Consejos para prevenir los ahogamientos infantiles: Mantén a los niños seguros en el agua este verano
Los ahogamientos pueden producirse en aguas abiertas o en propiedades privadas, por lo que siempre es importante vigilar a los niños cerca de cualquier cantidad de agua
{{#rendered}} {{/rendered}}Cuando llega el calor del verano, se retiran las cubiertas de las piscinas y un chapuzón refrescante se convierte en un elemento básico de la temporada.
Como las piscinas y el verano van de la mano, es el momento perfecto para un repaso a la seguridad en el agua.
Dejando a un lado los defectos congénitos, el ahogamiento es la causa más frecuente de muerte entre los niños de 1 a 4 años, según la Cruz Roja Americana. Los niños menores de 1 año tienen más probabilidades de ahogarse en casa, mientras que para los menores de 5 años, el 87% de los ahogamientos se producen en piscinas o jacuzzis domésticos. A medida que los niños envejecen, los lagos y estanques se convierten en un escenario peligroso para posibles ahogamientos. Los niños de 5 a 17 años tienen más probabilidades de ahogarse en aguas naturales como éstas.
{{#rendered}} {{/rendered}}La Dra. Corinne Bria, médico de urgencias pediátricas del Hospital Infantil Nemours de Orlando (Florida), afirma que la herramienta más importante para prevenir los ahogamientos infantiles es el conocimiento.
"Como pediatra, es mi responsabilidad educar a padres y cuidadores sobre cómo prevenir los ahogamientos", dijo a Fox News Digital.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El ahogamiento puede ocurrirle a cualquiera. Nadie es inmune a esta devastación, y es importante conocer y tomar medidas activas para garantizar la seguridad en el agua."
Mantén a los niños seguros en piscinas y otras masas de agua siguiendo estos consejos.
{{#rendered}} {{/rendered}}- Garantizar una supervisión adecuada
- Elige un dispositivo de flotación adecuado
- Ten cuidado incluso en aguas poco profundas
- Cierra todas las piscinas con vallas
- Inscribe a tu hijo en clases de natación
- Actúa con rapidez y realiza la RCP
Además de los defectos congénitos, el ahogamiento es la causa más frecuente de muerte de niños de 1 a 4 años en EE.UU., según la Cruz Roja Americana. (iStock)
1. Garantizar una supervisión adecuada
Cuando se trata de la seguridad en el agua, los pediatras suelen hablar de "supervisión directa" o "supervisión por contacto", dice Bria.
Ambas son estrategias importantes para prevenir el ahogamiento, que es un proceso silencioso, añadió.
"Supervisión táctil significa que un adulto está físicamente en el agua, sujetando y jugando con los niños", dijo Bria.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Supervisión directa significa que hay un adulto designado, un vigilante del agua, que vigila a los niños dentro y alrededor del agua", prosiguió Bria. "El vigilante del agua se sienta junto a la piscina o camina alrededor de ella, vigilando continuamente a los niños dentro y alrededor del agua".
Cuando se trata del agua, la tragedia puede ocurrir en una fracción de segundo, por lo que es vital que los niños estén vigilados en todo momento.
2. Elige un dispositivo de flotación adecuado
Los niños deben llevar siempre chalecos salvavidas cuando estén cerca de una masa de agua, según la Academia Americana de Pediatría (AAP).
{{#rendered}} {{/rendered}}Asegúrate siempre de que los niños llevan un dispositivo de flotación bien ajustado antes de meterse en la piscina. (iStock)
La AAP recomienda utilizar chalecos salvavidas o salvavidas aprobados por la Guardia Costera de EE.UU. en función del peso del niño.
"Es importante probar el ajuste del chaleco salvavidas en el niño antes de usarlo para asegurarse de que el chaleco le queda ceñido a la cintura", dice Bria.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Esto evita que [los niños] se salgan de un chaleco de tamaño inadecuado mientras están en el agua".
A medida que tu hijo crezca, necesitará nuevos dispositivos de flotación. Asegúrate de estar al día de los dispositivos de flotación adecuados para evitar una tragedia acuática.
3. Ten cuidado incluso en aguas poco profundas
Agua poco profunda no significa agua segura.
{{#rendered}} {{/rendered}}Si tu hijo sólo está en un poco de agua, como una piscina en miniatura en el jardín o un tobogán con un pequeño charco de agua en el fondo, debes seguir vigilándolo de cerca.
Los bebés y los niños pequeños pueden ahogarse en tan sólo 5 cm de agua, incluso en bañeras, inodoros y cubos de 5 galones, señaló Bria.
"Es importante supervisar a los bebés, niños pequeños y niños de corta edad cerca de cualquier forma de agua, tanto dentro como fuera de casa", afirma.
