El instructor de vuelo de Gene Hackman y su mujer recuerda que la pareja estaba 'unida por la cadera'
Andy Wells, un piloto militar y corporativo retirado que enseñó a Gene Hackman y a su Betsy Arakawa, contó Fox News Digital lo unida que estaba la pareja, antes de su retirada de la vida pública.
Gene Hackman y su esposa, Betsy Arakawa, eran una pareja increíblemente unida, e incluso compartían la afición de volar.
Andy Wells, piloto militar retirado e instructor de vuelo, conoció a la pareja en 1987.
"Gene tenía licencia de piloto, pero hacía tiempo que no volaba, y no estoy seguro de que hubiera volado nunca a gran altura en las montañas", dijo Wells Fox News Digital. "Así que acudieron a mí, y Gene quiso hacer un curso de perfeccionamiento, que no le costó mucho porque ya era piloto con licencia, y volamos juntos varias veces".
Wells dijo que Arakawa también estaba interesado en las clases, en parte como reserva en caso de emergencia.
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Gene Hackman y Betsy Arakawa tomaron clases de vuelo y tenían certificados de vuelo, según su instructor y amigo Andy Wells. (Ron Galella/Ron Galella Collection vía Getty Images)
"Entonces me dijo que él y Betsy habían decidido que Betsy recibiera lo que llamábamos un curso de bateador de pellizco. Eso significa un curso de piloto abreviado en el que la persona se hace lo suficientemente buena como para que, si tuviera que tomar los mandos y aterrizar, tuviera muchas posibilidades de hacerlo con éxito."
Hackman era piloto desde hacía años, y le apasionaban los aviones.
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En una entrevista en Los Angeles Times en 1990, Hackman dijo que había hecho acrobacias aéreas como hobby durante 12 años.
"Acabo de comprar un Eagle, un avión biplaza. Me gustaría poder volar más, pero no puedo cuando estoy en una película debido al seguro. No puedes ser un piloto acrobático de fin de semana... de lo contrario serás un ex-piloto acrobático", dijo entonces.
Hackman, con Cary Grant, en un planeador durante el Festival de Cine Brut en 1973. (Tony Korody/Sygma/Sygma vía Getty Images)
"Gene estaba realmente ansioso por volver a la cabina. No podía esperar a subirse al avión y arrancar el motor. Estaba ansioso. Le encantaban los aviones. Le encantaba volar", dijo Wells.
Y añadió: "Era bueno. Tenía licencia de piloto comercial. Sabía moverse".
Según Wells, Arakawa mostró un interés y una habilidad similares para volar.
"Fue estupendo. Estaba muy concentrada", dijo sobre sus clases. "Y era tan dulce, guapa e inteligente.
Wells recordaba que tanto Hackman como Arakawa eran excelentes pilotos. (urschke/ullstein bild vía Getty Images)
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Wells es pianista aficionada y estaba "simplemente asombrada" por Arakawa, pianista profesional.
"Tengo un piano de media cola, y ella tocó mi piano como nunca antes lo había oído. Y fue absolutamente sobrecogedor", dijo.
En cuanto al vuelo, Wells dijo: "Estuvo muy bien. Era genial. Así que Betsy siguió con ello. A diferencia de tanta gente que empieza el curso de bateadora de pellizco, ella siguió y siguió, y lo terminó".
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Tras las exitosas clases de la pareja con Wells, se reunían ocasionalmente para otras actividades en la zona de Santa Fe.
"Me topaba con él por la ciudad, y con el tiempo creo que se unió al club de natación y tenis El Gancho. Y entonces él y yo nos hicimos compañeros de tenis. Y aquello fue toda una experiencia".
"Los dos estaban prácticamente unidos por la cadera. Así que, si él se recluyó, creo que ella también".
Hackman jugaba al tenis con Wells, quien recordaba que el actor era un buen jugador aunque "le quitaba la pelusa" a la pelota cuando le llegaba. (Ron Davis/GettyGetty Images)
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Wells señaló que Hackman también tenía mucha fuerza física.
"Y cuando le llegaba el balón, casi le quitaba la pelusa cada vez que le llegaba. Era divertidísimo. Por supuesto, hizo unos cuantos home runs, lo que no es deseable en el tenis".
También contó que de vez en cuando se reunían en su casa, donde tomaban "galletas y vino". En realidad, Gene no bebía nada. Siempre pedía zumo de fruta o agua".
Cuando Hackman envejeció, se volvió "reclusivo", y Wells no le vio ni a él ni a Arakawa durante años.
"Los dos estaban prácticamente unidos por la cadera. Así que, si él se volvió reclusivo, creo que ella también. Y ella era muy callada. De todos modos, si salía sola y estaba en la misma tienda de comestibles que yo, sería fácil no verla. Era pequeña y callada y estaba muy, muy concentrada. Me pareció estupenda".
Wells recordaba a Hackman y Arakawa "unidos por la cadera". (Colección Donaldson/Archivos Michael Ochs/GettyGetty Images)
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Hackman, de 95 años, y Arakawa, de 65, junto con su perro, fueron hallados muertos en el interior de su casa el 26 de febrero. El departamento del sheriff del condado de Santa Fe consideró "sospechosas" las muertes e inició una investigación.
Las autoridades creen que ambos llevaban muertos más de una semana antes de que se descubrieran sus cadáveres.
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