El exjefe de bomberos Brian reflexiona sobre la muerte de Gene Hackman un año después
El exjefe de bomberos de Santa Fe, Brian , cuenta Fox News cómo los servicios de emergencia respetaron la dignidad y el legado del ganador del Óscar tras su fallecimiento, un año después.
SANTA FE, N.M. — Un año después de la muerte de Gene Hackman y su mujer, Betsy Arakawa, en su tranquila casa de Santa Fe, las personas más cercanas a la pareja reflexionan sobre la vida tan reservada que compartieron —y la devoción que marcó su última etapa.
Close y otras personas de la comunidad dicen que la dignidad, el amor y la privacidad marcaron casi todos los aspectos de la vida de la pareja en Nuevo México e incluso influyeron en las circunstancias que rodearon sus muertes.
El instructor de pesca con mosca Iván Valdez, dueño de «The Reel Life» en Santa Fe, le contó a Fox News cómo llevó a Hackman a su primera excursión guiada después de que Arakawa organizara la salida.
No se supo nada de Gene Hackman y Betsy Arakawa durante semanas hasta que se encontraron sus cuerpos. (Ron Galella/Colección Ron Galella a través de Getty Images)
«Nos lo pasamos genial», dijo Valdez. «Cuando Gene se hizo mayor, Betsy se volvió muy protectora con él. Sus apariciones públicas por la ciudad se hicieron cada vez más escasas… Gene se preocupaba mucho por su salud, y Betsy también, y ella siempre lo cuidaba muy bien».
El exjefe de bomberos de Santa Fe, Brian , le dijo a Fox News que, cuando los equipos llegaron a la casa de la pareja en Hyde Park el pasado febrero, la fama de Hackman nunca fue lo más importante.
«En general, respetamos su dignidad y nos aseguramos de tratarlo con el mayor respeto», dijo Moya. «Era un hombre humilde. Quería que este fuera su hogar. No solo vivía aquí, sino que formaba parte de la comunidad».
VÍDEO: EL EXJEFE DE BOMBEROS BRIAN REFLEXIONA SOBRE LA MUERTE DE GENE HACKMAN UN AÑO DESPUÉS
Añadió: «Creo que lo que hay que recordar son las películas que hizo y la vida que llevó. Disfrutaba de una vida muy privada aquí en Santa Fe, pero también disfrutaba de todo lo que Santa Fe tenía para ofrecer».
Los cadáveres de Hackman y Arakawa fueron hallados en su casa el 26 de febrero de 2025. (Jeffrey )
El 26 de febrero de 2025, los agentes de la Oficina del Sheriff del condado de Santa Fe fueron enviados a la casa de la pareja, situada en Old Sunset Trail, sobre las 13:45 de ese mismo día. Hackman, de 95 años, Arakawa, de 64, y uno de sus perros fueron hallados sin vida dentro de la vivienda.
Las autoridades confirmaron más tarde que Arakawa presentaba signos de descomposición avanzada. El perro de la pareja fue hallado cerca de su cadáver, en el armario del baño. Otros dos perros sobrevivieron: uno de ellos deambulaba por la finca y al otro lo encontraron cerca de allí.
El 7 de marzo, las autoridades anunciaron que Hackman había fallecido a causa de una enfermedad cardiovascular por aterosclerosis hipertensiva, y que la enfermedad de Alzheimer figuraba como factor contribuyente. Arakawa falleció a causa del síndrome pulmonar por hantavirus, una enfermedad poco común transmitida por roedores, según el Departamento de Salud de Nuevo México.
Para quienes los descubrieron, el recuerdo sigue siendo doloroso.
Jesse Kesler, el contratista personal de Hackman y amigo suyo desde hace casi dos décadas, dijo que la experiencia le causó un «trauma» que aún persiste.
Jesse Kesler, que descubrió los cadáveres, dijo que toda la experiencia en torno a la muerte de la pareja «parecía una pesadilla». (Getty Images)
«Encontrar a dos personas para las que trabajaste durante 17 años, a las que querías, gente que te trataba de maravilla, y saber que algo iba muy mal desde hacía dos semanas y luego, al final, entrar y encontrarlas… fue un trauma, y fue brutal», declaró Kesler a Fox News . Kesler está escribiendo un libro sobre su experiencia titulado «Tears on Old Sunset Trail», que saldrá a la venta este verano.
