Durante la época navideña, se dan cita en todo EE.UU. muchas tradiciones culinarias diferentes, así como comidas favoritas.
Para la gente que vive en el Low Country del sur de Carolina o para quienes tienen ascendencia allí, la Navidad es sinónimo de una cosa: asados de ostras.
"Cuando empiezan a bajar las temperaturas en Charleston, Sur Carolina, es el momento de asar ostras", dijeron a Fox News Digital Juan y Gee Smalls, chefs y propietarios de Virgil's Gullah Kitchen and Bar, en Georgia.
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El "Gullah" de Virgil's Gullah Kitchen and Bar procede de Gullah Geechee, una herencia cultural afroamericana que se encuentra en la costa del sureste de Estados Unidos.
Los gullah geechee descienden de africanos occidentales y centrales esclavizados llevados a las Carolinas, Georgia y Florida, según el Corredor del Patrimonio Cultural Gullah Geechee.
Juan y Gee Smalls dijeron a Fox News Digital que Charleston tiene "condiciones de cultivo prístinas" para las ostras y, en su opinión, son de las mejores del mundo.
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"Es muy común que los nativos de Gullah Geechee inviten a amigos y familiares a un asado de ostras en sus patios. Las ostras se asan al fuego, entre un bloque de hojalata y toallas húmedas, rociándolas con agua cuando o si es necesario", explica Gee Smalls.
Las ostras se asan hasta que las conchas empiezan a resquebrajarse - "sólo un poco"- y luego se extienden sobre las mesas, servidas con salsa picante, mantequilla, rábano picante u otros condimentos.
"Si te gustan un poco más secas, espera a que las cáscaras estén completamente abiertas, pero es pecado comerlas así de donde somos", dijo Gee Smalls.
El chef Brandon Rushing, natural de la isla de Edisto (Sur) Carolina, también contó a Fox News Digital sus gratos recuerdos de comer ostras asadas en Navidad.
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"En el Low Country, las ostras son un manjar muy apreciado, y los asados de ostras de Nochebuena son una tradición muy arraigada en mi familia", dijo Rushing.
Rushing es ahora el chef y propietario de Briny Swine Smokehouse & Oyster Bar en Chicago.
Rushing recuerda las reuniones con familiares y amigos "al aire libre, alrededor de una hoguera o de parrillas especialmente diseñadas, donde las ostras se cocinan directamente en sus conchas. Las ostras se colocan directamente sobre las brasas o sobre una parrilla, donde el calor hace que las conchas se abran, facilitando su extracción."
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"La naturaleza comunitaria del asado de ostras lo convierte en un acto de reunión navideño perfecto", dijo. "También refleja la cultura marinera de la región y el entorno costero donde abundan las ostras".
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Para Rushing, "esta tradición no se trata sólo de la comida, sino de la experiencia social durante la Navidad".