Signos, síntomas, diagnóstico y opciones de tratamiento del cáncer de ovario
El ginecólogo-obstetra puede ayudarte a responder a tus preguntas sobre el cáncer de ovario y cómo reducir potencialmente tu riesgo
{{#rendered}} {{/rendered}}El cáncer de ovario es un tipo de cáncer que afecta al aparato reproductor femenino.
El riesgo de desarrollar cáncer de ovario en la vida de una mujer es de 1 en 87, según la Sociedad Americana del Cáncer (ACS).
Es más frecuente en mujeres mayores, sobre todo de más de 63 años.
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El Mes de Sensibilización sobre el Cáncer de Ovarios se celebra todos los años en septiembre. Durante el mes y durante todo el año, es importante difundir la concienciación sobre el cáncer de ovario y hacer donativos a organizaciones que realizan investigaciones vitales sobre la enfermedad.
A continuación encontrarás más información sobre el cáncer de ovario.
{{#rendered}} {{/rendered}}- ¿Qué es el cáncer de ovario?
- ¿Cómo se suele detectar el cáncer de ovario?
- ¿Cuáles son los signos de alerta precoz del cáncer de ovario?
- ¿Qué debo hacer si creo que tengo síntomas?
- ¿Qué debo saber sobre la reducción del riesgo de cáncer de ovario?
- ¿Qué debo saber sobre los factores de riesgo del cáncer de ovario?
- ¿Es curable el cáncer de ovario?
- ¿A qué edad es más frecuente el cáncer de ovario?
Septiembre es el Mes de Sensibilización sobre el Cáncer de Ovario. (iStock)
1. ¿Qué es el cáncer de ovario?
El cáncer de ovario es un diagnóstico de cáncer específico de la mujer. Este tipo de cáncer se detecta cuando se forman células anormales en los ovarios o las trompas de Falopio.
El aparato reproductor femenino tiene dos ovarios, uno a cada lado del útero. Los ovarios producen óvulos y también liberan estrógeno y progesterona.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cuando las células, concretamente en los ovarios, empiezan a crecer de forma descontrolada, es cuando suele detectarse el cáncer de ovario.
2. ¿Cómo se suele detectar el cáncer de ovario?
No existe ninguna prueba de detección del cáncer de ovario.
La AEC afirma que los esfuerzos por desarrollar una prueba de detección exhaustiva no han tenido "mucho éxito hasta ahora".
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, la organización ofrece dos opciones en lugar de una prueba de cribado exhaustiva: una ecografía transvaginal (ETV) y un análisis de sangre de CA-125.
El cáncer de ovario afecta a los órganos reproductores de la mujer. (iStock)
Una ecografía por ultrasonidos "utiliza ondas sonoras para observar el útero, las trompas de Falopio y los ovarios introduciendo una varita de ultrasonidos en la vagina". Aunque la prueba puede detectar tumores en los ovarios, no puede detectar si el tumor es benigno o no.
El análisis de sangre CA-125 mide la cantidad de proteína CA-125 en la sangre. Aunque los investigadores han encontrado niveles elevados de la proteína en mujeres con cáncer de ovario, la AEC advierte que también se han encontrado niveles elevados de la proteína en mujeres con "afecciones comunes como la endometriosis y la enfermedad inflamatoria pélvica", al tiempo que señala que no todas las mujeres con cáncer de ovario presentan niveles elevados de CA-125.
{{#rendered}} {{/rendered}}3. ¿Cuáles son los signos de alerta precoz del cáncer de ovario?
No hay ningún signo específico de cáncer de ovario en estadio inicial, según declaró anteriormente a Fox News Digital el Dr. Michael Worley, oncólogo ginecólogo quirúrgico del Hospital Brigham and Women's de Boston.
Los síntomas del cáncer de ovario suelen ser vagos, dijo Worley.
{{#rendered}} {{/rendered}}Uno de los síntomas es perder o ganar peso.
Otros síntomas pueden ser hinchazón abdominal; cambios en el intestino, como diarrea o estreñimiento; cambios en la vejiga, como aumento de la frecuencia o urgencia; molestias y presión abdominales; y sensación de plenitud, según declaró anteriormente a Fox News la Dra. Jamie Bakkum-Gamez, oncóloga ginecóloga de la Clínica Mayo de Rochester (Minnesota).
4. ¿Qué debo hacer si creo que tengo síntomas?
A menudo, los síntomas asociados al cáncer de ovario pueden ser difíciles de detectar para las mujeres, ya que muchos de ellos son similares a los de la menstruación o la menopausia.
{{#rendered}} {{/rendered}}Si los síntomas persisten, la mujer debe acudir a un médico para que le haga una ecografía pélvica, dijo Bakkum-Gamez, y añadió que las mujeres diagnosticadas deben acudir a un oncólogo ginecólogo.
Acudir a un ginecólogo-obstetra "es un buen punto de partida", dijo Worley, y explicó que a veces se puede pedir una ecografía o un TAC.
Los signos del cáncer de ovario son muy parecidos a los que aparecen con la menstruación o la menopausia. (iStock)
5. ¿Qué debo saber sobre la reducción del riesgo de cáncer de ovario?
