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Una vacuna muy común se asocia con un 24 % menos de riesgo de demencia en las personas mayores
Por Khloe Quill
Publicado el 28 de agosto de 2026
Un estudio reciente dirigido por investigadores de la Universidad de Brown parece reforzar la relación entre la vacuna contra el herpes zóster y un menor riesgo de que te diagnostiquen demencia en la tercera edad.
El estudio, publicado en *The Annals of Internal Medicine*, analizó las historias clínicas electrónicas y los datos de reclamaciones de la * Medicare * de más de 509 926 adultos estadounidenses de 66 años o más que fueron ingresados en centros de cuidados de enfermería especializada.
Los investigadores descubrieron que las personas que recibieron al menos una dosis de la vacuna recombinante contra el herpes zóster, conocida comercialmente como Shingrix, experimentaron una reducción relativa del 24 % en el riesgo de demencia a lo largo de un periodo de cuatro años, en comparación con las personas que no se vacunaron.
Sin embargo, los investigadores señalaron que los resultados muestran una relación, pero no demuestran que la vacuna prevenga directamente la demencia.
El Dr. Ajeet Sodhi, neurólogo clínico y neurointervencionista de Orlando, Florida, señaló que, aunque el hallazgo es «notable», se suma a una creciente base de literatura científica y no es un caso aislado.
El Dr. Ajeet Sodhi, neurólogo independiente, señaló que estos resultados coinciden con estudios recientes que sugieren una relación entre las vacunas contra el herpes zóster y un deterioro cognitivo más lento. (iStock)
«Este es quizá el tercer o cuarto estudio, y todos han llegado a la misma conclusión», declaró Sodhi, que no participó en el estudio, a Fox News Digital. «Parece que, al administrar a los pacientes la vacuna contra el herpes zóster llamada Shingrix, en los próximos dos años se observa una reducción clínicamente significativa en la aparición de demencia».
Los investigadores han propuesto varias explicaciones posibles para esta relación, entre ellas el papel de la vacuna en la prevención del herpes zóster y sus posibles complicaciones. El virus también se ha relacionado con episodios vasculares como el ictus, que pueden contribuir a la demencia vascular.
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Sodhi señaló que la literatura médica reciente sigue respaldando también mayores beneficios cardiovasculares.
«Además del estudio del que estamos hablando hoy, esta misma semana se ha publicado otro estudio que demuestra que la vacuna contra el herpes zóster reduce de forma clínicamente significativa la incidencia tanto de enfermedades cardiovasculares como de enfermedades cerebrovasculares», declaró a Fox News Digital.
«Así que son los infartos y los ictus».
«Lo que tienen todo esto en común es que, cuanto antes te hagas una evaluación, mejor será para el tratamiento».
El neurólogo destacó que, aunque los datos muestran una fuerte correlación, la vacuna no está clasificada actualmente como un tratamiento terapéutico directo para el deterioro cognitivo.
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«Por ahora no se considera un tratamiento», señaló. «Esta relación es… muy, muy reveladora, pero no podemos afirmar con total certeza que demuestre que esto trate la demencia. Y este hallazgo, la verdad, es como la guinda del pastel».
Más allá de los posibles beneficios para la salud cerebral, el objetivo principal de la vacuna aprobada por la FDA es prevenir las dolorosas recidivas del herpes zóster y el daño nervioso a largo plazo. (iStock)
El herpes zóster lo provoca el virus varicela-zóster, el mismo que causa la varicela, según la Clínica Mayo.
Una vez que te has recuperado de la varicela, el virus permanece latente en el tejido nervioso cercano al cerebro y a la médula espinal, donde puede reactivarse décadas más tarde en forma de una erupción dolorosa con ampollas llenas de líquido.
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La función principal de la vacuna sigue siendo prevenir el dolor nervioso intenso y la erupción cutánea que provoca la reactivación del herpes zóster.
El herpes zóster puede provocar complicaciones graves, como la neuralgia posherpética, una afección debilitante que causa dolor nervioso a largo plazo y que persiste una vez que desaparece la erupción, según la Clínica Cleveland.
La FDA recomienda la serie de dos dosis de Shingrix para adultos de 50 años o más, y los especialistas insisten en que una evaluación médica temprana es fundamental para cuidar la salud cognitiva. (iStock)
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan dos dosis de Shingrix para adultos de 50 años o más, así como para adultos de 19 años o más que estén o vayan a estar inmunodeprimidos. La vacuna está aprobada por la FDA para prevenir el herpes zóster y sus complicaciones, pero no para prevenir ni tratar la demencia.
El estudio recibió financiación de GSK, el fabricante de Shingrix; los autores afirmaron que la empresa no participó en el diseño, el análisis ni la publicación del estudio.
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A las personas a las que les preocupe la pérdida de memoria o los antecedentes médicos familiares, los expertos les recomiendan que acudan al médico cuanto antes.
«Lo que tienen en común todas estas situaciones es que, cuanto antes te hagas una evaluación, mejor será para el tratamiento», aconsejó Sodhi. «Cuanto antes te detectes la enfermedad, más probabilidades hay de que el tratamiento funcione».
https://www.foxnews.com/health/common-vaccine-linked-24-percent-lower-dementia-risk-older-adults