Jelly Roll optó por hacer útil el tiempo que pasó entre rejas escribiendo y trabajando en su oficio: hacer música.
El músico de 39 años admitió que pasó mucho tiempo escribiendo canciones mientras cumplía condena en la cárcel.
"Un poco de las dos cosas", explicó Jelly Roll cuando Martin Short le preguntó si empezó a escribir música de niño o en la cárcel durante una aparición en"Jimmy Kimmel Live". "Siempre escribía canciones para conectar con mi madre, porque a ella le encantaba la música. Pero en la cárcel es cuando empecé de verdad: tenía mucho tiempo".
"Pensé que quizá debería invertir este tiempo en algo positivo, y escribí un montón de canciones", continuó.
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Con recursos limitados y sin acceso a instrumentos, Jelly Roll señaló que entonces hacía música utilizando una mesa.
La estrella de la música country cantó entonces una canción de estilo libre mientras utilizaba la mesa del plató para crear su ritmo, para deleite de Short y de su compañera, la estrella de "Glee" Jane Lynch.
"Es fantástico", dijo Short mientras el público lo aclamaba.
Jelly Roll también explicó el momento que cambió "toda su vida" y le llevó a un estilo de vida diferente.
"Fui encarcelado cuando era menor por unas decisiones horribles y acabé en esa especie de puerta giratoria del sistema durante una década", dijo a Short. "Tuve una hija y eso cambió toda mi vida, tío. Fue casi como la experiencia del Camino de Damasco en la que Saulo se convirtió en Pablo para mí".
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"Estaba encarcelado, y llamaron a mi puerta y me dijeron que había nacido. Y me eché a llorar. Era la primera vez que lloraba, y ahora no puedo dejar de llorar", bromeó Jelly Roll. "Ahora lloro si veo una ardilla por la calle. Pienso: '¡La ardillita! Me pasé 30 años sin llorar, y ahora no puedo parar".
Jelly Roll es padre de dos hijos: su hija Bailee Ann y su hijo Noah Buddy. El cantante de "Son of a Sinner" y su esposa Bunnie XO revelaron recientemente que están intentando tener un hijo, el primero juntos.
El músico fue el anfitrión del CMA Fest, que se emitió el martes por la noche, junto con la también estrella del country Ashley McBryde. El festival se celebró originalmente del 6 al 9 de junio, pero anoche los fans pudieron verlo desde casa en un especial televisado de tres horas.
A pesar de los problemas de sonido durante la emisión, muchos estaban ansiosos por ver a Jelly Roll en un nuevo papel.
"He estado esperando a que Jelly Roll consiguiera un trabajo de presentador", escribió un usuario de X. "Tiene un talento natural".
"¡Estoy deseando ver el especial de televisión del CMA Fest! Jelly Roll y Ashley McBryde como anfitriones es un extra!", añadió otro.
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Jelly Roll, conocido formalmente como Jason DeFord, comenzó su carrera como cantante en 2003. Sin embargo, no se convirtió en mainstream hasta 2022 con el lanzamiento de "Need a Favor" e "Son of a Sinner".
"No sería el hombre que soy hoy am si no hubiera sido por lo que pasé. Creo que me dio poder. Creo que me dio mi voz", dijo a Fox News Digital en los CMA 2023. "Me enseñó mucho sobre la superación. Me enseñó mucho sobre el cambio y la capacidad de cambiar.
"Fui un ser humano horrible durante décadas, y ser capaz de darle la vuelta a eso y dar un mensaje en la música y ayudar a la gente... y simplemente intentar devolver todo lo que pueda de todas las formas posibles es muy indicativo de dónde vengo y de lo importante que es para mí devolver siempre la mano".
Jelly Roll creció en Nashville, Tennessee, y ha hablado abiertamente de su lucha contra el abuso de sustancias.
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Declaró ante legisladores estadounidenses en enero sobre el consumo de fentanilo. También pasó tiempo entre rejas por robo con agravantes y posesión con intención de vender.
"Es importante establecer antes que yo am un músico y que no tengo ninguna alianza política. No am ni demócrata ni republicano. De hecho, debido a mi pasado, mi derecho al voto está restringido", declaró Jelly Roll. "Hasta ahora, nunca he prestado atención a una contienda política en mi vida. Irónicamente, creo que eso me convierte en la persona perfecta para hablar de esto, porque el fentanilo trasciende el partidismo y la ideología."
Explicó además: "Yo formaba parte del problema. Ahora estoy aquí am como un hombre que quiere formar parte de [la] solución".