Muere a los 83 años el presentador del concurso Chuck Woolery, de "La rueda de la fortuna" y "Conexión amorosa".

Chuck Woolery, antiguo presentador de programas de juegos como "La rueda de la fortuna", "Conexión amorosa" y "Scrabble", ha muerto a los 83 años.

Woolery murió en su casa de Texas en presencia de su mujer, Kristen, según contó su amigo y copresentador del podcast Mark Young. The Associated Press. Junto con su esposa, sobreviven a Woolery sus hijos Michael y Sean y su hija Melissa.

"Chuck Woolery era sin duda el Real Deal. Nuestros 7 años como presentadora y presentador originales en "La Rueda de la Fortuna" fueron como magia", dijo Susan Stafford, que fue co-presentadora de Chuck Woolery en "La Rueda de la Fortuna", en una declaración a Fox News.

"Nuestra profunda amistad continuó tras nuestro paso por el programa", continúa el comunicado. "Era un original. No había nadie como Chuck. Tenía tanta energía y era la misma persona cálida y genuina fuera del escenario que dentro. Era muy espiritual y compartíamos un verdadero amor por Dios, lo que hacía que mereciera aún más la pena. Estoy muy agradecida por saber que volveré a verle".

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Woolery ingresó en el Salón de la Fama de los Concursos Televisivos en 2007 y fue nominado a los Emmy diurnos en 1978.

En 1983, Woolery comenzó una etapa de 11 años como presentador de "Conexión amorosa", durante la cual acuñó la frase: "Volveremos en dos minutos y dos segundos". En 1984, empezó a presentar "Scrabble", presentando simultáneamente ambos programas de juegos hasta 1990.

Otros programas que presentó fueron "Lingo", "Greed" y "The Chuck Woolery Show", así como la breve reposición sindicada de "The Dating Game" de 1998 a 2000. En 1992, se interpretó a sí mismo en dos episodios de "Melrose Place".

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Woolery fue el protagonista del primer intento de reality show de Game Show Network, "Chuck Woolery: Naturalmente colocado", que se estrenó en 2003 y duró seis episodios.

Woolery comenzó su carrera televisiva en "La Rueda de la Fortuna", que debutó el 6 de enero de 1975 en la NBC.

"La Rueda de la Fortuna" empezó siendo "El Bazar del Comprador". Después de que Woolery apareciera en "The Merv Griffin Show" cantando "Delta Dawn", Griffin le pidió que presentara el nuevo programa con Stafford.

Al principio la NBC se opuso, pero lo cambiaron por "La Rueda de la Fortuna" y lo aprobaron. Al cabo de unos años, Woolery exigió un aumento a 500.000 dólares anuales, o lo que ganaba el presentador Peter Marshall en "Hollywood Squares". Griffin rechazó la petición y sustituyó a Woolery por Pat Sajak, a quien, junto con Vanna White, se asocia más comúnmente con el programa.

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Woolery, que nació en Ashland, Kentucky, sirvió en la Marina estadounidense antes de ir a la universidad. Tocó el contrabajo en un trío folk antes de fundar el dúo de rock psicodélico The Avant-Garde en 1967, mientras trabajaba como camionero para mantenerse como músico.

Tras su carrera televisiva, Woolery empezó a emitir podcasts. Declaró a The New York Times que se describía a sí mismo como activista por el derecho a las armas, conservador-libertario y constitucionalista, señalando que no había revelado sus ideas políticas en la web liberal Hollywood por miedo a represalias.

The Associated Press ha contribuido a este informe.