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Los médicos advierten de que ese «virus estomacal» que tienes podría ser en realidad un parásito más difícil de detectar
Por Khloe Quill
Publicado el 17 de julio de 2026
Las autoridades sanitarias advierten de que lo que mucha gente descarta como una simple infección estomacal de verano podría ser, en realidad, ciclosporiasis, ya que Estados Unidos está viviendo uno de los mayores brotes de parásitos transmitidos por los alimentos de los que se tiene constancia.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han confirmado más de 1.600 casos de ciclosporiasis en el país desde mayo, y hay más de 5.100 casos adicionales que se están investigando ahora mismo.
La infección intestinal la provoca la Cyclospora (Cyclospora cayetanensis), un parásito microscópico que se transmite a través de alimentos o agua contaminados.
El brote ha afectado a miles de personas, sobre todo en estados del Medio Oeste como Michigan Ohio, provocando episodios prolongados de enfermedades gastrointestinales graves.
Los síntomas suelen aparecer aproximadamente una semana después de consumir alimentos o agua contaminados, aunque el periodo de incubación puede oscilar entre unos dos días y dos semanas, según los CDC.
Los pacientes deberían acudir a su médico de cabecera para que les haga las pruebas diagnósticas necesarias, y reservar el servicio de urgencias para los casos de deshidratación grave. (iStock)
Los primeros síntomas pueden parecerse a los de una infección estomacal viral común, como dolor abdominal, náuseas y diarrea acuosa. Algunos pacientes también tienen pérdida de apetito, cansancio y pérdida de peso.
Las principales diferencias radican en la duración de la enfermedad y en la gravedad de los síntomas, según el Dr. Kenneth Perry, médico de urgencias de Carolina del Sur.
Las infecciones estomacales comunes suelen ser de corta duración y se curan en un plazo de 24 a 48 horas, según dijo el médico. Aunque persistan algunos síntomas leves, los pacientes suelen sentirse mejor al cabo de dos días.
«La Cyclospora es diferente en este sentido», explicó Perry a Fox News . «Dura más tiempo y provoca una diarrea acuosa y maloliente mucho más intensa, además de retortijones abdominales».
El enorme aumento de casos de Cyclospora hace que la gente pueda confundir esta infección parasitaria de origen alimentario con una simple gastroenteritis de verano. (iStock)
Se puede hacer una prueba para detectar la Cyclospora, pero los profesionales sanitarios deben solicitarla expresamente, ya que este parásito no se incluye de forma rutinaria en los análisis de heces estándar y muchos paneles de PCR gastrointestinales no lo detectan, según los CDC.
El diagnóstico se hace analizando muestras de heces, aunque puede que los pacientes tengan que entregar varias muestras recogidas en días diferentes, ya que, según la fuente anterior, incluso las personas con síntomas pueden no expulsar una cantidad suficiente del parásito como para que se detecte fácilmente.
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Si los síntomas apuntan claramente a la Cyclospora a pesar de que la prueba inicial haya dado negativo, puede que haya que repetir el cribado, señaló Perry.
El médico de cabecera suele ser el mejor punto de contacto para los pacientes que buscan un diagnóstico, ya que la mayoría de los análisis de heces rutinarios que se hacen en los servicios de urgencias no detectan la Cyclospora. Si hay sospechas, el médico de cabecera puede solicitar la prueba específica.
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«El servicio de urgencias es el lugar adecuado para tratar los síntomas secundarios, como las náuseas, la diarrea y la deshidratación», explicó Perry a Fox News .
Las personas que sospechen que han contraído el parásito también pueden consultarlas alertas de seguridad alimentaria de la FDA y CDC para ver si han podido estar expuestas a algún producto retirado del mercado o relacionado con el caso.
Aunque los virus estomacales comunes suelen desaparecer en 48 horas, las infecciones por Cyclospora duran mucho más y provocan diarrea intensa, acuosa y maloliente. (iStock)
Los pacientes también deberían procurar mantenerse hidratados controlando la cantidad de orina que expulsan. Perry recomienda usar fórmulas pediátricas de venta libre, que ofrecen una proporción de sal y azúcar más eficaz que las bebidas deportivas comerciales.
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Cualquiera que tenga diarrea que dure más de dos o tres días, que empeore o que vaya acompañada de síntomas de deshidratación debería ponerse en contacto con su médico de cabecera.
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A diferencia de la mayoría de las infecciones estomacales virales, la Cyclospora se puede tratar con antibióticos recetados. El CDC el trimetoprim-sulfametoxazol (TMP-SMX) como tratamiento estándar, mientras que las personas que no puedan tomar medicamentos con sulfa deberían consultar con su médico para ver qué alternativas hay.
https://www.foxnews.com/health/doctors-warn-stomach-bug-may-actually-be-parasite-thats-harder-detect