Se ha descubierto que la enfermedad de Alzheimer se transmitía a través de procedimientos médicos hace décadas, según un estudio
Los investigadores subrayan que la demencia "no es contagiosa" y que se trató de "sucesos extraordinarios
{{#rendered}} {{/rendered}}La enfermedad de Alzheimer se ha considerado algo que ocurre desde dentro, en términos generales, pero, por primera vez, los investigadores han identificado casos desencadenados por un tratamiento médico específico.
El tipo más común de demencia, el Alzheimer, está causado por una acumulación de proteínas amiloides en el cerebro, con factores de riesgo como la edad, los antecedentes familiares, los comportamientos de estilo de vida poco saludables hábitos de vida poco saludables y ciertas enfermedades.
Pero en un estudio publicado en Nature Medicine, investigadores del University College de Londres (UCL) relacionaron los tratamientos con la hormona del crecimiento con el desarrollo del Alzheimer, según un comunicado de prensa del UCL.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los investigadores estudiaron a pacientes que recibieron un tipo de hormona de crecimiento humano extraída de la hipófisis de personas fallecidas (c-hGH).
Los investigadores descubrieron que la c-hGH provoca una mayor cantidad de proteína beta-amiloide en el cerebro.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los investigadores (no en la foto) estudiaron a pacientes que recibieron un tipo de hormona de crecimiento humano extraída de la hipófisis de personas fallecidas (c-hGH). (iStock)
De ocho personas estudiadas que fueron tratadas con c-hGH de niños, cinco desarrollaron síntomas de demencia y ya habían sido diagnosticadas de Alzheimer o cumplían los criterios de la enfermedad.
Todos ellos tenían entre 38 y 55 años cuando empezaron a experimentar síntomas de deterioro cognitivo, indica el documento. Las pruebas genéticas confirmaron que la enfermedad temprana no era hereditaria.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Hemos descubierto que es posible que la patología beta-amiloide se transmita y contribuya al desarrollo de la enfermedad de Alzheimer", afirma en el comunicado de prensa el primer autor, el Dr. Gargi Banerjee, investigador del Instituto de Enfermedades Priónicas de la UCL.
"Esta transmisión se produjo tras el tratamiento con una forma ya obsoleta de hormona del crecimientoe implicó tratamientos repetidos con material contaminado, a menudo durante varios años", prosiguió.
"No hay indicio alguno de que la enfermedad de Alzheimer pueda transmitirse entre individuos durante las actividades de la vida diaria o la atención médica rutinaria".
Los investigadores subrayaron que la enfermedad de Alzheimer no puede transmitirse por contacto de persona a persona.
{{#rendered}} {{/rendered}}"No hay indicio alguno de que la enfermedad de Alzheimer pueda transmitirse entre individuos durante las actividades de la vida diaria o la atención médica rutinaria atención médicadijo en el comunicado el autor principal de la investigación, el profesor John Collinge, director del Instituto de Enfermedades Priónicas de la UCL y neurólogo consultor de la UCLH.
"A los pacientes que hemos descrito se les administró un tratamiento médico específico y suspendido hace tiempo que consistía en inyectar a los pacientes material que ahora se sabe que estaba contaminado con proteínas relacionadas con la enfermedad", añadió.
Deposición de amiloide en el tejido cerebral, vista en un análisis post mortem, captada por investigadores del University College de Londres. (University College de Londres)
El tipo de tratamiento con hormona del crecimiento mencionado en el estudio se suspendió en 1985, cuando se descubrió que causaba la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (ECJ) en algunas personas.
{{#rendered}} {{/rendered}}La ECJ es un trastorno cerebral degenerativo que provoca demencia y muerte.
Los hallazgos deberían utilizarse para ayudar a prevenir cualquier "transmisión accidental a través de otros procedimientos médicos o quirúrgicos" en el futuro, declaró Collinge.
