Un importante estudio sobre las bebidas dietéticas plantea dudas sobre su impacto en la salud.
Los que bebían bebidas dietéticas tenían un 60% más de riesgo de enfermedad hepática, advierten los investigadores
{{#rendered}} {{/rendered}}Cambiar tu refresco habitual por una versión light puede no ser más saludable para el hígado, según sugiere una nueva investigación.
Un estudio de los datos del Biobanco del Reino Unido descubrió que tanto las bebidas azucaradas como las edulcoradas artificialmente, incluso las etiquetadas con cero azúcar, están relacionadas con un mayor riesgo de enfermedad hepática.
Los resultados se presentaron esta semana en la Semana Europea Unida de Gastroenterología, celebrada en Berlín (Alemania).
{{#rendered}} {{/rendered}}EL TRATAMIENTO DEL CÁNCER PODRÍA SER MENOS EFICAZ SI LOS PACIENTES CONSUMEN EL POPULAR EDULCORANTE
El estudio siguió a más de 120.000 adultos durante 10 años. Ninguno de ellos padecía enfermedad hepática cuando se inició la investigación.
A lo largo del tiempo, los científicos hicieron un seguimiento de lo que bebían los participantes y también evaluaron su salud hepática.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los que tomaban bebidas dietéticas -bebidas poco o nada azucaradas- tenían un mayor riesgo de enfermedad hepática, según el estudio. iStock)
Las personas que tomaban muchas bebidas azucaradas (SSB) -como refrescos, té dulce o bebidas energéticas- tenían un riesgo aproximadamente un 50% mayor de desarrollar una afección hepática grave llamada enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica (MASLD), también conocida como enfermedad del hígado graso no causada por el alcohol.
"Las SSB han sido objeto de escrutinio durante mucho tiempo, mientras que sus alternativas dietéticas se consideran a menudo la opción más saludable", declaró en un comunicado de prensa Lihe Liu, autora principal y estudiante de posgrado del Departamento de Gastroenterología del Primer Hospital Afiliado de la Universidad de Soochow, en Suzhou ( China.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, los que tomaban bebidas dietéticas -bebidas poco o nada azucaradas (o LNSSB, por sus siglas en inglés)- tenían un riesgo aún mayor de enfermedad hepática, en torno al 60%.
Esto implica que el cambio del refresco normal al dietético no protegió sus hígados, y podría haber empeorado aún más las cosas.
Sustituir cualquiera de las dos bebidas por agua redujo el riesgo de enfermedad hepática hasta en un 15%, mientras que la sustitución entre los dos tipos de bebidas no ofreció ninguna reducción del riesgo. iStock)
Las personas que tomaban regularmente bebidas edulcoradas artificialmente también tenían más probabilidades de morir por causas relacionadas con el hígado, sugirió la investigación.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Nuestro estudio muestra que los LNSSB estaban realmente relacionados con un mayor riesgo de MASLD, incluso a niveles de ingesta modestos, como una sola lata al día", afirmó Liu.
"Estos hallazgos cuestionan la percepción común de que estas bebidas son inocuas y ponen de relieve la necesidad de reconsiderar su papel en la dieta y la salud hepática", añadió.
{{#rendered}} {{/rendered}}En cuanto a por qué el azúcar cero puede ser perjudicial, los científicos creen que puede tener que ver con el modo en que los edulcorantes artificiales afectan al organismo.
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Se ha demostrado, por ejemplo, que alteran las bacterias intestinales, aumentan los antojos de dulces y confunden las señales de hambre y saciedad del cerebro.
{{#rendered}} {{/rendered}}Algunas investigaciones sugieren incluso que aún pueden desencadenar picos de insulina, algo de lo que se suele culpar al azúcar.
Algunas investigaciones sugieren que las bebidas dietéticas aún pueden desencadenar picos de insulina, algo de lo que se suele culpar al azúcar. iStock)
Liu dijo que lo más seguro es limitar tanto las bebidas azucaradas como las edulcoradas artificialmente.
Se demostró que cambiar los refrescos azucarados o dietéticos por agua reducía el riesgo de enfermedad hepática hasta en un 15%, mientras que la sustitución entre los dos tipos de bebidas no ofrecía ninguna reducción del riesgo.
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"El agua sigue siendo la mejor opción, ya que elimina la carga metabólica y evita la acumulación de grasa en el hígado, al tiempo que hidrata el organismo", señaló el investigador.
Las enfermedades hepáticas son ya uno de los problemas de salud de más rápido crecimiento en todo el mundo, y afectan aproximadamente a 4,5 millones de adultos estadounidenses, según datos CDC .
{{#rendered}} {{/rendered}}Como el estudio completo aún no se había publicado en una revista revisada por pares, no se disponía de las posibles limitaciones del estudio.
"El agua sigue siendo la mejor opción, ya que elimina la carga metabólica y evita la acumulación de grasa en el hígado, al tiempo que hidrata el organismo", afirma el investigador. iStock)
Sin embargo, algunos expertos señalaron que el consumo de bebidas fue autodeclarado y puede tener algunas inexactitudes. El estudio observacional también identifica una asociación, pero no prueba que las bebidas causaran problemas hepáticos.
El Consejo de Control Calórico, la asociación internacional que representa a la industria de alimentos y bebidas bajos en o reducidos en calorías, se hizo eco de estas posibles limitaciones.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El público debe exigir resultados basados en la ciencia, especialmente los destinados a informar sobre sus elecciones de alimentos y bebidas", dijo Carla Saunders, presidenta del Consejo de Control de Calorías de Washington, D.C., en una declaración a Fox News Digital. "Uno de esos ensayos clínicos a largo plazo, revisado por expertos y publicado en el International Journal of Obesity, demostró que las bebidas azucaradas bajas en calorías o sin calorías son tan eficaces como el agua en términos de seguridad y eficacia."
Fox News Digital se puso en contacto con la Asociación Americana de Bebidas y con los investigadores del estudio para pedirles comentarios.