Julia Louis-Dreyfus y Will Ferrell están de pie en el escenario de los Oscars interpretando material desternillante para unas cuantas docenas de personas que se ríen a carcajadas viendo a los dos cómicos. No, todo Hollywood no falló en la 92ª edición de los Premios de la Academia ni se quedó atascado en un horrible atasco.

Es sábado, víspera de la noche más importante de la industria cinematográfica, y todo tiene un doble: Los Oscar son de plástico, los ganadores son "sólo para este ensayo" y el mismo tipo hace de Leonardo DiCaprio y Keanu Reeves.

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Para Louis-Dreyfus y Ferrell, ambos con atuendos informales de fin de semana (salvo los tacones de satén de ella, a la altura de la noche del espectáculo), es una oportunidad de repasar sus líneas y posibles improvisaciones, aunque la sala esté llena de asientos vacíos con tarjetas gigantes que indican dónde se sientan los nominados y los presentadores.

Pero una audiencia limitada no hizo que los cómicos se contuvieran. Louis-Dreyfus incluso se desternilló de risa durante un minuto, pero su copresentadora le cubrió las espaldas y le dio unos golpecitos para que volviera a centrarse en el teleprompter. "Oh (improperio)", dijo Louis-Dreyfus.

Esta foto combinada muestra a los presentadores anunciados para la 92 edición de los Premios de la Academia, en la fila superior desde la izquierda, Mahershala Ali, Utkarsh Ambudkar, Zazie Beetz, Timothée Chalamet, Olivia Colman, James Corden, Penélope Cruz, Beanie Feldstein, Will Ferrell, Jane Fonda, en la segunda fila desde la izquierda, Josh Gad, Gal Gadot, Zack Gottsagen, Tom Hanks, Salma Hayek, Oscar Isaac, Mindy Kaling, Diane Keaton, Regina King, Shia LaBeouf, tercera fila desde la izquierda, Brie Larson, Spike Lee, Julia Louis-Dreyfus, George MacKay, Rami Malek, Steve Martin, Lin-Manuel Miranda, Sandra Oh, Natalie Portman, Anthony Ramos, y fila inferior desde la izquierda, Keanu Reeves, Chris Rock, Ray Romano, Maya Rudolph, Mark Ruffalo, Kelly Marie Tran, Taika Waititi, Sigourney Weaver, Kristen Wiig y Rebel Wilson. Los Oscar se celebran el domingo. (AP Photo)

Louis-Dreyfus y Ferrell son sólo algunas de las estrellas que entraron y salieron del Dolby Theatre para ensayar el sábado, entre ellas Tom Hanks, Salma Hayek, Jane Fonda y Mahershala Ali. Fonda se sintió un poco impresionada por las estrellas y se maravilló de "todas las caras famosas" que había entre la multitud, aunque sólo estaba mirando fotos de las estrellas en los asientos en los que se sentarán la noche del espectáculo.

Hanks señaló con la cabeza el lugar que ocupaba Brad Pitt y Hayek se mostró emocionada al descubrir que estaría sentada cerca de "todos sus amigos", incluida su compañera de presentación Penélope Cruz. También se aseguró de tomar nota de la situación de la iluminación, ya que influiría en el tipo de maquillaje que decidiera ponerse el domingo.

Pero las estrellas no siempre estaban confinadas en el escenario, sobre todo si llegaban un poco pronto. Timothee Chalamet se colocó en primera fila y se rió a carcajadas de la divertida actuación de Maya Rudolph y Kristen Wiig, mientras su copresentadora Natalie Portman miraba desde unas filas más atrás con una gran sonrisa en la cara.

El objetivo de los ensayos es resolver las peculiaridades y los posibles problemas. Van desde lo pequeño -como que el teleprompter se quede en negro para el Presidente de la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas, David Rubin- a lo grande, como si un coro de 21 personas permanecerá o no en el fondo o llegará hasta la parte delantera del escenario cuando termine una determinada canción nominada.

Cuando le tocó ensayar a Portman, preguntó si había "alguna etiqueta" a la hora de salir del escenario. El director del espectáculo, Glenn Weiss, le dijo que sí. De hecho, es aconsejable seguir detrás del ganador, dijo.

Los ensayos forman parte del trato para cualquiera que acepte ser presentador, aunque algunos actos se mantienen en secreto hasta el espectáculo del domingo. Para preservar la sorpresa, hay momentos en que todo el mundo, salvo el equipo más esencial, tiene que salir del teatro.

Es un proceso que dura varios días antes del espectáculo. El viernes, algunos de los músicos nominados ensayaron sus números con la ayuda de la orquesta en directo, que por primera vez estará dirigida por una mujer. Chrissy Metz ensayó la canción nominada "I'm Standing With You", de la película "Breakthrough", mientras la compositora y letrista Diane Warren la animaba desde el público.

Pero incluso con la inminente retransmisión en directo, el ambiente era tranquilo y jovial dentro del teatro. Algunos de los suplentes han sido habituales de los ensayos de los Oscar durante décadas y muchos reflexionaron y aportaron un profundo conocimiento de la industria cinematográfica a sus discursos de aceptación.

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El maquillador Antonio Rael lleva 34 años sustituyendo a grandes estrellas. Ha interpretado a Robert De Niro, ha estado junto a Beyoncé y recuerda cuando el Dorothy Chandler Pavilion tembló con las réplicas del terremoto de Northridge de 1994. Este año interpreta a Adam Driver y Sam Mendes. Aun así, puede ser angustioso, aunque sólo sean ensayos.

"Algunos de los nuevos se estresan mucho", dijo Rael.

Rael se refería a los suplentes, pero eso no significa que algunas de las estrellas no estén ansiosas también. Puede que Chalamet ya haya sido nominado al Oscar, pero no es inmune a los nervios, sobre todo cuando se enteró de a quién iba a seguir. Sin embargo, tendrás que sintonizar la emisión del domingo por la noche para saber de quién se trata.