{{#rendered}} {{/rendered}}4. Cercar todas las piscinas con vallas
En el caso de los lactantes, la mayoría se ahoga en bañeras y cubos de agua, según la AAP. Para los niños en edad preescolar, la mayoría de los ahogamientos se producen en piscinas, según la fuente.
Cerrar todas las piscinas con una valla es la forma más eficaz de prevenir los ahogamientos, señala la AAP en su sitio web.
Tener una valla segura alrededor de la piscina puede ayudar a mantener a salvo a los niños. (iStock)
La valla debe tener cuatro lados, medir al menos 1,2 m de altura, ser a prueba de trepadores y tener una puerta de cierre y pestillo automáticos que los niños no puedan alcanzar.
{{#rendered}} {{/rendered}}Luego, recuerda mantener la valla bien cerrada en todo momento, para que un niño no pueda empujarla.
ESTAR BIEN: RECONOCER LOS SIGNOS DE ADVERTENCIA DEL "AHOGAMIENTO EN SECO" Y ACTUAR CON RAPIDEZ
Esta es una cosa sencilla que puedes hacer para mantener seguro a tu hijo mientras está fuera.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque la piscina esté cerrada, sigue siendo vital vigilar a los niños, ya que podrían colarse a través de una valla defectuosa.
5. Inscribe a tu hijo en clases de natación
La participación en clases de natación formales estaba relacionada con una disminución del 88% del riesgo de ahogamiento entre los niños de 1 a 4 años, según han demostrado algunos estudios.
Muchos niños pueden empezar las clases de natación a la edad de 1 año, según la AAP. Para los niños a partir de 4 años, las clases son "obligatorias".
{{#rendered}} {{/rendered}}Que tu hijo conozca las instrucciones de natación, incluido cómo mantener la cabeza fuera del agua en caso de emergencia, es una capa de protección añadida.
Nadar es una gran habilidad, por lo que iniciar a los niños a una edad temprana puede ayudarles a aprender antes y a ser más avanzados a medida que crecen.
6. Actúa con rapidez y realiza la RCP
Cada segundo cuenta en caso de ahogamiento. Si ves que ocurre algo, actúa tan rápido como puedas y saca al niño del agua.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Recuerda, el ahogamiento es silencioso y muy distinto de lo que vemos en las películas o en la televisión", dijo Bria. "Si encuentras a una persona sumergida en el agua, sácala del agua, llama al 911 y comienza la reanimación cardiopulmonar".
Si ves que un niño se está ahogando, sácalo lo antes posible, llama al 911 y practica la reanimación cardiopulmonar. (iStock)
El proceso de asistencia a un niño que se ha ahogado es diferente según su edad y tamaño.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Para la edad de la pubertad, les tratarás como a un adulto", dice Steve Conti, bombero, paramédico e instructor de RCP de la AHA. "Si ves vello corporal, los tratarás como adultos".
"Si tienes dudas sobre la seguridad en el agua, pregunta a tu pediatra".
Conti aconseja al menos 100 compresiones fuertes y rápidas por minuto para un niño mayor, utilizando el talón de la palma de la mano en el centro del pecho, en la parte inferior del esternón.
Deberás comprobar si la arteria carótida del cuello del joven adolescente tiene pulso.
{{#rendered}} {{/rendered}}En el caso de un niño pequeño que no puede hablar ni comunicarse y no respira adecuadamente, Conti aconseja comprobar el pulso braquial del niño en el interior del brazo.
Procede a realizar 30 compresiones por minuto con dos dedos.
"Para los niños, las compresiones torácicas deben ser ligeramente más suaves que para los adultos", dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Y es importante evitar la sobreinflación durante las respiraciones".
Conti también aconseja tener cuidado con el cuello del niño en caso de caída.
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{{#rendered}} {{/rendered}}A menudo, los niños resbalan y caen en una piscina y, a menos que un adulto haya visto el accidente, puede que no sea fácil diagnosticar una lesión en la cabeza o el cuello sin hemorragia. Lo mejor es ser lo más rápido pero suave posible al sacar al niño del agua.
Aunque tener conocimientos de RCP es un comienzo, aprender de un profesional y mantener la educación podría salvar una vida.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Tus acciones pueden marcar realmente la diferencia entre la vida y la muerte y entre la recuperación total y la incapacidad a largo plazo", dijo Conti. "Actualizar regularmente tus conocimientos y habilidades en RCP, uso del DEA y seguridad en el agua puede salvar vidas".
"Si tienes dudas sobre la seguridad en el agua, pregunta a tu pediatra", continuó Bria. "Es una conversación importante que hay que tener".
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{{#rendered}} {{/rendered}}El ahogamiento puede ocurrirle a cualquiera.
"Sé intencionado y deliberado a la hora de reconocer y mitigar los riesgos para evitar que los niños se ahoguen", dijo Bria.