Cómo reducir el riesgo de padecer Alzheimer, según el Dr. Daniel
El aclamado psiquiatra y especialista en trastornos cerebrales explica cómo las decisiones cotidianas, desde la dieta y el ejercicio hasta el flujo sanguíneo, pueden proteger o acelerar el deterioro cognitivo.
Una nueva prueba de ondas cerebrales podría detectar los primeros signos del Alzheimer años antes del diagnóstico, en solo tres minutos.
Así lo afirman investigadores de la Universidad de Bath y la Universidad de Bristol, que recientemente han probado la nueva tecnología, denominada Fastball EEG, en los hogares de los pacientes.
La prueba, que dura tres minutos, registra la actividad eléctrica del cerebro mientras la persona observa una serie de imágenes. Está diseñada para detectar signos de deterioro cognitivo leve (DCL), que a menudo precede al Alzheimer.
Dado que Fastball es una prueba EEG «pasiva», detecta automáticamente las respuestas del cerebro sin necesidad de que los participantes respondan a preguntas ni recuerden información.
Esto hace que sea menos probable que te veas influenciado por factores como la ansiedad, la educación, la cultura o el idioma, según el Dr. George , neurocientífico cognitivo del Departamento de Psicología de la Universidad de Bath y director del estudio.
Una nueva prueba de ondas cerebrales podría detectar los primeros signos del Alzheimer años antes del diagnóstico, en solo tres minutos. (iStock)
«Fastball es sensible tanto a la enfermedad de Alzheimer prediagnosticada como a las personas con un riesgo muy alto de desarrollarla», explicó Stothart a Fox News . «Es importante destacar que la recopilación de datos de EEG para Fastball es totalmente factible en los hogares de las personas, lo que lo convierte en una herramienta práctica para su uso en el mundo real».
En el ensayo, se evaluó la capacidad de memoria de 53 pacientes con deterioro cognitivo leve y 54 adultos mayores sanos mediante esta herramienta. Posteriormente, se volvió a evaluar a los participantes al cabo de un año.
Se descubrió que los pacientes con DCL tenían respuestas cerebrales relacionadas con la memoria «significativamente reducidas» en comparación con aquellos sin ningún deterioro cognitivo.
Los resultados se publicaron en la revista Brain Communications.
John , a la izquierda, un voluntario sano, realiza la prueba Fastball en tu casa, con el Dr. George , de la Universidad de Bath. (Universidad de Bath)
«Nos sorprendió gratamente la fiabilidad de la prueba-reprueba en adultos mayores sanos», afirmó Stothart. «En el seguimiento realizado al cabo de un año, las mediciones se mantuvieron estables, lo que indica que, en el caso de los adultos mayores sanos, Fastball proporciona resultados consistentes a lo largo del tiempo».
La principal limitación, según Stothart, es que los investigadores no disponían de datos sobre biomarcadores de los participantes con DCL debido a restricciones de coste y recursos.
Podría ser interesante investigar cómo esta tecnología podría complementar otros métodos de diagnóstico.
«Sin embargo, nuestros estudios de validación clínica más amplios, que se están llevando a cabo en el Reino Unido y Estados Unidos, cada uno con 1000 pacientes, ahora incluyen una amplia cobertura de biomarcadores», señaló.
La esperanza es que la herramienta pueda implementarse para su uso en consultorios médicos, clínicas de memoria o hogares, lo que ayudaría a diagnosticar el Alzheimer de forma más temprana.
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Esto podría permitir a los pacientes acceder antes a medicamentos clave para el Alzheimer, como el donanemab y el lecanemab, que son más eficaces en las primeras fases de la enfermedad, según los investigadores.
«Los pacientes no reciben directamente los resultados de Fastball», explicó Stothart. «En su lugar, los resultados se facilitan al médico, quien los integra en una evaluación diagnóstica más amplia».
La prueba, que dura tres minutos, registra la actividad eléctrica del cerebro mientras la persona observa una serie de imágenes. Está diseñada para detectar signos de deterioro cognitivo leve (DCL). (iStock)
La bola rápida es otra herramienta valiosa que los médicos pueden optar por incluir como parte de vuestra batería de diagnósticos.
Christopher , doctor y director sénior de iniciativas científicas globales de la Asociación de Alzheimer en Chicago, afirmó que esta tecnología tiene potencial como herramienta no invasiva para la detección de cambios en la memoria que podrían indicar las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer.
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«Sin embargo, se necesita más investigación antes de que esto pueda considerarse para su inclusión en el conjunto de herramientas de diagnóstico del Alzheimer», declaró Weber, que no participó en el estudio, a Fox News .
Esto incluye la confirmación de estos hallazgos en poblaciones de estudio más amplias y representativas, durante períodos de tiempo más largos, en los que se realizan pruebas para confirmar que los participantes en el estudio presentan cambios cerebrales relacionados con el Alzheimer.
Se espera que esta herramienta pueda utilizarse en consultorios médicos, clínicas de memoria o domicilios, lo que contribuiría a facilitar un diagnóstico más precoz del Alzheimer. (iStock)
Weber también señaló que esta tecnología no parece determinar la causa de la pérdida de memoria.
«Como resultado, no está claro qué pueden significar los resultados de esta prueba sobre tu riesgo de padecer Alzheimer y/o tu estado de salud», afirmó. «Por lo tanto, incluso si esta tecnología demuestra su eficacia con más investigaciones, es probable que también se necesiten pruebas adicionales, como el análisis de biomarcadores relacionados con la enfermedad o imágenes del cerebro, para informar sobre el tratamiento o la reducción del riesgo».
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A pesar de las limitaciones, Weber afirmó que Fastball puede resultar útil para realizar un examen inicial o para informar las conversaciones de los pacientes con sus médicos.
«Y podría ser interesante investigar cómo esta tecnología podría complementar otros métodos de diagnóstico, como las tomografías PET, los análisis de sangre y las evaluaciones cognitivas con lápiz y papel», añadió.
Actualmente, para controlar los síntomas del Alzheimer se utilizan tomografías PET, análisis de sangre y evaluaciones cognitivas con lápiz y papel. (iStock)
Cualquier uso futuro de pruebas o exámenes en casa debe realizarse «de forma cuidadosa y controlada», aconsejó Weber.
Añadió: «Cuando se plantee someterse a cualquier prueba relacionada con el Alzheimer o la demencia, es importante que hables con tu médico para ver si eres candidato».
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El estudio fue financiado por la Academia de Ciencias Médicas y contó con el apoyo de la organización benéfica dedicada a la investigación de la demencia BRACE.
