Un médico revela cómo las proteínas favorecen la longevidad y el envejecimiento saludable
La Dra. Gabrielle Lyon, médico e influenciadora del bienestar, se une a "Fox & Friends" para explicar por qué las proteínas son fundamentales para mantener un cuerpo fuerte y sano.
El extracto de cacao podría ayudar a ralentizar la inflamación del organismo y reducir potencialmente el riesgo de enfermedades relacionadas con la edad, especialmente en los adultos mayores, según ha descubierto un nuevo estudio a gran escala.
Científicos del Mass General Brigham de Boston hicieron un seguimiento de casi 600 adultos de una media de 70 años que tomaron 500 miligramos de extracto de cacao o un placebo cada día durante dos años.
Los que tomaron los compuestos de cacao experimentaron un aumento anual un 8,4% más lento de la proteína C reactiva de alta sensibilidad, o hsCRP, un marcador sanguíneo clave muy utilizado para medir la inflamación sistémica, en comparación con el grupo placebo.
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Los resultados, publicados este mes en la revista británica Age and Ageing, son un subestudio del Cocoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study, o COSMOS. Se trata de uno de los mayores estudios clínicos sobre los flavanoles del cacao, compuestos vegetales con propiedades antiinflamatorias, con más de 21.000 participantes.
Los investigadores observaron que la muestra más pequeña permitía un seguimiento más preciso de los cambios de la PCRas a lo largo del tiempo, aunque no refleja la población total del ensayo de 21.000 personas.
El estudio utilizó suplementos de extracto de cacao ricos en flavanoles antiinflamatorios. iStock)
El cacao es el ingrediente clave del chocolate, elaborado a partir de habas de cacao tostadas y transformadas en sólidos de cacao y manteca de cacao.
La inflamación ayuda al organismo a combatir lesiones e infecciones y es beneficiosa a corto plazo. Sin embargo, a medida que la gente envejece, puede persistir en niveles bajos, un fenómeno conocido como "inflamación". Con el tiempo, puede dañar gradualmente los vasos sanguíneos, los músculos, los huesos y el cerebro.
"La inflamación refleja un largo proceso durante el cual se desarrollan varias enfermedades relacionadas con el envejecimiento, como las cardiovasculares", dijo a Fox News Digital el autor del estudio, el Dr. Howard Sesso, epidemiólogo asociado del Hospital Brigham and Women's.
A diferencia de las tabletas de chocolate, las cápsulas proporcionan una dosis concentrada sin azúcar ni grasa.
En anteriores hallazgos del COSMOS, dijo, varios años de suplementación con flavanoles del cacao redujeron significativamente la muerte por enfermedad cardiovascular en un 27%, y los nuevos hallazgos pueden ayudar a explicar por qué.
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Las enfermedades cardiacas son la principal causa de muerte en EE.UU., según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, y cada 34 segundos muere una persona por enfermedad cardiovascular.
"Aunque el extracto de cacao no sustituye a un estilo de vida saludable, estos resultados son alentadores y ponen de relieve su papel potencial en la modulación de la inflamación a medida que envejecemos", afirmó en un comunicado de prensa el Dr. Yanbin Dong, autor principal del estudio y director del Instituto de Prevención de Georgia de la Universidad de Augusta.
Los expertos afirman que el extracto de cacao no debe considerarse un sustituto de una dieta y un estilo de vida saludables. iStock)
Aunque el extracto de cacao puede ayudar al cuerpo a envejecer más suavemente, el estudio habla de la importancia de una "dieta diversa y colorida" rica en flavanoles, dijo Sesso.
"Preferiría que se hiciera hincapié en los flavanoles procedentes de todas las fuentes alimentarias vegetales y no sólo del cacao", afirmó.
A diferencia de las tabletas de chocolate, las cápsulas proporcionan una dosis concentrada sin azúcar ni grasa, aunque el procesado suele despojar al chocolate de antioxidantes.
Los investigadores también advirtieron que, aunque el extracto de cacao redujo un marcador clave de la inflamación, aún no prueba que la gente viva más o evite enfermedades. Dijeron que se necesita más investigación.
El doctor Mark Kovacs, fisiólogo del ejercicio y experto en longevidad que no participó en el estudio, dijo que los resultados "deben considerarse prometedores pero preliminares."
La PCR de alta sensibilidad es un marcador inflamatorio asociado a un riesgo elevado de enfermedad cardiovascular. iStock)
"La disminución de la PCRus es alentadora, pero los resultados duros que nos importan -menos infartos de miocardio, accidentes cerebrovasculares, hospitalizaciones o mejoras en la movilidad y la independencia- aún no se han demostrado", dijo Kovacs a Fox News Digital.
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" Los enfoques dietéticos o suplementarios que se dirigen a la inflamación son sin duda parte del futuro del envejecimiento saludable", añadió. "Pero deben considerarse aditivos, no sustitutos, de factores fundamentales del estilo de vida, como el ejercicio, el sueño adecuado, la gestión del estrés y las dietas ricas en nutrientes, como la dieta mediterránea".
Se necesitan estudios más amplios y diversos para confirmar los beneficios, ya que en el ensayo participaron principalmente adultos blancos sanos de edad avanzada y sólo se probó un extracto específico.
El estudio fue realizado por científicos del Mass General Brigham de Boston. iStock)
"No creemos que los resultados deban diferir mucho en poblaciones más diversas, aunque son importantes futuros estudios", señaló Sesso.
"Ya existe un gran interés en la comunidad científica [por] el papel de los flavanoles en la salud cardiovascular, y nuestra esperanza es que este hallazgo sobre la inflamación en COSMOS añada más pruebas científicas a tener en cuenta."
El estudio fue financiado por los Institutos Nacionales de Salud, y Mars Edge y Pfizer suministraron las píldoras y la infraestructura del estudio, según el documento.
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Los investigadores, que también estaban afiliados a la Universidad de Ciencia y Tecnología de China y a la Escuela de Salud Pública T.H. Chan Harvard , revelaron sus vínculos con las empresas, pero escribieron que ninguna de ellas había desempeñado papel alguno en el análisis.
