El orden de nacimiento está relacionado con 150 problemas de salud, según un estudio realizado con 10 millones de hermanos estadounidenses
Los hijos segundos eran más propensos a sufrir migrañas, herpes zóster, problemas gastrointestinales y trastornos por consumo de sustancias
{{#rendered}} {{/rendered}}Según un nuevo estudio a gran escala, el hecho de ser el hermano mayor o el menor podría estar relacionado con ciertos problemas de salud más adelante en la vida.
Tras analizar los datos médicos de 10 millones de hermanos estadounidenses a lo largo de dos décadas, unos investigadores de la Universidad de Chicago y de la Universidad de Columbia han encontrado indicios que sugieren que el orden de nacimiento podría estar relacionado con ciertos riesgos para la salud a largo plazo.
Los investigadores analizaron 569 categorías de enfermedades en diferentes familias y entre hermanos, e identificaron 150 afecciones que estaban significativamente relacionadas con el orden de nacimiento.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los primogénitos presentaban una mayor probabilidad de recibir diagnósticos relacionados con el desarrollo neurológico y psiquiátricos, como el autismo, el TDAH, el síndrome de Tourette y el TOC, así como trastornos inmunoalérgicos como las alergias alimentarias.
Los hijos segundos eran, según los datos, más propensos a sufrir migrañas, herpes zóster, trastornos por consumo de sustancias y problemas gastrointestinales como la gastritis.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los primogénitos mostraron mayores índices de trastornos del desarrollo neurológico, como el autismo, el TDAH, el síndrome de Tourette y el TOC, así como una mayor prevalencia de alergias. (iStock)
Al comentar los resultados en «Fox & Friends», el Dr. Marc Siegel, analista médico sénior de Fox News, destacó la importancia de un estudio a tan gran escala.
«Me encanta este estudio porque plantea muchas más preguntas de las que da respuestas, pero creo que yo tengo algunas respuestas», dijo el médico.
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{{#rendered}} {{/rendered}}En cuanto a la mayor prevalencia del TDAH entre los primogénitos, Siegel planteó su propia hipótesis sobre el comportamiento de los padres.
«Mi teoría es que reciben demasiados estímulos. Los padres están todo el rato encima de ellos, son como unos padres helicóptero... y ellos no saben dónde mirar», dijo.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Al hablar de las diferencias en las enfermedades alérgicas, Siegel se refirió a la exposición ambiental temprana y dijo: «Creo que se debe a que el sistema inmunitario del primogénito no ha estado en contacto con el entorno antes. Y si no se desarrolla bien, acabas teniendo una alergia».
Las diferencias en la atención de los padres, la exposición microbiana temprana y los cambios biológicos de la madre entre embarazos podrían ayudar a explicar los distintos patrones de salud, dijo el médico. (iStock)
Siegel también se refirió a los factores biológicos y psicológicos a la hora de evaluar las diferencias entre hermanos.
«Creo que el útero cambia después de tener a tu primer hijo, y que el segundo llega a un útero que ya ha sido utilizado. Por eso, está más preparado para ello», dijo.
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En cuanto a la mayor incidencia de trastornos por consumo de sustancias entre los hijos segundos, Siegel apuntaba a factores emocionales y decía: «Puede que sea la misma idea: “Quiero atención. Busco atención. Quiero hacer algo para sacarte de quicio”».
Aunque la investigación pone de relieve ciertas tendencias en una población numerosa, el estudio tiene algunas limitaciones.
{{#rendered}} {{/rendered}}El estudio destaca algunas correlaciones estadísticas a nivel poblacional, pero no demuestra que el orden de nacimiento provoque directamente ninguna enfermedad concreta. (iStock)
Los resultados muestran correlaciones más que una relación causal directa, lo que significa que las tendencias no se deben necesariamente a cambios fisiológicos, a la exposición temprana a microorganismos o a dinámicas sociales.
Además, los datos se basan en las reclamaciones de los seguros médicos privados, lo que puede reflejar diferencias en el diagnóstico, en cómo se busca atención médica y en la atención que prestan los padres, en lugar de solo las verdaderas funciones biológicas.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Factores como la edad de los padres entre un parto y otro y las diferentes diferencias de edad entre hermanos también complican estas relaciones. En definitiva, los investigadores destacaron que el orden de nacimiento es más bien un indicador de riesgo moderado a nivel poblacional que un predictor definitivo de la salud.
El estudio se publicó en la revista Nature Health.