Un nuevo estudio sugiere que este edulcorante artificial podría aumentar el apetito.
La Dra. Mahsa Tehrani, reumatóloga certificada, se une aAmerica Reportspara analizar un nuevo estudio sobre la relación entre el edulcorante artificial Splenda y el hambre.
Tu refresco light favorito podría tener un efecto perjudicial para tu salud cognitiva, según sugiere un nuevo estudio.
En un estudio brasileño publicado en la revista Neurology, se descubrió que los participantes que consumían la mayor cantidad de edulcorantes artificiales presentaban un «deterioro significativamente más rápido» de las habilidades cognitivas y de memoria.
Los investigadores determinaron que el grupo con mayor consumo perdió aproximadamente 1,6 años en envejecimiento cerebral adicional, con un deterioro un 62 % más rápido.
Los grupos con mayor riesgo eran los adultos jóvenes menores de 60 años y las personas con diabetes. Las personas mayores de 60 años no parecían verse afectadas.
En el estudio, los investigadores hicieron un seguimiento de 12 772 adultos con una edad media de 52 años durante un periodo de ocho años. Los participantes rellenaron cuestionarios sobre lo que comían y bebían.
En un estudio brasileño publicado en la revista Neurology, se descubrió que los participantes que consumían la mayor cantidad de edulcorantes artificiales presentaban un «deterioro significativamente más rápido» de las habilidades cognitivas y de memoria. (iStock)
Los investigadores se centraron en el consumo de siete edulcorantes artificiales que se encuentran en los refrescos, las bebidas energéticas, el agua con sabor, los yogures y los postres bajos en calorías.
Los edulcorantes específicos incluidos en el estudio fueron el aspartamo, la sacarina, el acesulfamo-K, el eritritol, el xilitol, el sorbitol y la tagatosa, según el comunicado de prensa del estudio.
Entre los que consumían edulcorantes, el grupo que más consumía tenía una media de 191 miligramos al día, mientras que el grupo que menos consumía tenía una media de 20 miligramos.
Los grupos también completaron pruebas cognitivas en varios momentos a lo largo del estudio para evaluar la memoria, el lenguaje y las habilidades cognitivas.
Los investigadores descubrieron que todos los edulcorantes, excepto la tagatosa, se asociaban con un deterioro más rápido de las funciones cognitivas, especialmente de la memoria.
Los edulcorantes específicos incluidos en el estudio fueron el aspartamo, la sacarina, el acesulfamo-K, el eritritol, el xilitol, el sorbitol y la tagatosa. (iStock)
«A menudo se cree que los edulcorantes artificiales son una alternativa más segura al azúcar, pero nuestros resultados sugieren que pueden no ser inocuos, especialmente cuando se consumen con frecuencia y a partir de la mediana edad», explicó a Fox News Claudia Suemoto, autora del estudio y profesora de la Universidad de São Paulo (Brasil).
Aunque es necesario seguir investigando, nuestros hallazgos ponen de relieve la importancia de analizar detenidamente los productos que utilizamos para sustituir el azúcar en vuestra alimentación. El mejor mensaje para el público es reducir tanto los azúcares añadidos como los edulcorantes artificiales y, siempre que sea posible, elegir opciones naturales y centrarse en una dieta equilibrada rica en alimentos integrales.
Nuestros resultados sugieren que la exposición a los edulcorantes en la mediana edad puede ser especialmente perjudicial.
Los investigadores esperaban que la asociación fuera más evidente en los adultos mayores, ya que tienen un mayor riesgo de padecer demencia y deterioro cognitivo.
«En cambio, nuestros resultados sugieren que la exposición a los edulcorantes en la mediana edad puede ser especialmente perjudicial, lo cual es importante porque la mediana edad es un periodo crítico para establecer la trayectoria de la salud cerebral», afirmó Suemoto.
Los grupos con mayor riesgo eran los adultos jóvenes menores de 60 años y las personas con diabetes. Las personas mayores de 60 años no parecían verse afectadas. (iStock)
Se cree que el deterioro cognitivo y la demencia comienzan a desarrollarse décadas antes de que los síntomas se hagan evidentes, por lo que la exposición a ellos durante la mediana edad puede acelerar estos procesos y tener consecuencias a largo plazo.
Basándose en estos hallazgos, los investigadores recomiendan que el enfoque más seguro es reducir al máximo el consumo de edulcorantes artificiales, y lo ideal sería evitarlos por completo.
«En lugar de depender de edulcorantes artificiales, pueden probar otras formas de añadir sabor y dulzor, como utilizar frutas, miel o sirope de arce con moderación», aconsejó Suemoto. «Esto no solo evita los riesgos potenciales que hemos observado, sino que también fomenta una dieta más natural y equilibrada».
