Los casos de norovirus se disparan en EE.UU., así se evita el virus estomacal
Aproximadamente uno de cada 15 estadounidenses contraerá el norovirus anualmente
{{#rendered}} {{/rendered}}Los casos de norovirus, también conocido como intoxicación alimentaria o virus estomacal, han cobrado fuerza en todo EE.UU.
El número de brotes presuntos o confirmados se disparó a finales de 2024, con más de 91 brotes de norovirus notificados por los departamentos de salud estatales hasta la primera semana de diciembre, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
El norovirus suele manifestarse con la aparición de síntomas molestos, como náuseas, vómitos, diarrea y dolor de estómago. En algunos casos, puede causar fiebre, dolor de cabeza y dolores corporales.
{{#rendered}} {{/rendered}}Chad D. Neilsen, MPH, director de Prevención y Control de Infecciones de Nemours Children's Health en Florida, compartió con Fox News Digital que el norovirus es la principal causa de enfermedades transmitidas por los alimentos en EE.UU., provocando unos 20 millones de casos cada año.
Gráfico que muestra el número de brotes de norovirus presuntos o confirmados notificados por los estados participantes en NoroSTAT por semana entre agosto de 2012 y diciembre de 2024. (CDC)
El norovirus es responsable de unas 109.000 hospitalizaciones y 900 muertes al año en EE.UU., que afectan sobre todo a adultos mayores de 65 años, según la Fundación Nacional de Enfermedades Infecciosas (NFID).
{{#rendered}} {{/rendered}}Aproximadamente uno de cada 15 estadounidenses contraerá el norovirus al año, y uno de cada 160 niños será hospitalizado.
Propagación y síntomas
Las personas de cualquier edad pueden infectarse y presentar síntomas en dos días, señaló Neilsen.
"El norovirus es extremadamente contagioso, y suele transmitirse entre personas por contacto íntimo, pero a menudo a través de superficies, utensilios o alimentos contaminados con el virus", advirtió el médico.
{{#rendered}} {{/rendered}}"No hay tratamiento, salvo mantenerse bien hidratado".
El Dr. Marc Siegel, colaborador médico principal Fox News , también se pronunció al respecto, diciendo a Fox News Digital que el norovirus se propaga "fácilmente a través de los alimentos y su manipulación."
Los síntomas del norovirus incluyen náuseas, vómitos, diarrea y dolor de estómago. iStock)
"Es muy contagiosa y es difícil defenderse de ella, salvo lavándose las manos con frecuencia, identificando pronto los síntomas (vómitos, diarrea, fiebre baja) y aislándose si se está enfermo", dijo.
"No hay tratamiento, salvo mantenerse bien hidratado", añadió el médico. "[Suele] durar unos tres días".
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Neilsen se mostró de acuerdo en que la mayoría de las personas se recuperarán del norovirus en uno o tres días sin ningún tratamiento, pero otras podrían experimentar síntomas más graves, como deshidratación, que "podrían requerir atención médica".
No hay tratamiento para el norovirus, pero los expertos recomiendan mantenerse bien hidratado. iStock)
Los síntomas de deshidratación incluyen disminución de la micción, sequedad de boca y garganta, mareo al ponerse de pie, llanto con pocas o ninguna lágrima, y somnolencia o confusión inusuales, según los CDC.
{{#rendered}} {{/rendered}}Si el norovirus ataca, la agencia recomienda beber mucho líquido para evitar la deshidratación y buscar atención médica si se agrava.
Prevención del norovirus
Las medidas para evitar el norovirus son similares a las que se adoptan para prevenir cualquier otra enfermedad transmitida por los alimentos, según Neilsen.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Lávate las manos, cocina bien los alimentos a las temperaturas recomendadas, limpia y desinfecta adecuadamente las superficies y evita el contacto con otras personas si estás enfermo", aconseja.
Los CDC también recomiendan lavar bien la fruta y la verdura y lavar la ropa con agua caliente, si es posible.
Los alimentos más implicados en los brotes de norovirus son las verduras de hoja verde, las frutas frescas y el marisco, según los CDC. iStock)
El médico reiteró cómo los casos en EE.UU. han ido aumentando desde 2023, pero no hay una investigación clara sobre las razones.
{{#rendered}} {{/rendered}}El norovirus suele alcanzar su punto álgido entre noviembre y abril, según Neilsen, muy probablemente debido a "tendencias estacionales" similares a las de otros virus contagiosos que prosperan en esta época, como la gripe.
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"La combinación de espacios interiores, contacto estrecho y aglomeración es la razón por la que el norovirus prospera en entornos como escuelas, guarderías y cruceros", afirma.
{{#rendered}} {{/rendered}}El norovirus suele propagarse en espacios abarrotados, como escuelas y guarderías. iStock)
"Una vez que se inicia un brote, es difícil controlarlo sin experiencia en salud pública y saneamiento".
El norovirus puede ser difícil de eliminar, señaló Neilsen. Recomienda utilizar lejía para limpiar las superficies contaminadas.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Algunas personas pueden seguir siendo contagiosas después de la recuperación. Los expertos recomiendan proceder con precaución y continuar con las rutinas de desinfección.