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Los médicos pensaban que el hombre tenía cáncer cerebral, pero en realidad le encontraron tenias vivas
Por Melissa Rudy
Publicado el 29 de junio de 2026
Los médicos pensaban que un hombre de 60 años tenía cáncer cerebral metastásico después de que las pruebas de imagen revelaran múltiples tumores, pero unos análisis más exhaustivos revelaron un diagnóstico impactante.
Al hombre español, cuya identidad no se ha revelado, se le detectó una larva de tenia parasitaria alojada en el cerebro: se trata de un caso de neurocisticercosis, una infección parasitaria del sistema nervioso central causada por la tenia del cerdo (Taenia solium).
El paciente, que ha vivido toda su vida en Castellón (España), no había viajado a ninguna región donde la enfermedad sea endémica, según el informe del caso publicado en la CDC «Emerging Infectious Diseases» CDC .
El hombre había acudido al hospital porque llevaba dos semanas con dolores de cabeza cada vez más intensos y algunos cambios leves en su comportamiento.
Hallazgos radiológicos de un estudio sobre lesiones cerebrales por neurocisticercosis autóctona que se asemejan a una enfermedad metastásica. (Emerging Infectious Diseases)
Las tomografías computarizadas mostraron múltiples manchas anormales que parecían tumores que se habían extendido desde un cáncer en otra parte del cuerpo, lo que llevó a los médicos a sospechar que se trataba de un cáncer cerebral avanzado.
Sin embargo, según el informe del caso, ni las exploraciones de todo el cuerpo, ni la colonoscopia, ni las pruebas de imagen especializadas lograron detectar cáncer en ninguna parte del cuerpo del paciente.
Cuando los médicos te hicieron una resonancia magnética más detallada, descubrieron varios quistes llenos de líquido en el cerebro, algunos de los cuales contenían la cabeza de una tenia. Un análisis de sangre confirmó el diagnóstico de neurocisticercosis.
Al hombre se le trató con una combinación de albendazol y praziquantel (dos medicamentos antiparasitarios), además de corticosteroides para reducir la inflamación. Según el informe del caso, se recuperó sin complicaciones.
Las tomografías computarizadas (no se muestran en la imagen) revelaron múltiples manchas anormales que parecían tumores que se habían extendido desde un cáncer en otra parte del cuerpo, lo que llevó a los médicos a sospechar de un cáncer cerebral avanzado. (iStock)
Los autores sugirieron que el paciente podría haber contraído la infección tras ingerir accidentalmente huevos microscópicos de tenia años atrás.
La exposición podría haberse producido mientras trabajaba en una obra junto a compañeros migrantes procedentes de regiones donde la neurocisticercosis es endémica.
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La gente puede contagiarse de la tenia del cerdo de dos formas diferentes. Comer carne de cerdo infectada que no esté bien cocinada suele provocar una tenia intestinal, pero tragar sin querer los huevos del parásito —normalmente a través de alimentos o agua contaminados con heces— puede hacer que las larvas lleguen al torrente sanguíneo, donde pueden formar quistes en el cerebro y otros órganos. Esto puede provocar la enfermedad que padeció el paciente del caso clínico.
Una fotomicrografía muestra las características histopatológicas de una muestra de tejido cerebral de un caso de neurocisticercosis causada por la tenia del cerdo, Taenia solium. La imagen muestra los cambios patológicos asociados a esta infección parasitaria. (ColecciónGetty Images)
Como se trataba de un solo caso, los investigadores reconocieron que no se pudo demostrar la fuente de transmisión, y los resultados no se pueden generalizar a una población más amplia. El informe muestra que existe la posibilidad de que haya transmisión local en entornos no endémicos, pero no permite determinar con qué frecuencia ocurre esto.
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En Estados Unidos, menos del 2 % de los casos de neurocisticercosis se consideran de origen nacional, según el informe de caso.
En una revisión sistemática anterior solo se identificaron 18 casos confirmados de transmisión local en Europa Occidental entre 1990 y 2011.
Los autores sugirieron que el paciente podría haber contraído la infección tras ingerir accidentalmente huevos microscópicos de tenia años atrás. (Associated Press)
En algunos casos, la NCC puede provocar síntomas graves, como convulsiones, ictus, déficits neurológicos y deterioro cognitivo.
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«Nuestro caso pone de relieve que la ausencia de antecedentes de viajes no debería excluir la NCC del diagnóstico diferencial de lesiones cerebrales múltiples con realce en anillo, ni siquiera en regiones donde el cáncer metastásico es estadísticamente mucho más probable», concluyeron los investigadores en el estudio de caso.
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«Si se hubieran detectado los gusanos antes, se podrían haber evitado “procedimientos oncológicos invasivos innecesarios y se habría podido iniciar un tratamiento antiparasitario rápido y específico”», añadieron.
Fox News se puso en contacto con los investigadores para recabar sus comentarios.
https://www.foxnews.com/health/doctors-thought-man-brain-cancer-found-live-tapeworms-instead