Fox News Digital se puso en contacto con el equipo de la UCL para solicitar comentarios adicionales.
{{#rendered}} {{/rendered}}El tipo más común de demencia, el Alzheimer, está causado por una acumulación de proteínas amiloides en el cerebro. (REUTERS/Brian Snyder/Foto de archivo)
El Dr. Rehan Aziz, psiquiatra geriátrico del Centro Médico de la Universidad Jersey Shore, no participó en el estudio, pero reconoció que el documento muestra pruebas potenciales de una "forma muy rara pero transmisible" de la enfermedad de Alzheimer.
"El estudio describe sólo a cinco pacientes de Alzheimer de las más de 1.800 personas de las que se sabía que habían recibido la hormona del crecimiento de esta forma", señaló Aziz.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Sorprendentemente, todos los pacientes desarrollaron demencia de Alzheimer a edades tempranas, aunque varios de ellos tenían historias complicadas que pueden haber contribuido".
La edad inusualmente temprana a la que estos pacientes desarrollaron los síntomas sugería que no padecían la forma habitual de Alzheimer asociada a la vejezdijo Aziz.
"La investigación plantea la cuestión de si la proteína beta-amiloide puede propagarse por sí misma, provocando una pérdida de memoria en cascada y empeorando la patología del Alzheimer", añadió.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un hombre que padece Alzheimer se prepara para someterse a un escáner PET. (Michael Robinson Chávez/The Washington Post vía Getty Images)
El doctor Christopher Weber, director de iniciativas científicas globales de la Asociación de Alzheimer, tampoco participó en la investigación de la UNC, pero reiteró que el Alzheimer no es contagioso.
"No se puede contraer el Alzheimer cuidando a alguien con Alzheimer", dijo a Fox News Digital. "La enfermedad de Alzheimer no es transmisible por el aire, ni por tocar o estar cerca de alguien con Alzheimer".
"No deberíamos introducir beta-amiloide en el cerebro de las personas, ni accidentalmente ni a propósito".
Al analizar el estudio, Weber señaló algunas limitaciones.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Basándose en el puñado de casos que examinaron, los autores proponen la idea de un Alzheimer "raro adquirido", una tercera explicación para los inicios de la enfermedad junto con el Alzheimer esporádico y el Alzheimer genético", afirma.
"Sin embargo, la población de estudio (ocho en este trabajo) es muy pequeña, y éstos son los únicos casos conocidos en la literatura. Así pues, este posible tercer tipo de Alzheimer es una idea novedosa, pero necesita replicación y confirmación para añadir credibilidad."
"No puedes contraer Alzheimer cuidando a alguien con Alzheimer", dijo un experto a Fox News Digital. "La enfermedad de Alzheimer no es transmisible por el aire, ni por tocar o estar cerca de alguien con Alzheimer". (iStock)
La posibilidad de crear una acumulación anómala de amiloide no es nueva, señaló Weber, ya que se ha demostrado mediante inyecciones en el cerebro de animales.
{{#rendered}} {{/rendered}}"También transferimos genes de Alzheimer humano a animales para iniciar procesos anormales, similares al Alzheimer, en sus cerebros, pero estas cosas no ocurren en la vida cotidiana ni en procedimientos médicos rutinarios", dijo. "Son sucesos extraordinarios".
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Aunque el tipo de transmisión de beta amiloide identificado en el estudio de la UNC es poco frecuente, Weber subrayó que "las comunidades científica y clínica deben comprender los posibles riesgos y asegurarse de que se eliminan todos los métodos de transmisión de patógenos."
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Uno de estos métodos es la "esterilización completa y concienzuda del instrumental quirúrgico", dijo Weber, que es una práctica común hoy en día.
"En resumen: No deberíamos introducir beta-amiloide en el cerebro de las personas, ni accidentalmente ni a propósito", dijo. "Y deberían existir medidas adecuadas para garantizar que eso no ocurra".
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