La dieta mediterránea podría ayudar a reducir la grasa abdominal y la pérdida muscular causadas por el envejecimiento, según un estudio
Combinar la dieta con el ejercicio puede provocar cambios "clínicamente significativos" en la composición corporal, según una investigación
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La dieta mediterránea podría ser la clave para eliminar la grasa del vientre.
Un nuevo estudio de Prevención con Dieta Mediterránea-Plus (PREDIMED-Plus) revela que la dieta mediterránea, asociada a la actividad física, puede contrarrestar los cambios corporales relacionados con el envejecimiento, como el aumento de grasa y la pérdida de masa muscular.
El estudio, publicado en JAMA Network Open el 18 de octubre, se diseñó para determinar si la dieta podía prevenir las enfermedades cardiovasculares, pero mientras tanto se evaluó a un subgrupo para medir el impacto en la composición corporal tras un periodo de tres años.
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Los resultados mostraron que una dieta mediterránea de valor energético reducido (más baja en calorías) y el aumento de la actividad física parecían reducir el aumento de peso y la pérdida muscular relacionados con el envejecimiento.
Un total de 1.521 participantes de mediana edad y mayores, que tenían sobrepeso o padecían obesidad y síndrome metabólico, fueron separados en dos grupos.
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El primer grupo siguió una dieta mediterránea al tiempo que reducía su ingesta calórica en un 30% y aumentaba su actividad física.
El segundo grupo siguió una dieta mediterránea sin restricciones calóricas ni cambios en la actividad física.
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Los participantes del primer grupo experimentaron cambios "clínicamente significativos" en la composición corporal a lo largo del experimento de tres años, según los investigadores.
Esto incluía una mejora del 5% o más en la masa grasa, la masa grasa visceral (vientre) y la pérdida de masa muscular magra tras sólo un año de seguir la dieta.
Fox News Digital se puso en contacto con los investigadores para que hicieran comentarios.
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La nutricionista y dietista titulada Ilana Muhlstein, que no participó en el estudio, dijo a Fox News Digital que la dieta mediterránea ha sido "pregonada durante muchos años como la dieta más sana del mundo".
Y añadió: "Y aunque eso pueda ser cierto, es un consejo extremadamente arbitrario para que un profesional de la salud se lo dé a una persona normal."
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La dieta abarca una "amplia gama de consejos" que van más allá de hacer hincapié en los alimentos integrales, dijo Muhlstein.
Los "grandes aspectos" de la dieta incluyen alubias, legumbres, cereales integrales, grasas saludables, semillas, frutos secos y platos principales centrados en el pescado, según la nutricionista.
Una dieta mediterránea de valor energético reducido se diferencia de la original por incorporar más proteínas, tener menos azúcares añadidos y contener mayores volúmenes de verduras o frutas frescas en lugar de frutos secos.
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"Sin embargo, la parte más sana de la dieta mediterránea que tantos estadounidenses pasan por alto es la absoluta obsesión por las verduras y las hierbas frescas", afirma Muhlstein.
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"Estos ingredientes de gran volumen, densos en nutrientes y bajos en calorías son el corazón y el alma de la verdadera dieta mediterránea que tristemente se desestima".
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Los países que tienen un " estado de salud cardiovascular mucho mejor en comparación con Estados Unidos", como Israel o Grecia, tienen "abundancia" de verduras presentes en todas las comidas, según la dietista.
"Estos países no sólo comen verduras, sino que las celebran y nunca se les ocurriría comer sin ellas", afirma.
"Cuando sirven dips, como hummus y tzatziki, siempre van acompañados de una bandeja de rodajas de pepino o una ensalada mixta".
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Y añadió: "Sin embargo, en Estados Unidos, veo que la gente devora manjares mediterráneos hipercalóricos, como la pita, el shawarma y el falafel, casi sin verduras a la vista, lo cual no tiene sentido."
Muhlstein dijo que la gente de estos otros países "tiende a vivir más sana", ya que "mantienen fácilmente un peso corporal saludable llenándose todos los días de montones de verduras bajas en almidón."
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Animó a los estadounidenses a limitar el pan de pita y a llenar la mitad de sus platos con alimentos básicos de la dieta mediterránea, como berenjenas asadas, nabos en vinagre y ensaladas picadas.
En cuanto a la actividad física, Muhlstein recomendó unos 45 minutos de ejercicio seis días a la semana para ajustarse a los "estilos de vida naturalmente activos" de las personas que viven en el Mediterráneo.
Los participantes en el estudio fueron contactados por dietistas formados tres veces al mes a lo largo del estudio, lo que, según Muhlstein, muy probablemente condujo a "mejorar significativamente" su relación con la comida.
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"Lamentablemente, en Estados Unidos, nuestra visión de la comida se ha vuelto realmente malsana", dijo.
"Nos han animado a buscar carbohidratos y azúcar para el confort emocional, y a recurrir a las verduras sólo si tenemos que ponernos a dieta".
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Señaló: "Se trata de un tipo de mentalidad poco saludable que puede dar lugar [a] una mala salud y a la obesidad... Dar a los participantes la oportunidad de reunirse con un dietista y de mejorar de forma regular y constante sus comportamientos alimentarios y sus relaciones con la comida es clave para crear resultados duraderos."
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