La Dra. Brintha Vasagar, médica de familia con sede en Milwaukee, no participó en el estudio, pero compartió su reacción ante los hallazgos.
En lugar de refrescos light, los expertos recomiendan optar por agua, a la que se le puede añadir pepino, menta o fruta para darle más sabor. (iStock)
«Para algunas personas, los beneficios de evitar los azúcares en la dieta superarán los riesgos de los azúcares artificiales, y tu médico de familia puede ayudarte a determinar qué es lo mejor para ti», declaró a Fox News .
Sin embargo, para la mayoría de las personas, los azúcares naturales son la opción más segura. Los azúcares artificiales pueden alterar tu percepción del sabor dulce, lo que te lleva a consumir más azúcares para sentir la misma satisfacción.
«Aunque existe una relación entre los edulcorantes artificiales y la salud cerebral, no disponemos de datos que demuestren una relación causal».
La mayoría de los expertos recomiendan consumir menos de una ración al día, idealmente durante un periodo corto de tiempo, o solo una vez cada pocas semanas, dijo.
En lugar de refrescos light, Vasagar recomienda optar por agua, a la que se le puede añadir pepino, menta o fruta para darle más sabor.
«Las frutas frescas, las verduras, los frutos secos y el queso son opciones saludables para picar sin azúcares añadidos», afirmó.
Para quienes padecen diabetes y utilizan edulcorantes artificiales, recomienda consultar a un médico para que les ayude a elaborar un plan personalizado.
«Algunos edulcorantes artificiales pueden, de hecho, elevar el nivel de azúcar en sangre», señaló. «En general, incluso las personas con diabetes deben procurar moderar el consumo de edulcorantes artificiales».
Limitaciones e investigaciones adicionales
Los investigadores reconocieron que el estudio tenía varias limitaciones.
«La evaluación dietética solo se realizó al inicio del estudio», explicó Suemoto a Fox News . «Ajustamos los análisis estadísticos en función de varios factores, pero es posible que aún existan factores de confusión residuales, algo habitual cuando se intenta controlar otros hábitos alimenticios y condiciones de salud».
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El estudio tampoco incluyó todos los edulcorantes artificiales, y los datos dietéticos autoinformados pueden haber estado limitados por la capacidad de los participantes para recordar exactamente lo que consumieron.
Es necesario realizar más investigaciones en otros grupos y utilizando otras herramientas, afirmó Suemoto, como las neuroimágenes, para determinar si existen lesiones cerebrales específicas relacionadas con el consumo de edulcorantes.
Los investigadores esperaban que la asociación fuera más evidente en los adultos mayores, ya que tienen un mayor riesgo de padecer demencia y deterioro cognitivo. (iStock)
Vasagar coincidió en que es necesario realizar más estudios para determinar si los azúcares artificiales son la causa de la demencia y la pérdida de memoria.
«Es importante señalar que, aunque existe una relación entre los edulcorantes artificiales y la salud cerebral, no disponemos de datos que demuestren una relación causal», reiteró.
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El Consejo para el Control de Calorías proporcionó la siguiente declaración a Fox News .
«Los edulcorantes bajos en calorías o sin calorías se encuentran entre los ingredientes más analizados y, desde hace décadas, las autoridades sanitarias mundiales, incluidas la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, han confirmado sistemáticamente su seguridad», afirmó Carla Saunders, presidenta de la CCC.
Los investigadores determinaron que el grupo con mayor consumo perdió aproximadamente 1,6 años en envejecimiento cerebral adicional, con un deterioro un 62 % más rápido. (iStock)
Este estudio tiene limitaciones notables, entre ellas el hecho de basarse en datos alimentarios autoinformados recopilados únicamente al inicio del estudio. Aunque los autores admiten no haber encontrado pruebas causales, se corre el riesgo de inducir a error a los millones de personas con diabetes que consumen edulcorantes bajos en calorías o sin calorías, tal y como recomiendan la Asociación Americana de Diabetes y otros expertos en salud a nivel mundial.
Un portavoz de la Asociación Internacional de Edulcorantes también comentó el estudio y señaló que «es esencial situar sus resultados dentro del consenso científico más amplio y establecido sobre la seguridad de los edulcorantes».
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«La relación entre el consumo de edulcorantes y el deterioro cognitivo no demuestra que uno sea la causa del otro», afirma el comunicado. «La seguridad de los edulcorantes bajos en calorías o sin calorías ha sido confirmada de forma sistemática por las principales autoridades sanitarias mundiales».
El estudio contó con el apoyo del Ministerio de Salud de Brasil, el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación y el Consejo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico.
