E. Brote de E. coli relacionado con la lechuga romana
Una bacteria enferma a casi 100 personas en 22 estados; informa Claudia Cowan.
Las autoridades sanitarias de Virginia están investigando una oleada de brutales enfermedades gastrointestinales registradas en niños que estuvieron en un popular lago durante el fin de semana del Día de los Caídos, y varios de ellos acabaron en el hospital.
El Departamento de Salud de Virginia (VDH) dice que a algunas personas que estuvieron en el agua del lago Anna se les han diagnosticado infecciones por Escherichia coli (E. coli), que causan retortijones de estómago y diarrea. Los síntomas también pueden incluir vómitos, fiebre, escalofríos y, en casos graves, la infección puede dañar órganos como los riñones.
La mayoría de los tipos de E. coli son inofensivos, pero algunos pueden enfermar, según los Centros de Enfermedades e Infecciones.
Judy Inglett, una madre del condado de Fauquier, dijo que su hija de 15 años contrajo los síntomas después de volver del lago Anna, y ha tenido al menos dos rondas de diálisis desde que fue hospitalizada.
Una foto aérea muestra la central eléctrica North Anna de Dominion Energy a orillas del lago Anna en Mineral, Virginia. (AP Photo/Steve Helber)
"Es la peor pesadilla de un padre", dijo Inglett a Fox 10 News. "Se fue ese viernes, ese fin de semana, y estaba bien. Y ahora está luchando por su vida".
Inglett dijo que a su hija le habían diagnosticado síndrome urémico hemolítico, una enfermedad rara pero grave que afecta a los riñones y a las funciones de coagulación de la sangre de las personas infectadas.
"Tiene un fallo renal. Ni siquiera dejaría que mis perros nadaran en ese lago. Definitivamente, algo está pasando. No es seguro", dijo Inglett al medio.
El VDH dijo en un comunicado de prensa la semana pasada que la evaluación clínica y el tratamiento de los pacientes están en curso.
La agencia declaró que está investigando todas las posibles causas de la enfermedad, incluida la exposición al agua del lago y a los alimentos. El lago Anna es uno de los mayores embalses interiores de agua dulce de Virginia, tiene una superficie de 13.000 acres y está situado a 72 millas al sur de Washington, D.C.
En el lago está permitido nadar, pescar y navegar. (Ben Hasty/Grupo MediaNews/Reading Eagle vía Getty Images)
"Aunque todas las personas enfermas confirman haber nadado o haber estado expuestas a otras aguas del lago Anna, el VDH no dispone en este momento de información suficiente para confirmar que la exposición al lago, o a cualquier parte específica del mismo, sea la causa de las enfermedades", decía el comunicado de prensa del VDH. "Se están realizando análisis del agua del lago para evaluar las concentraciones actuales de bacterias y determinar si puede existir un riesgo para la salud pública ".
No se sospecha que las enfermedades estén relacionadas con la floración de algas nocivas (FAN), ya que el patógeno no está asociado a las FAN, dijo el VDH. Fox News Digital se ha puesto en contacto con el departamento para obtener información actualizada.
"Definitivamente, está pasando algo. No es seguro".
Otro padre, Nate Hiner, dijo a Fox 10 News que sus gemelos de 8 años fueron enviados al Hospital Nacional Infantil. Su hija recibió transfusiones de sangre y plaquetas.
Hiner también dijo que cree que los síntomas se deben a su visita al lago el fin de semana del Día de los Caídos.
"Es aterrador pasar de pasar un día divertido en el lago a necesitar potencialmente diálisis en un niño de 8 años. Es simplemente insondable pensar en ello como padre", declaró al medio.
Está permitido nadar, pescar y navegar en el embalse que se extiende por los condados de Louisa, Spotsylvania y Orange, según Virginia Parques Estatales.
Algunos vecinos dijeron a Fox 10 News que no les sorprendió saber que el lago pudiera estar contaminado, ya que grandes grupos de personas atracan sus barcos en un banco de arena, y algunos utilizan el agua cuando necesitan ir al baño.
El VDH dijo que no disponía de suficiente información para apoyar un aviso de natación, pero recomienda precaución al nadar.
Bacteria E. coli de la cepa O157:H7 vista al microscopio. (Janice Haney Carr/CDC vía AP, Archivo)
"Mientras nos dirigimos a piscinas, lagos y playas para disfrutar del tiempo más cálido y pasar tiempo con nuestras familias, es importante recordar que hay que tomar precauciones para prevenir enfermedades", declaró el Dr. Olugbenga O. Obasanjo, director de salud del distrito sanitario de Rappahannock.
"Ducharse antes y después de nadar, lavarse las manos antes de comer y asegurarse de no beber el agua del lago son algunas de las formas de mantenerse sano este verano".
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"También es importante no nadar si se tiene diarrea. Los niños pueden necesitar vigilancia adicional y recordatorios para seguir estas precauciones. Los gérmenes del agua pueden causar enfermedades leves (erupciones, diarrea) o enfermedades más graves que duran más que las vacaciones."