Si había alguna duda de que la taquilla de 2019 pertenecía a Walt Disney Co, este fin de semana acabó con ella. No sólo su remake fotorrealista de "El Rey León" devoró los récords de fin de semana de estreno del mes de julio y de una película para menores, sino que "Vengadores: Endgame" también superó a "Avatar" para convertirse en la película más taquillera de todos los tiempos.

"El Rey León" llegó este fin de semana a 4.725 salas de cine norteamericanas, donde recaudó la asombrosa cifra de 185 millones de dólares, según las estimaciones del estudio del domingo. Aunque las críticas de la nueva versión de Jon Favreau de la película de animación de 1994 fueron desiguales, el público acudió en masa para escuchar al reparto de voces de lujo, desde Beyoncé a Donald Glover, y ver la innovadora tecnología que hizo posible la película.

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"Hemos tenido una carrera espectacular este fin de semana", dijo Cathleen Taff, presidenta de distribución de Disney. "Realmente sabíamos que teníamos algo especial con ("El Rey León") dada su popularidad entre los fans de todas las edades".

Los expertos de la industria habían pronosticado para "El Rey León" un estreno de 150 millones de dólares, que resultó ser una proyección demasiado modesta. En cambio, con 185 millones de dólares, Disney consiguió unos cuantos récords de los que presumir: Es la novena mayor apertura de todos los tiempos, un récord de julio (desbancando a "Harry Potter y las Reliquias de la Muerte - Parte 2″) y un récord de clasificación PG (tomando el relevo de "Los Increíbles 2").

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Es la segunda vez este año que una querida marca de Disney se ve abrumada por una tibia respuesta de la crítica. "Aladdin", que sigue en el top 10 tras nueve semanas en los cines, ha recaudado 989 millones de dólares en todo el mundo.

"Ciertas marcas tienen tanta buena voluntad y patrimonio", dijo Paul Dergarabedian, analista principal de medios de comunicación de Comscore. "Está claro que las críticas no importaron en absoluto".

Y, habiéndose estrenado en China una semana antes, "El Rey León" ha acumulado más de 531 millones de dólares en sólo 10 días. El público también abrazó el gran formato y el 3D para la película del evento: El 36% de ese total procedió de proyecciones en 3D y 25,2 millones de dólares de IMAX.

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Ésta es sólo la última de una larga serie de victorias para Disney, que ahora ocupa cinco de los seis primeros puestos del año. Es evidente incluso en las listas de este fin de semana. Tras cinco semanas, "Toy Story 4" sigue en el nº 3 con 14,6 millones de dólares más (por detrás de "Spider-Man: Lejos de casa", que cayó al segundo puesto en su tercer fin de semana con 21 millones de dólares). La secuela de Pixar ha recaudado 859,4 millones de dólares en todo el mundo. "Aladdin" ocupa el 7º lugar, con 3,8 millones de dólares.

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Y luego está "Vengadores: Endgame", que no entró en el top 10, pero eso apenas importa. Con 1,5 millones de dólares sumados globalmente este fin de semana, superó el récord histórico de "Avatar", sin tener en cuenta la inflación.

"Avatar" recaudó 2.789 millones de dólares en todo el mundo, y "Vengadores: Endgame" está actualmente en 2.790 millones de dólares.

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″'Endgame' por fin lo consiguió", dijo Taff. "Es un gran logro".

El presidente de Marvel Studios, Kevin Feige, lo adelantó el sábado por la noche en la Comic-Con de San Diego.

"Hay que saludar al Sr. James Cameron, que ostentó ese título durante mucho tiempo", dijo Feige. "Si lo ajustas a la inflación, él sigue ostentando el título, y probablemente volverá a conseguirlo en cuanto estrene otra película. Pero por ahora... 'Vengadores: Endgame' es la película más taquillera de todos los tiempos".

Este fin de semana contribuyó a reducir el déficit en lo que va de año del 9,1% al 7,2%.

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"Eso es lo que un debut masivo de Disney hará por la taquilla", dijo Dergarabedian. "Hay que reconocer el mérito de las remanentes, que lo están haciendo bastante bien, como 'Yesterday'. Pero es simplemente un gran fin de semana para la industria y absolutamente una inyección de moral que se necesitaba."

Estimación de la venta de entradas de viernes a domingo en los cines de EE.UU. y Canadá, según Comscore. Cuando están disponibles, también se incluyen las últimas cifras internacionales de viernes a domingo. Las cifras nacionales definitivas se publicarán el lunes.

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1. "El Rey León", 185 millones de dólares.

2. "Spider-Man: Lejos de casa", 21 millones de dólares.

3. "Toy Story 4", 14,6 millones de dólares.

4. "Crawl", 6 millones de dólares.

5. "Ayer", 5,1 millones de dólares.

6. "Stuber", 4 millones de dólares.

7. "Aladdin", 3,8 millones de dólares.

8. "Annabelle vuelve a casa", 2,7 millones de dólares.

9. "Midsommar", 1,6 millones de dólares.

10. "La vida secreta de las mascotas 2", 1,5 millones de dólares.