«Fue como una pesadilla», siguió diciendo. «Fue como si me hubiera metido en una pesadilla, no solo por haberlos encontrado, sino por cómo se desarrolló todo en el lugar de los hechos y los días siguientes. Ya sabes, ser un posible sospechoso… fueron muchas emociones, y fue una de las cosas más duras a las que me he tenido que enfrentar en mi vida; fue duro, y sigue siéndolo».
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Kelser también se mostró en desacuerdo con parte de la cobertura de lo ocurrido y con la reacción del público.
«Lo que no me gustó después fue que, cada vez que salía un artículo, no tenía nada de cierto, y los comentarios que hacía la gente… Ya sabes, nunca se contó la verdad. No fueron solo dos chicos de mantenimiento los que se toparon con ellos por casualidad. Hay toda una historia detrás que llevó a eso. Y yo no era de mantenimiento, y el otro tipo era un guardia de seguridad».
Añadió: «En cuanto a los detalles, la gente nunca los ha conocido. Así que esos comentarios de que la casa estaba asquerosa, lo cual no es cierto… el rinconcito en el que la encontraron, ese sí que estaba asqueroso, pero había una razón para ello. Y la historia se va a contar. Y eso es lo que quiero hacer: quiero contar la historia y que la gente sepa exactamente qué pasó y por qué pasó».
Kesler señaló que el deseo de la pareja de mantener la privacidad podría haber retrasado la ayuda sin querer.
«Sabíamos que algo iba muy mal», admitió. «Y para llegar hasta allí… no bastaba con presentarse sin más».
VÍDEO: UN AMIGO DE GENE HACKMAN CUENTA EL «TRAUMA» QUE SUPUSO ENCONTRARLO UN AÑO DESPUÉS DE SU MUERTE
Dijo que «le hubiera encantado» haber podido ver cómo estaban la pareja antes, pero «no fue así».
Kesler explicó: «Tenías que tener permiso para entrar en esa propiedad… La cuestión de la privacidad sí que influyó en que tardáramos tanto en conseguirles ayuda».
Esa intimidad marcó su vida juntos en Santa Fe.
La devoción de la pareja se extendía a sus animales. Cuando fallecieron, había tres perros viviendo en la finca. A uno lo encontraron muerto cerca de Arakawa; los otros dos sobrevivieron.
Hackman y Arakawa llevaban mucho tiempo teniendo perros. (Animal Rescue, Inc./RonGetty Images)
Joey Padilla, dueño de Santa Fe Tails, dijo que, un año después, los los perros que sobrevivieron están en plena forma.
«Tanto Bear como Nikki muy bien», dijo Padilla. «La nueva mamáNikki es una santa y la están cuidando de una forma que sé que haría que Gene y Betsy se sintieran orgullosos. Bear vive en el paraíso y tiene un mejor amigo con el que juega todos los días. Sus padres lo adoran con locura y son unos amantes de los perros maravillosos».
Sus amigos dicen que el vínculo entre la pareja era evidente.
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Stephen Marshall, un amigo de toda la vida, describió a Hackman como «totalmente enamorado» de su mujer.
Hackman ganó dos Óscar, uno en 1993 por «Sin perdón» y otro en 1972 por «La conexión francesa». (Imágenes de AP)
«Se notaba claramente por la forma en que la miraba que para él ella lo era todo, y ella le trataba igual», dijo Marshall.
«La suya fue una auténtica historia de amor, y una que duró mucho tiempo. Estuvieron juntos un montón de años y eso es algo que no se ve muy a menudo, sobre todo en el mundo en el que se movían. Pero no fue solo otro Hollywood . Estaban realmente entregados el uno al otro: la forma en que ella lo cuidaba, la forma en que él la cuidaba y la forma en que seguían divirtiéndose juntos. Te sentabas allí a cenar y la gente contaba historias, y cada vez parecía que cada uno consideraba al otro la persona más interesante de la sala».
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Hackman, ganador de dos premios Óscar y conocido por sus papeles emblemáticos en «The French Connection» y «Unforgiven», dejó la interpretación en 2008.
«No voy a seguir actuando», le dijo Reuters aquel momento. «De verdad que ya no quiero seguir haciéndolo».
Hackman, a la derecha, en el papel de Jimmy «Popeye» Doyle en «The French Connection». (Silver ScreenGetty Images)
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Cuando se jubiló, optó por una vida más tranquila —lejos de los focos— junto a la mujer que lo protegió con todas sus fuerzas.
Un año después de su fallecimiento, las personas más cercanas a Hackman y Arakawa dicen que su legado no se define por la tragedia, sino por la devoción: una relación basada en la privacidad, la dignidad y una historia de amor que perduró mucho después de que Hollywood en el olvido.
