nuevo récord de fin de semana en China, donde recaudó 330,5 millones de dólares.

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De un solo golpe, "Endgame" ya ha recaudado más que películas como "Skyfall", "Aquaman" y "The Dark Knight Rises" en toda su carrera, sin tener en cuenta la inflación.

Alan Horn, presidente de Disney, dio crédito a Marvel Studios y a su presidente, Kevin Feige, por desafiar "las nociones de lo que es posible en el cine".

"El monumental éxito de este fin de semana es un testimonio del mundo que han imaginado, del talento implicado y de su pasión colectiva, igualada por el incontenible entusiasmo de los aficionados de todo el mundo", declaró Horn en un comunicado.

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Para adaptarse a la demanda, Walt Disney Co. estrenó "Endgame" en más salas -4.662 en EE.UU. y Canadá- que ningún otro estreno anterior. Los servicios de venta anticipada de entradas establecieron nuevos récords. Los compradores de entradas anticipadas colapsaron el sitio web de AMC. Y a partir del jueves, algunos cines permanecieron abiertos 72 horas seguidas.

"Tenemos un personal realmente cansado", dijo John Fithian, presidente y director ejecutivo de la Asociación Nacional de Propietarios de Teatros. "Hablé con un exhibidor de Kansas que me dijo: 'Nunca antes había agotado las entradas para un espectáculo a las 7 de la mañana del sábado', y lo hacían en todo su circuito".

No jugó a favor de la película su larga duración: 181 minutos. Pero los cines siguieron añadiendo miles de proyecciones de "Endgame" para ponerla en más pantallas que ninguna película anterior y saciar así el frenesí en torno a "Endgame". La película de Joe y Anthony Russo enlaza el argumento de "Los Vengadores" con el de las 21 entregas anteriores del "universo cinematográfico" de Marvel, iniciado con "Iron Man" de 2008.

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Para una industria acosada por la incertidumbre sobre el creciente papel del streaming, el fin de semana fue una demostración descomunal de la potencia lucrativa de las salas de cine. Fithian lo calificó posiblemente como "el momento más significativo de la historia moderna del negocio del cine".

Estamos hablando de más de 30 millones de espectadores estadounidenses y más de 100 millones de espectadores de todo el mundo que han visto "Endgame" en la gran pantalla en un fin de semana", dijo Fithian. "Las cifras son asombrosas".

Las buenas críticas impulsaron aún más los resultados de "Endgame"; actualmente tiene un 96% de frescura en Rotten Tomatoes, la mejor calificación para cualquier película de Marvel aparte de "Black Panther".

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Si hubo alguna sombra en el fin de semana para el negocio de los cines, fue la dependencia que han adquirido de un estudio: Disney.

Disney tiene ahora todas menos una de las 12 películas más taquilleras de todos los tiempos (Universal es la única excepción). ("Jurassic World" de Universal es la única excepción.) El estudio está preparado para batir récords este año, con estrenos como "Aladdin", "Toy Story 4", "El Rey León", "Star Wars: El ascenso de Skywalker" y "Frozen 2" en el horizonte.

Tras la adquisición de 20th Century Fox, se espera que Disney acapare al menos el 40% de los ingresos de la taquilla nacional en 2019, un nuevo récord de cuota de mercado. La"Capitana Marvel" de la compañía -posicionada como una especie de introducción de Marvel a "Endgame"- también ascendió al nº 2 el fin de semana, ocho semanas después de su estreno.

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Pero los propietarios de las salas de cine suelen hablar de un "efecto halo" en torno a una película como "Endgame". Tales sensaciones atraen a nuevos espectadores y exponen a millones a un aluvión de trailers de películas.

Un gran éxito era muy necesario para una taquilla que, al llegar el fin de semana, estaba un 16% por debajo del ritmo de venta de entradas del año pasado, según Comscore. "Endgame" movió un poco la aguja, pero el impulso fue menor desde que "Infinity War" se estrenó el mismo fin de semana de 2018.

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Ningún otro estreno se atrevió a abrir contra "Endgame". El juego de adivinanzas se centrará ahora en cuánto más puede llegar "Endgame". Dado su comienzo, es probable que rivalice con las tres películas más taquilleras del mundo: "El despertar de la Fuerza" (2.068 millones de dólares en 2015), "Titanic" (2.187 millones de dólares en 1997) y "Avatar" (2.788 millones de dólares en 2009).