Un hombre muere horas después de comer una hamburguesa y los investigadores confirman que se trata de una alergia mortal.
Un residente de Nueva Jersey sufrió una reacción mortal por el síndrome alfa-gal causado por la picadura de la garrapata Lone Star.
{{#rendered}} {{/rendered}}La muerte de un hombre de Nueva Jersey es la primera conocida relacionada con una alergia a la carne transmitida por garrapatas, según investigadores de UVAHealth en Virginia.
Según los informes, el hombre no identificado, de 47 años, falleció el verano pasado, cuatro horas después de comer una hamburguesa y solo dos semanas después de sufrir un episodio similar provocado por un filete.
Según un comunicado de prensa de UVAHealth, en el episodio ocurrido en verano, el hombre experimentó fuertes dolores abdominales, diarrea y vómitos después de comer el filete.
{{#rendered}} {{/rendered}}El incidente se informó inicialmente como «muerte súbita inexplicable» hasta que el Dr. Thomas Platts-Mills, de UVA , determinó que el hombre había sufrido una reacción alérgica mortal.
Los resultados se publicaron en la revista The Journal of Allergy and Clinical Immunology: In Practice.
{{#rendered}} {{/rendered}}La muerte de un hombre de Nueva Jersey es la primera conocida relacionada con una alergia a la carne transmitida por garrapatas, según investigadores de UVAHealth en Virginia. (iStock)
La alergia, conocida como síndrome alfa-gal (AGS), también denominada «alergia a la carne roja» o «alergia a la carne por picadura de garrapata», está causada por la picadura de la garrapata Lone Star, que se encuentra principalmente en los estados del sureste y el este, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
La saliva de la garrapata contiene una molécula de azúcar llamada alfa-gal, que se inyecta en el cuerpo con la picadura. Esto desencadena alergias a ciertos tipos de carne roja (principalmente cerdo, ternera, conejo, cordero o venado) o productos elaborados a partir de mamíferos (como el queso, la leche, otros productos lácteos y la gelatina).
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{{#rendered}} {{/rendered}}Cuando las personas consumen alimentos que contienen alérgenos, pueden experimentar síntomas alérgicos graves en pocas horas, aunque algunas solo presentan reacciones leves.
Según los investigadores, los síntomas pueden incluir erupciones cutáneas, náuseas y vómitos después de comer carne de res, cerdo o cordero. Algunas personas también pueden experimentar picazón o descamación de la piel; hinchazón de los labios, la cara, la lengua y la garganta; y sibilancias o dificultad para respirar, según la Clínica Mayo.
La alergia, síndrome alfa-gal (AGS), también conocida como «alergia a la carne roja» o «alergia a la carne por picadura de garrapata», es causada por la picadura de la garrapata Lone Star. (iStock)
Aunque la anafilaxia mortal se ha señalado como un riesgo poco frecuente en casos graves, la muerte del hombre de Nueva Jersey fue la primera que se atribuyó a la alergia.
{{#rendered}} {{/rendered}}Según Platts-Mills, otros factores que pueden haber contribuido a tu grave reacción son la cerveza que bebiste con tu hamburguesa, tu exposición al polen de ambrosía y el ejercicio físico reciente.
Platts-Mills, exjefe de la División de Asma, Alergia e Inmunología Clínica UVA , advirtió en el comunicado de prensa que el dolor abdominal intenso que se produce entre tres y cinco horas después de comer carne de res, cerdo o cordero debe investigarse como un posible episodio de anafilaxia.
{{#rendered}} {{/rendered}}También señaló que las picaduras de garrapatas que pican durante más de una semana pueden «inducir o aumentar la sensibilización a la carne de origen mamífero».
«Por otro lado, la mayoría de las personas que padecen episodios leves o moderados de urticaria pueden controlar los síntomas con una dieta adecuada», afirmó.
La saliva de la garrapata contiene una molécula de azúcar llamada alfa-gal, que se inyecta en el cuerpo con la picadura. Esto desencadena alergias a ciertos tipos de carne roja. (iStock)
El diagnóstico del AGS requiere pruebas de anticuerpos y un examen clínico. Muchos pacientes se enfrentan a un largo camino hasta obtener el diagnóstico: una media de siete años, según la Dra. Johanna Salzer, CDC y autora de un informe de 2023 sobre el AGS.
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«Y para que te diagnostiquen, tenéis que tener acceso a un alergólogo», declaró Salzer anteriormente a Fox News . «Para muchas personas, existen barreras para acceder a ese nivel de tratamiento».
Cuando a alguien se le diagnostica AGS, es posible que lo padezca de por vida.
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«Sin embargo, en algunas personas, si eliminan de su dieta los alimentos que pueden reactivar el síndrome alfa-gal, con el tiempo, sus niveles de anticuerpos pueden disminuir», afirmó el experto.
No existe tratamiento ni cura para el AGS, aunque los médicos pueden ayudar a los pacientes a controlar sus síntomas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cuando las personas consumen alimentos que contienen alérgenos, pueden experimentar síntomas alérgicos graves en pocas horas, aunque algunas solo presentan reacciones leves. (iStock)
«Hay una serie de cosas que los profesionales sanitarios pueden ofrecer para aliviar los síntomas en función de las reacciones individuales de los pacientes», afirmó Salzer.
A las personas con reacciones más graves se les administra EpiPens por si entran en shock anafiláctico.
Consejos de prevención
Para protegerse contra las picaduras de garrapatas, Salzer recomienda aplicar repelentes de insectos aprobados por la EPA, aquellos que contienen DEET, picaridina, IR3535, aceite de eucalipto limón (OLE), para-mentano-diol (PMD) o 2-undecanona, siempre que se vaya a una zona donde exista la posibilidad de sufrir picaduras de garrapatas.
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Llevar camisas de manga larga, pantalones largos y calcetines, y evitar las zonas con hierba, matorrales y bosques también puede ayudar a prevenir las picaduras.
«Cuando regreses de una zona en la que se sabe que hay garrapatas, asegúrate de ducharte y revisarte muy bien», aconsejó Salzer.
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Platts-Mills instó a los médicos y pacientes que viven en zonas donde las garrapatas Lone Star son comunes a que sean conscientes del riesgo.
«Más concretamente, si experimentan episodios inesperados de dolor abdominal intenso varias horas después de comer carne de mamíferos, se les debe examinar para detectar una posible sensibilización al oligosacárido alfa-gal», añadió.
{{#rendered}} {{/rendered}}Fox News Digital se puso en contacto con los investigadores para que hicieran comentarios.