Los TikToks virales convierten los 7-Eleven de Japón en puntos calientes del turismo gastronómico
Dos TikTokers estadounidenses muestran por qué los 7-Eleven de Japón se están volviendo virales, desde el café con leche matcha y el onigiri hasta el famoso sándwich de ensalada de huevo.
Los 7-Elevens estadounidenses pronto podrían parecerse más a sus homólogos japoneses, con comidas frescas y artículos de culto que desde hace tiempo atraen a los turistas a las tiendas de Tokio.
Seven & i Holdings, la empresa matriz de 7-Eleven, está planeando una importante actualización de las tiendas estadounidenses, añadiendo alimentos preparados de mayor calidad, como el amado sándwich japonés de ensalada de huevo.
"Hemos insistido siempre en centrarnos en los alimentos", declaró la empresa Fox News Digital en un comunicado. "En Japón, los alimentos frescos representan más del 30% de las ventas totales", afirmó, señalando que esta estrategia ayuda a sus tiendas a obtener un 30% más de ingresos diarios que sus rivales.
La empresa está sopesando más de 13.000 millones de dólares en inversiones internacionales en los próximos años, gran parte de ellos destinados a mejoras y redes de proveedores para llevar comidas preparadas a unas 13.000 tiendas norteamericanas.
También tiene previsto duplicar las aperturas de tiendas en EE.UU. de 125 a más de 250 al año, añadiendo 1.300 en los próximos cinco años.
En Japón, los 7-Elevens ofrecen comida preparada de alta calidad. (Noriko Bloomberg vía Getty Images)
"Hay un potencial de crecimiento significativo, pero para realizarlo plenamente, debemos mejorar nuestras capacidades organizativas y estamos trabajando activamente en estas iniciativas", dijo Seven & i.
Los 7-Elevens de Japón -casi 22.000 en todo el país- son famosos por todo, desde comidas baratas hasta servicios de bill. En comparación, Estados Unidos tiene unas 9.500 tiendas en total.
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Una de las ofertas más esperadas en este país es el sándwich de ensalada de huevo, hecho con esponjoso pan de leche y mayonesa Kewpie.
Un equipo Texas ya está trabajando con proveedores japoneses para reproducir la receta, según declaró a The New York Times el CEO Stephen Dacus, que tomó el timón en mayo .
El revuelo ha alimentado una oleada de turismo gastronómico en Internet.
Stephen Dacus se convirtió en presidente y CEO de Seven & i Holdings Co. en mayo de 2025. (Kiyoshi Bloomberg vía Getty Images)
"Volé 14 horas hasta Japón sólo para probar 7-Eleven", dijo la influencer Darcy McQueeny, de Washington, D.C. en un vídeo TikTok de abril que obtuvo más de 4 millones de visitas.
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Se aprovisionó de ensalada de huevo y de otro favorito de los fans, el sándwich de fresas con nata. También echó un vistazo a otros productos de moda, como el onigiri -un tipo de bola de arroz rellena de atún y envuelta en algas- y una enorme selección de fruta fresca.
"Y es muy asequible", dijo McQueeny.
Durante una visita a Tokio en julio, la modelo e influencer de Los Ángeles Summer Marshall tomó casi lo mismo, además de helado en una bolsita exprimible, un vaso de hielo sellado y un café con leche helado para probar un truco de café helado famoso en Internet.
Desde ensalada de huevo hasta fresas con nata, turistas y TikTokers alaban los sándwiches del 7-Eleven japonés. (Noriko Bloomberg vía Getty Images)
"7-Eleven en EE.UU. nunca podría", subtituló Marshall un vídeo deTikTok que obtuvo más de 1 millón de visitas.
La cantante Sabrina Carpenter fue a una tienda japonesa mientras estaba de gira en 2023 y recibió más de 600.000 me gusta en un vídeo sobre ello. "He querido hacer un recorrido por 7-Eleven Japón desde el día en que nací", bromeó en su vídeo.
La moda provocó un aumento del 5.000% en las búsquedas de "7/11 Japón" Google durante el verano, según Fast Company, y algunas empresas de viajes ofrecen ahora visitas guiadas a las tiendas.
A pesar de la expectación, el mercado estadounidense podría ser más difícil. Durante décadas, 7-Eleven ha estado más vinculado a los refrescos, los aperitivos y los perritos calientes.
Summer Marshall cogió un bocadillo de fruta e ingredientes para hacer una bebida de café viral en un 7-Eleven japonés. (Verano Marshall/@summer.marshall)
Los rivales lo han intentado y han fracasado. FamilyMart cerró sus tiendas en EE.UU. en 2015 tras no conseguir atraer a clientes más allá de la comida de gasolinera.
Dacus se enfrenta a la presión de demostrar que la estrategia funcionará. Recientemente, Seven & i rechazó una oferta de adquisición de 47.000 millones de dólares de su rival canadiense Alimentation Couche-Tard.
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Además de mejorar la comida, la empresa tiene previsto ampliar su aplicación de reparto 7Now.
Las diferencias culturales también influyen. En Japón, las cocinas y apartamentos pequeños llevan a la gente a las tiendas varias veces al día. Las entregas frecuentes -a menudo dos o tres veces al día- mantienen las estanterías repletas de comidas frescas, un modelo logístico que todavía no es estándar en EEUU.
Darcy McQueeny se maravilló ante la asequibilidad del 7-Eleven japonés. (Darcy McQueeny/@darcymcqueenyyy)
"Hay un potencial de crecimiento significativo, pero para realizarlo plenamente, debemos mejorar nuestras capacidades organizativas y estamos trabajando activamente en estas iniciativas", dijo Seven & i.
Jeff Lenard, vicepresidente de medios de comunicación y comunicaciones estratégicas de la Asociación Nacional de Tiendas de Conveniencia (NACS), dijo que la demanda es fuerte en el sector de las tiendas de conveniencia, que mueve 650.000 millones de dólares, y que los márgenes de beneficio son mucho mayores en los alimentos preparados y las bebidas que en el combustible.
"El conductor medio llena el depósito una vez a la semana, pero come tres veces al día", dijo Lenard a Fox News Digital.
Dijo que las tendencias culturales también están ayudando. "Ya hay un apetito por la cultura asiática, desde la música hasta los programas de streaming", dijo.
Las tiendas de comestibles de Japón están repletas de almuerzos, fruta y postres frescos. (Noriko Bloomberg vía Getty Images)
En los últimos 20 años, las ventas de servicios de alimentación se han más que duplicado, pasando del 11,9% en 2004 al 27,7% en 2024, según la NACS.
Lenard dijo que el cambio ha modificado la percepción pública.
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"En 'National Lampoon's Vacation' de 1983, Clark Griswold se reía diciendo: 'Tengo tanta hambre que podría comerme un bocadillo de una gasolinera'. Hoy en día, ese chiste no caería porque las tiendas de conveniencia se han convertido en destinos de bocadillos y comidas".
