Una nueva prueba puede detectar la enfermedad de Alzheimer hasta 15 años antes de que aparezcan los síntomas
Fox News El colaborador médico Dr. Marc Siegel se une a 'America Reports' para explicar la precisión y utilidad de la nueva prueba e insta a la FDA a que la revise.
El exceso de grasa se ha relacionado con muchas enfermedades, incluso algunas que afectan al cerebro.
En las últimas investigaciones sobre el Alzheimer, se demostró que la grasa oculta en ciertas partes del cuerpo es una señal de advertencia precoz de la demencia más común, hasta 20 años antes de que aparezcan los síntomas.
Los resultados del estudio se presentaron esta semana en la reunión anual de la Sociedad Radiológica de Norteamérica (RSNA) en Chicago.
"Entre los distintos compartimentos corporales, la mayor grasa visceral u oculta en el vientre es el factor predictivo más importante de la acumulación de amiloide en todo el cerebro y de proteína tau temprana", declaró a Fox News Digital la doctora Mahsa Dolatshahi, autora principal del estudio e investigadora postdoctoral asociada del Instituto Mallinckrodt de Radiología (MIR) de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington.
Los investigadores estudiaron distintos tipos de tejidos corporales -incluida la grasa subcutánea, la grasa hepática y la grasa de los muslos-, pero la grasa visceral fue el "predictor más potente de las patologías de la enfermedad de Alzheimer (EA) relacionadas con la obesidad", señaló Dolatshahi.
En las últimas investigaciones sobre el Alzheimer, se demostró que la grasa oculta en diversas partes del cuerpo es una señal de advertencia precoz de la demencia más común, hasta 20 años antes de que aparezcan los síntomas. (iStock)
"Los otros tipos de grasa no mostraron ninguna asociación con las patologías de la EA".
En el estudio, los investigadores evaluaron a 80 adultos de mediana edad (con una media de 49 años) que no tenían ningún deterioro cognitivo, según un comunicado de prensa.
"La grasa visceral fue el factor predictivo más potente de las patologías del Alzheimer relacionadas con la obesidad".
Algo más de la mitad de las personas estaban clasificadas como obesas.
El índice de masa corporal (IMC) medio era de 32,31, y el superior a 30 entraba en la categoría de obesidad.
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Los investigadores evaluaron la posible conexión entre los signos de la enfermedad de Alzheimer y los factores controlables del estilo de vida, como la obesidad, la salud metabólica y el IMC.
Las pruebas incluían escáneres cerebrales, resonancias magnéticas corporales, paneles de colesterol y mediciones de los niveles de glucosa e insulina en sangre.
La resistencia a la insulina y el colesterol HDL más bajo se asociaron con un nivel elevado de amiloide en el cerebro, que es un rasgo distintivo del Alzheimer. (iStock)
Además de medir el IMC, el estudio utilizó la tecnología de IRM para observar más de cerca la grasa corporal y determinar mejor su relación con el Alzheimer, señala el comunicado.
"Investigamos la asociación del IMC, la grasa visceral, la grasa subcutánea, la fracción de grasa hepática, la grasa del muslo y el músculo, así como la resistencia a la insulina y el HDL (colesterol bueno), con la deposición de amiloide y tau en la enfermedad de Alzheimer", dijo Dolatshahi.
Un hallazgo adicional fue que una mayor resistencia a la insulina y un menor nivel de HDL se asociaban con un alto nivel de amiloide en el cerebro, que es una característica distintiva del Alzheimer.
"Una implicación clave de nuestro trabajo es que la gestión del riesgo de Alzheimer en la obesidad tendrá que incluir el tratamiento de los problemas metabólicos y lipídicos relacionados que suelen surgir con el aumento de la grasa corporal", afirmó el autor principal del estudio, Cyrus A. Raji, doctor en medicina y profesor asociado de radiología del MIR, en el comunicado.
Además de medir el IMC, el estudio utilizó tecnología de IRM para observar más de cerca la grasa corporal y determinar mejor su relación con el Alzheimer. (iStock)
En otro estudio que también se presenta esta semana, el mismo equipo de investigación estudió cómo la obesidad y la grasa abdominal pueden perjudicar el flujo sanguíneo al cerebro.
Tres de cada cuatro estadounidenses tienen sobrepeso o son obesos, señalaron los investigadores.
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Mientras tanto, aproximadamente 6,9 millones de estadounidenses, de 65 años o más, han sido diagnosticados de enfermedad de Alzheimer, cifra que, según las previsiones, alcanzará los 13 millones en 2050.
"La buena noticia es que estos factores de riesgo pueden reducirse con un estilo de vida sano y ejercicio rutinario".
El Dr. Earnest Lee Murray, un neurólogo colegiado del Jackson-Madison County General Hospital de Jackson, Tennessee, no participó en el estudio, pero comentó los resultados.
"Conocemos desde hace tiempo los peligros de la grasa visceral en diversos órganos del cuerpo, probablemente por su facilitación de los cambios inflamatorios, y no es diferente en el cerebro", declaró a Fox News Digital.
Lo que más le llamó la atención a Murray fue lo temprano que se notan los cambios en el cerebro.
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"La buena noticia es que estos factores de riesgo pueden reducirse con un estilo de vida sano y ejercicio rutinario", afirma.
La popularidad de los medicamentos con GLP-1 para la diabetes y la obesidad "se estudiará sin duda" también en este contexto, añadió Murray.
Según los expertos, realizar cambios saludables en el estilo de vida puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar Alzheimer en etapas posteriores de la vida. (iStock)
"Este estudio también muestra la importancia de que los médicos y las compañías de seguros se centren en la prevención y en los beneficios a largo plazo de modificar los factores de riesgo a una edad temprana, en lugar de esperar a que los pacientes desarrollen síntomas."
Los investigadores reconocieron que el estudio tenía algunas limitaciones.
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"Una es el diseño transversal del estudio, que no nos permite comprender si los individuos con exceso de grasa visceral y patologías amiloide y tau desarrollarán deterioro cognitivo y EA sintomática", dijo Dolatshahi a Fox News Digital.
"Además, el tamaño de la muestra de este estudio se limita a 80 individuos, y necesitamos más estudios para comprender el papel de los distintos tipos de adiposidad corporal en la enfermedad de Alzheimer mediante escáneres PET".