Para las mujeres de mediana edad con el gen BRCA-1, se recomienda que se liguen las trompas de Falopio y se extirpen los ovarios, según los CDC.
{{#rendered}} {{/rendered}}También se recomienda a las mujeres con el gen BRCA-2, con pautas de edad diferentes.
Otros aspectos que pueden reducir el riesgo de cáncer de ovario de una mujer son el parto, la ligadura de trompas, la histerectomía, la lactancia y el uso de píldoras anticonceptivas, dijo Bakkum-Gamez.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los anticonceptivos orales son "con mucho, la forma más fácil" de reducir el riesgo, dijo Worley.
El método, explicó, también "funciona relativamente bien para las personas con mutaciones BRCA", señalando que hay datos contradictorios sobre si aumenta el riesgo de cáncer de mama y que estas mujeres deben hablar con sus médicos.
Las que toman anticonceptivos orales durante cinco o más años tienen un riesgo aproximadamente un 50% menor de desarrollar el cáncer, según la ACS. Dicho esto, las píldoras conllevan otros riesgos y efectos secundarios. Por tanto, es importante que hables con tu médico sobre los riesgos antes de tomar una decisión.
{{#rendered}} {{/rendered}}Tomar anticonceptivos orales es una forma de reducir el riesgo de cáncer de ovario. (iStock)
La reducción del riesgo de una histerectomía "es un poco más controvertida", dijo Worley, explicando que los datos antiguos decían que el procedimiento no reducía el riesgo, mientras que los datos nuevos dicen que es útil. La simple extirpación del útero reduce el riesgo ovárico, afirmó.
Además, llevar un estilo de vida sano puede ayudarte a reducir el riesgo. Esto incluye el ejercicio regular, una dieta sana y evitar fumar.
6. ¿Qué debo saber sobre los factores de riesgo del cáncer de ovario?
Uno de los mayores factores de riesgo del cáncer de ovario es la edad, ya que suele darse en mujeres mayores.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los antecedentes familiares, no tener hijos y un diagnóstico de endometriosis son algunos de los factores de riesgo del cáncer de ovario, según los CDC.
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Otros incluyen tener el gen BRCA-1 o BRCA-2, que están relacionados con el cáncer de ovario y de mama.
{{#rendered}} {{/rendered}}Además, las caucásicas tienen más probabilidades de ser diagnosticadas de cáncer de ovario.
El inicio precoz de la menstruación y la menopausia tardía también son factores de riesgo, según Worley.
Las mujeres con antecedentes familiares de cáncer de ovario, de trompas de Falopio y de mama "deberían pensar realmente en acudir a un asesor genético", dijo Bakkum-Gamez. "Puede conducir a una posible prevención".
{{#rendered}} {{/rendered}}Uno de los mayores factores de riesgo asociados al cáncer de ovario es la edad. (iStock)
7. ¿Es curable el cáncer de ovario?
Cuanto antes se diagnostique el cáncer de ovario en una mujer, más tratable será la enfermedad. Normalmente, el cáncer de ovario se trata mediante cirugía para extirpar el tumor y/o quimioterapia.
La esperanza de vida de una persona con cáncer de ovario se basa en promedios y también difiere según el tipo de cáncer que presente.
La ACS esboza las tasas de supervivencia relativa del cáncer de ovario basándose en las mujeres diagnosticadas entre 2012 y 2018. Las tasas de supervivencia a cinco años se desglosan según el tipo de cáncer de ovario, epitelial invasivo, estromal o tumor de células germinales, y también se clasifican según el estadio del cáncer, localizado, regional y a distancia.
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En el cáncer de ovario localizado, el cáncer no se ha extendido fuera de los ovarios. En el cáncer de ovario regional, se ha extendido fuera pero cerca de los ovarios. Por último, en el cáncer de ovario distante, se ha extendido a partes más alejadas del cuerpo, como el hígado o los pulmones.
La ACS afirma que la tasa de supervivencia a cinco años de los tres estadios combinados en el cáncer de ovario epitelial invasivo es del 50%. Esto significa que las mujeres con este tipo de cáncer de ovario tienen un 50% más de probabilidades que las mujeres que no padecen el cáncer de vivir al menos cinco años tras el diagnóstico.
{{#rendered}} {{/rendered}}La detección precoz es vital para tratar el cáncer de ovario. (iStock)
La tasa de supervivencia de los tumores del estroma ovárico de los tres estadios combinados es del 89%, según la fuente, y la tasa de supervivencia de los tumores de células germinales del ovario, de todos los estadios combinados, es del 92%.
Por último, la tasa de supervivencia a cinco años del cáncer de trompas de Falopio de los tres estadios combinados es del 55%.
8. ¿A qué edad es más frecuente el cáncer de ovario?
Uno de los principales factores que aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de ovario es la edad.
{{#rendered}} {{/rendered}}Para las mujeres menores de 40 años, el riesgo de cáncer de ovario es poco frecuente. La mitad de los cánceres de ovario se dan en mujeres de 63 años o más, según la ACS.
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Lo más habitual es que el cáncer de ovario se desarrolle después de que la mujer llegue a la menopausia.
{{#rendered}} {{/rendered}}Andy Sahadeo y Zoe Szathmary han contribuido con sus informes.