La FDA publica nuevas directrices sobre la sal para reducir los niveles
Los estadounidenses consumen un 50% más de sodio del recomendado
{{#rendered}} {{/rendered}}La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) publicó el miércoles una guía final dirigida a la industria alimentaria para reducir voluntariamente el sodio en los alimentos procesados, envasados y preparados.
La agencia pretende reducir la ingesta media de sodio en un 12% -de 3.400 a 3.000 miligramos al día- en los próximos dos años y medio.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Aunque la ingesta media seguiría estando por encima de las Guías Alimentarias para los Estadounidenses de 2.300 mg al día para los mayores de 14 años, sabemos que incluso estas modestas reducciones realizadas lentamente durante los próximos años disminuirán sustancialmente las enfermedades relacionadas con la dieta", declaró la agencia en un comunicado de prensa.
La orientación pretende reducir los niveles de sodio en 163 subcategorías de alimentos.
La directora del Centro de Seguridad Alimentaria y Nutrición Aplicada, Susan T. Mayne, y la comisionada en funciones de la FDA, Janet Woodcock, dijeron en una conferencia de prensa el miércoles que la agencia haría más reducciones graduales en el futuro.
{{#rendered}} {{/rendered}}La FDA dijo que esperaba que la iniciativa se convirtiera en "una de las intervenciones nutricionales de salud pública más importantes en una generación", señalando que EE.UU. se enfrenta a una "creciente epidemia de afecciones prevenibles relacionadas con la dieta, como las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y la obesidad".
Limitar el sodio en la dieta, señaló, desempeña un papel clave en la prevención de enfermedades, como la hipertensión y las enfermedades cardiovasculares, que afectan de forma desproporcionada a los grupos minoritarios raciales y étnicos, provocan la pérdida de cientos de miles de vidas y cuestan miles de millones al año.
Según la FDA, la pandemia de COVID-19 ha magnificado estas disparidades sanitarias, y las investigaciones demuestran que los estadounidenses consumen un 50% más de sodio del recomendado.
{{#rendered}} {{/rendered}}Además, el 95% de los niños de 2 a 13 años superan los límites recomendados de sodio para su edad, y la mayor parte del sodio de la dieta estadounidense procede de alimentos envasados, procesados y de restaurantes, lo que hace difícil limitar el sodio.
La FDA señala que el sodio se añade a estos alimentos para controlar el crecimiento microbiano, así como para mejorar el sabor y la textura. La gente "no suele notar pequeñas reducciones" de alrededor del 10% de sodio, y las papilas gustativas se acostumbran a los cambios graduales, dice la agencia en una página de preguntas frecuentes que acompaña al informe.
Los cambios provocados por la orientación final, "Objetivos voluntarios de reducción del sodio: Concentraciones objetivo medias y máximas de sodio en alimentos procesados, envasados y preparados comercialmente", facilitarían el acceso a opciones más bajas en sodio y reducirían la ingesta.
{{#rendered}} {{/rendered}}La FDA instó a la industria alimentaria a trabajar para cumplir los objetivos a corto plazo lo antes posible y afirmó que la agencia seguiría dialogando con los miembros de la industria mientras se supervisa el contenido de sodio del suministro de alimentos para evaluar los progresos.
La agencia trabajará en tándem con otros grupos, como el Departamento de Agricultura y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
{{#rendered}} {{/rendered}}La FDA explicó que las recomendaciones se propusieron por primera vez para reducir el contenido de sodio en un proyecto de directrices y que varias empresas ya han modificado el contenido de sodio de sus productos.
Sin embargo, es necesario un apoyo adicional en todos los tipos de alimentos para ayudar a los consumidores, y un planteamiento iterativo con reducciones graduales ha resultado eficaz en otros países, según la FDA.
Se aconseja a los consumidores que lean las etiquetas de los alimentos, pidan información nutricional en las cadenas de restaurantes, elijan opciones con menos sodio y hablen con sus médicos sobre alimentos más sanos.
{{#rendered}} {{/rendered}}La FDA afirmó que sus orientaciones pueden tener un "profundo impacto" en la salud de millones de personas.
"La FDA se ha comprometido a desempeñar el papel que le corresponde con las herramientas de que disponemos para ayudar a crear un suministro de alimentos más sanos, promover hábitos saludables desde el principio y capacitar a los consumidores para que elijan alimentos más sanos. Ya hemos tomado medidas a través de nuestro programa Más cerca de cero para reducir a los niveles más bajos posibles la exposición a elementos tóxicos en los alimentos que consumen habitualmente los bebés y los niños pequeños, y tenemos más trabajo por delante utilizando un proceso iterativo similar", declaró la agencia. "Muchos de nuestros socios federales, estatales y locales también tienen iniciativas en marcha que apoyan la reducción del sodio y ayudan a la gente a conseguir pautas alimentarias más sanas en general. Si actuamos juntos, podemos tener un profundo impacto en la salud de millones de personas."
Associated Press informó de que la Asociación Nacional de Restaurantes dijo que había aportado sus comentarios al borrador de la guía de la FDA y que sus empresas miembros siguen ofreciendo opciones que responden a la demanda de los clientes.
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Además, el punto de venta señaló que el Instituto Americano de Alimentos Congelados dijo que las empresas miembros ya han estado ofreciendo opciones con menos sodio para satisfacer la demanda de los consumidores.
Demasiado sodio puede elevar la tensión arterial, que es un importante factor de riesgo de enfermedad cardiaca y accidente cerebrovascular.
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.