Samuel Little, el asesino en serie más prolífico de EE.UU., actuó como "abuelo bondadoso" hasta que salió el "monstruo": doc.

EXCLUSIVA: Jillian Lauren no sabía qué esperar cuando entabló una improbable relación con el asesino en serie más prolífico de la historia de Estados Unidos.

Samuel Little, que confesó haber cometido 93 asesinatos en 14 estados diferentes entre 1970 y 2005, falleció a finales de 2020 a los 80 años. En aquel momento cumplía cadena perpetua.

Antes de su muerte, el autor de best-sellers del New York Times visitó a Little en 2018 tras intercambiar cartas con él. Al ganarse la confianza de Little, la autora de 47 años esperaba que le ayudara a identificar a algunas de sus víctimas anónimas. 

Little había sido condenado por al menos ocho asesinatos, algunos de los cuales se resolvieron utilizando ADN, informó el New York Times.

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El viaje de Lauren se narra ahora en una nueva serie documental sobre crímenes reales en STARZ titulada "Confronting a Serial Killer" (Enfrentarse a un asesino en serie), producida y dirigida por el cineasta Joe Berlinger, nominado al Oscar y ganador de un Emmy. 

La historia se cuenta a través de las perspectivas de Lauren, así como de varios miembros femeninos de las fuerzas del orden, múltiples investigadores, supervivientes y familiares de las víctimas. La serie también incluye grabaciones inéditas de las numerosas conversaciones telefónicas de Lauren con Little.

"Mi impresión de él era que hablaba con tres personas claramente distintas en cada momento", dijo Lauren a Fox News. "Estaba este abuelo viejo y amable, y luego estaba un personaje al que he llamado Monte de tres cartas que siempre estaba intentando sonsacarte algo. Y luego estaba el monstruo que salía cuando hablaba de los asesinatos. Fue realmente una experiencia única, que no olvidaré pronto".

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Delincuente profesional que había entrado y salido de la cárcel durante décadas, Little negó durante años haber matado a nadie. Pero entonces, en 2018, se sinceró con el Ranger de Texas James Holland, al que habían pedido que le interrogara sobre un asesinato que resultó que Little no había cometido.

En 2018, el FBI declaró que Little "eligió matar a mujeres marginadas y vulnerables", que eran principalmente drogadictas, trabajadoras del sexo y pobres que vivían al margen de la sociedad. También parecía elegir principalmente a mujeres de color. Little creía que sus víctimas dejarían pocas personas que las buscaran y pocas pruebas para que la policía las siguiera.

Inicialmente, las autoridades locales de los estados de todo el país clasificaron muchas de las muertes como accidentes, sobredosis de drogas o resultado de causas desconocidas. Las autoridades de Kentucky atraparon finalmente a Little en 2012, tras ser detenido por cargos de drogas. Su ADN lo relacionó con tres asesinatos en California. Fue entonces cuando Little empezó a relatar sus otros asesinatos.

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Las autoridades de todo el país pronto se apresuraron a reevaluar sus antiguos casos. Localizaron a los familiares con la esperanza de cerrar el caso. En el documental, los familiares subrayaron que nunca se puede cerrar el caso cuando se pierde a un ser querido, sobre todo de forma violenta y horrible.

Berlinger dijo a Fox News que quería que la película profundizara en algunas de las cuestiones sistémicas que rodean el caso de Little.

"La tragedia de esta historia es que sus muchísimas víctimas quedaron en gran medida sin identificar", explicó. "La gente no tenía ni idea de que era un asesino en serie. A lo largo de los años, las fuerzas de seguridad de distintos municipios sospecharon de él, pero muchas de ellas nunca se esforzaron realmente por llevarlo ante la justicia. Muchos lo intentaron, pero los prejuicios inherentes al sistema de justicia penal contra las víctimas de comunidades marginadas hicieron que esta aprehensión fuera un poco problemática."

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"No tratamos a las víctimas de las comunidades marginadas del mismo modo que tratamos a las víctimas blancas", continuó Berlinger. "No puedo decirlo de otro modo. La gente de color, los profesionales del sexo, las personas con problemas de adicción, todas estas son comunidades en las que, cuando hay una víctima de un delito violento a menudo... No quiero decir que la gente simplemente mire hacia otro lado, pero no hacen el esfuerzo que se requiere. Como resultado, se permitió que este monstruo se convirtiera en el asesino en serie más prolífico de América. Podría haberse evitado hace décadas".

Little, antaño boxeador que utilizaba sus poderosas manos para estrangular a sus víctimas, estaba delicado de salud cuando Lauren lo encontró por primera vez. Iba en silla de ruedas y padecía varias enfermedades, como diabetes y problemas cardiacos.

Berlinger dijo que estaba "profundamente impresionado" por la determinación y el valor de Lauren para hablar con Little con frecuencia, incluso después de que empezara a pasarle factura psicológica.

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"Empecé a preocuparme bastante por su salud mental en el transcurso de este periodo de dos años en el que estuvo escuchando y descubriendo los secretos más viles que alguien podría revelar", dijo. "Ella prevaleció e hizo un trabajo increíble... Ésa fue la cualidad que vi en Jillian: esta increíble mezcla de compasión, fuerza y humanidad".

Hoy, las autoridades siguen investigando las afirmaciones de Little. Han confirmado casi 60 asesinatos y no tienen motivos para dudar de los demás. Un mes antes de la muerte de Little, los investigadores revelaron que dos mujeres asesinadas en Miami durante los años 70 fueron asesinadas por Little.

El FBI sigue buscando la ayuda del público para cotejar el resto de confesiones no confirmadas realizadas por Little.

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"Durante muchos años, Samuel Little creyó que no lo atraparían porque pensaba que nadie daba cuenta de sus víctimas", dijo la analista de delitos del ViCAP Christie Palazzolo en una declaración de 2019. "El FBI cree que es importante buscar justicia para cada víctima: cerrar todos los casos posibles".

Cuando le preguntaron qué la mantenía en activo, Lauren respondió: "Eso tendrías que preguntárselo a mi marido". Se refería a Scott Shriner, bajista de la banda de rock Weezer.

Al reflexionar sobre su experiencia, Lauren dijo que cree que todavía hoy se puede hacer justicia. 

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"[Mi marido] te dirá que no hay que rendirse", compartió. "Yo am algo testaruda en el mejor de los casos. Pero una vez que me enganché a esta historia y vi realmente el cambio que podía suponer de una forma muy real, no iba a rendirme. En esta serie, Sam dice una y otra vez que quiere matarme, o que voy a ser su última víctima. Estaba decidida a no serlo".

"Confronting a Serial Killer" se estrena el domingo 18 de abril a las 9 p.m. ET en STARZ. Associated Press ha contribuido a este reportaje.