Han pasado 18 años desde la trágica muerte de Steve Irwin, y su hijo, Robert Irwin, aún siente mucho el dolor eterno.
Antes de celebrar su 21 cumpleaños el 30 de noviembre, Robert habló con la publicación australiana Stellar sobre el "desgarrador" hito, los retos a los que se ha enfrentado al navegar por la vida sin un padre y cómo su nuevo trabajo en televisión es un sutil guiño a su padre.
"Puede ser desgarrador. No me ando con rodeos", declaró a Stellar (vía news.com.au). "Es muy duro, sobre todo cuando se trata de esos hitos. Es difícil navegar por ello sin una figura paterna. Pero tengo que elogiar a toda mi familia, y en especial a mi madre, por la forma en que ha dado un paso adelante para asegurarse de que -aunque siempre faltará una parte de mí, y nunca estaré completo- nunca tuviera la sensación de haberme perdido nada".
"Espero que en algún lugar, de algún modo, sepa que intento que se sienta orgulloso".
El 30 de noviembre, Robert rindió homenaje a su padre al celebrar su 21 cumpleaños.
"Puede ser desgarrador. No me ando con rodeos. Es muy duro, sobre todo cuando se trata de esos hitos. Es difícil navegar por eso sin una figura paterna".
"Hoy cumplo 21 años. Estaba mirando los archivos hace unos días y encontré estas fotos de mi padre en su 21", escribió en Instagram. "Puede ser difícil celebrar los hitos cuando falta alguien, pero llevaré su recuerdo y su pasión conmigo en este nuevo capítulo de la vida. am un tipo afortunado por estar hoy rodeado de mi increíble familia. Es hora de celebrarlo".
"Papá está muy orgulloso de ti", comentó la hermana mayor, Bindi Irwin.
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Steve - célebremente conocido como "El Cocodrilo Hunter" - murió en 2006 tras ser picado por una raya mientras filmaba en la Gran Barrera de Coral para la serie documental "Ocean's Deadliest". En el momento de su muerte, Robert tenía 2 años y Bindi 8. Él y su esposa, Terri, estuvieron casados 14 años antes de su muerte.
Desde la muerte de su padre, Robert ha continuado el legado de Steve de muchas formas distintas.
"Lo que papá me inculcó de verdad -porque yo era muy joven cuando falleció, pero estuvo presente gran parte de mis primeros años- [fue que] le apasionaba estar ahí para mí y para mi hermana todo el tiempo", declaró a la revista People en 2022. "Era el padre más devoto. Creo que esa pasión que tenía y ese entusiasmo absoluto por la vida son mis cimientos. Me gusta decir que me viene de fábrica".
Ese mismo año, Robert publicó su libro "Robert Irwin's Australia", una oda a su padre, que amaba la fotografía.
"Mi padre era un fotógrafo muy, muy apasionado", dijo entonces Robert a People. "Le venía de familia. Le entusiasmaba tanto detrás como delante del objetivo. Y siempre ha estado ahí y ha formado parte de mi vida".
Robert empezó a trabajar en el libro años antes de su publicación, pero la idea "siempre fue algo que se cocía a fuego lento en el fondo".
EL DÍA 2022 DE STEVE IRWIN CELEBRA EL LEGADO DEL DIFUNTO 'CAZADOR DE COCODRILOS
"Pensé: '¿Sabes qué? Quiero hacer justicia a esto y hacer algo que realmente celebre lo que se ha convertido en mi manera individual de continuar el legado de mi padre'", dijo.
Un año antes, Robert y Bindi homenajearon a su difunto padre en el Día de Steve Irwin.
"Hoy he pensado mucho en mi padre y en el impacto que ha tenido en nuestro planeta, inspirando a toda una generación", escribió Robert . una foto de sí mismoBindi y su padre. "También pienso en el padre tan increíble que fue. A través de toda una vida captada por la cámara y de las historias de mi familia y de quienes mejor le conocieron, soy capaz de recordar los momentos especiales que pasé con papá."
"Sigo admirándole todos los días y, aunque le echo mucho de menos, significa mucho para mí y para mi familia que cada año podamos tener un día para que el mundo celebre lo que él representaba", añadió el fotógrafo de la vida salvaje.
Aunque Robert ha protagonizado desde entonces varios programas de televisión a lo largo de su carrera, como "¡Crikey! It's the Irwins", en la actualidad se dedica a su próximo gran movimiento.
En octubre de 2023, se anunció que Irwin sustituiría al Dr. Chris Brown como copresentador de "I'm a Celebrity...Get Me Out of Here!" junto con el presentador Julia Morris. La 10ª temporada del programa se estrenó este año.
"Es televisión en directo, y es el mayor subidón de adrenalina de la historia", dijo Robert a Stellar. "Eso es lo que me encanta".
Desde su debut televisivo en directo y su nueva sesión fotográfica con Stellar, los fans no han tardado en señalar un asombroso parecido entre él y el príncipe Harry.
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"Robert Irwin es el príncipe Harry de esta generación y no siento que tenga que dar más detalles al respecto", escribió un usuario de X (antes Twitter).
"Robert Irwin es el príncipe Harry de la generación z", escribió otro.
Con un nuevo aspecto y una nueva trayectoria profesional, Robert dice que está entusiasmado con lo que le depara el futuro y espera poder hacer que su padre se sienta orgulloso por el camino.
"La vida consiste en esforzarse y divertirse... He aprendido mucho", dijo a Stellar. "Siempre he querido continuar el legado -eso es muy importante para mí, obviamente-, el legado de mi padre, el legado de mi familia. Pero quiero hacerlo a mi manera".
"Al fin y al cabo, mi corazón sigue latiendo caqui. Pero poder salir y probar algo diferente de vez en cuando significa mucho para mí", añadió.