Los hombres con «barriga cervecera» pueden sufrir graves daños cardíacos independientemente de su peso.
Un estudio realizado con 2244 adultos revela que la grasa abdominal provoca un engrosamiento del músculo cardíaco y una reducción del volumen de las cavidades cardíacas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las personas con «barrigas cerveceras» pueden tener un mayor riesgo de sufrir daños cardíacos, lo que suscita nuevas preocupaciones sobre los riesgos para la salud relacionados con el exceso de peso en la zona abdominal.
Investigadores alemanes descubrieron que los hombres con depósitos de grasa alrededor del abdomen mostraban signos claros de daño cardíaco precoz, incluso cuando vuestro peso total no era especialmente elevado.
Los científicos querían comprender mejor si la grasa abdominal —la que se acumula alrededor de los órganos internos— es más perjudicial para el corazón que la grasa corporal en general.
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Los médicos sospechan desde hace tiempo que la distribución de la grasa, y no solo el peso total, desempeña un papel importante en las enfermedades cardíacas. Este estudio ha comprobado esa hipótesis mediante resonancias magnéticas cardíacas.
«La obesidad abdominal, es decir, una relación cintura-cadera elevada, se asocia con patrones de remodelación cardíaca más preocupantes que el índice de masa corporal (IMC) elevado por sí solo», afirmó en un comunicado de prensa la autora principal del estudio, la Dra. Jennifer , residente de radiología en el Centro Médico Universitario de Hamburgo-Eppendorf, Alemania.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los hombres con una relación cintura-cadera más elevada mostraban signos tempranos de daño cardíaco, incluso cuando su peso total no era muy elevado. (iStock)
El equipo de investigación examinó a 2244 adultos de entre 46 y 78 años, ninguno de los cuales había sido diagnosticado con enfermedades cardíacas. Cada participante se sometió a resonancias magnéticas de alta resolución que midieron el tamaño, el grosor y el volumen de las cavidades cardíacas.
Los investigadores también recopilaron información detallada sobre la salud, incluyendo el peso, la presión arterial, el colesterol, el tabaquismo y los antecedentes de diabetes.
{{#rendered}} {{/rendered}}En lugar de basarse únicamente en el IMC, que puede pasar por alto dónde se almacena la grasa, el equipo utilizó una medición de la relación cintura-cadera, que compara la circunferencia de la cintura con la de las caderas y determina la cantidad de grasa que se acumula alrededor del abdomen.
Los índices elevados indican la presencia de grasa visceral, que es la grasa más profunda y metabólicamente activa relacionada con la inflamación y el estrés orgánico.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los hombres con una relación cintura-cadera más elevada mostraban un patrón de músculos cardíacos más gruesos y un volumen de cavidad interna más pequeño. Eso significa que el músculo cardíaco se vuelve más voluminoso, pero contiene menos sangre, lo que te obliga a trabajar más, según los investigadores.
Las resonancias magnéticas cardíacas revelaron paredes cardíacas más gruesas y un volumen de cavidad más pequeño en personas con exceso de grasa abdominal. (iStock)
«[La obesidad abdominal] parece conducir a una forma potencialmente patológica de remodelación cardíaca», afirmó Erley.
Según el IMC, el 69 % de los hombres y el 56 % de las mujeres del estudio tenían sobrepeso u obesidad. Sin embargo, según la relación cintura-cadera, el 91 % de los hombres y el 64 % de las mujeres cumplían los criterios de obesidad.
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La obesidad general basada en el IMC se relacionó con mayor frecuencia con el agrandamiento de las cavidades cardíacas en todos los participantes. La obesidad abdominal se asoció con el engrosamiento del músculo cardíaco y un menor volumen de las cavidades cardíacas.
Con el tiempo, esos cambios estructurales pueden provocar insuficiencia cardíaca u otros problemas cardiovasculares, advirtieron los investigadores.
{{#rendered}} {{/rendered}}«[La obesidad abdominal] parece conducir a una forma potencialmente patológica de remodelación cardíaca».
Estas asociaciones se mantuvieron sólidas incluso después de que los investigadores tuvieran en cuenta la edad, el tabaquismo, la presión arterial y otros factores de riesgo.
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La misma tendencia se observó en las mujeres, pero el efecto fue significativamente más fuerte en los hombres. Los investigadores señalaron que los hombres tienden a acumular grasa en el abdomen con mayor facilidad que las mujeres, especialmente a medida que envejecen, lo que podría explicar el impacto más pronunciado.
{{#rendered}} {{/rendered}}El efecto cardíaco fue más pronunciado en los hombres, probablemente debido a las diferencias en la forma en que ustedes y ustedes almacenan la grasa. (iStock)
Los resultados ayudan a aclarar por qué algunas personas con un IMC normal o moderadamente elevado siguen desarrollando enfermedades cardíacas, mientras que otras que pesan más no lo hacen. También sugieren que simplemente subirse a una báscula puede no reflejar el panorama completo del riesgo cardíaco.
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El estudio tenía algunas limitaciones, principalmente que era de diseño observacional, lo que significa que identificaba patrones pero no podía demostrar una causalidad directa.
{{#rendered}} {{/rendered}}Además, los investigadores reconocieron que no hicieron un seguimiento de los participantes durante el tiempo suficiente como para ver quiénes acabaron desarrollando enfermedades cardíacas.
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Y la relación cintura-cadera, aunque útil, es una medida simplificada que no refleja todas las variaciones en la composición corporal.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los resultados se presentarán esta semana en la reunión anual de la Sociedad Radiológica de Norteamérica, que se celebrará en Chicago.