En pacientes con depresión, los olores familiares podrían ayudar a desencadenar recuerdos felices, según un estudio: "Rompe el ciclo".
Los psicólogos revelan por qué la terapia olfativa es más eficaz que las señales verbales
{{#rendered}} {{/rendered}}Un olor familiar podría ayudar a las personas con depresión a recordar recuerdos más fácilmente que las pistas verbales, según señala un estudio reciente publicado en JAMA Network Open.
Para las personas con trastorno depresivo mayor (TDM), un olor familiar podría ayudarles a evocar recuerdos autobiográficos y ayudarles potencialmente a salud mental mental, según un grupo de investigadores y trabajadores sociales de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh.
La depresión se ha relacionado con problemas de memoria a corto plazo, según Healthline.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La principal conclusión del estudio es que las personas con depresión tienen recuerdos específicos y positivos, pero simplemente les cuesta acceder a ellos", dijo a Fox News Digital la Dra. Kymberly Young, coautora del estudio, profesora asociada de psiquiatría e investigadora en neurociencia de la Universidad de Pittsburgh.
"Utilizando olores, podemos ayudarles a acceder a estos recuerdos".
{{#rendered}} {{/rendered}}Según un estudio reciente, un olor familiar podría ayudar a las personas con depresión a recordar recuerdos más fácilmente que las señales verbales. (iStock)
Los resultados sugieren que el uso de aromas familiares en entornos clínicos podría ayudar a detener los patrones de pensamiento negativos y acelerar la curación, según el informe.
"Poder acceder a recuerdos concretos es importante para la resolución de problemas y la regulación de las emociones: si podemos ayudar a las personas con depresión a acceder a recuerdos concretos, deberían poder utilizarlos cuando los necesiten y mejorar su calidad de vida", afirma Young.
{{#rendered}} {{/rendered}}En individuos sanoslos olores podrían desencadenar recuerdos que se sienten vívidos y "reales", probablemente porque activan la parte del cerebro llamada amígdala, que desempeña un papel en el procesamiento de la memoria y las respuestas emocionales, según un comunicado de prensa de la universidad.
"Los recuerdos a los que se accede mediante un olor familiar tienden a ser muy vívidos, con una sensación más intensa de ser 'reales', probablemente debido, al menos en parte, a la participación de las emociones a través de la amígdala", explicó a Fox News Digital la Dra. Krystine Batcho, psicóloga licenciada y profesora de la Universidad Le Moyne de Siracusa (Nueva York).
Batcho no participó en el estudio.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los recuerdos provocados por olores eran más específicos que los provocados por señales verbales, según descubrieron los investigadores en un nuevo estudio. (iStock)
Como dijo Young a Fox News Digital, cualquiera podría utilizar los olores como medio para evocar recuerdos vívidos y específicos.
"Siéntate con un olor y concéntrate realmente en el recuerdo e intenta revivirlo", sugirió Young.
"Practica la evocación de este tipo de recuerdos para que cuando necesites evocar alguno en la vida cotidiana -para cosas como la resolución de problemas y la regulación de las emociones- puedas hacerlo fácilmente".
{{#rendered}} {{/rendered}}En el estudio, el equipo de investigadores analizó a 32 individuos de entre 18 y 55 años con diagnóstico de MDD.
A los participantes se les dieron 12 muestras de olores en frascos de cristal opaco. A continuación, se les pidió que evocaran un recuerdo específico para cada una de las 12 palabras diferentes.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cada persona calificó el recuerdo como positivo o negativo, y también calificó el nivel de excitación y viveza. Los individuos también indicaron si pensaban en el recuerdo a menudo o no hasta ese momento concreto, según el estudio.
En teoría, cualquier persona podría utilizar la evocación de recuerdos vívidos y específicos mediante el uso de olores para mejorar su memoria, según declaró un investigador a Fox News Digital. (iStock)
Los investigadores descubrieron que los recuerdos provocados por olores eran más específicos que los provocados por señales verbales.
Los participantes también tendían a evocar más recuerdos positivos y menos negativos, y calificaban estos recuerdos de más excitantes y vívidos cuando utilizaban claves olfativas en comparación con las verbales.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Este estudio demuestra que los olores son eficaces para evocar recuerdos cuando las palabras no lo son", afirma Young.
Aunque los investigadores no midieron los síntomas depresivos ni esperaban que cambiaran en este breve estudio, Young señaló que mejorar el recuerdo de la memoria debería potenciar la resolución de problemas y la regulación de las emociones y podría ayudar a aliviar la depresión.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Esta es una dirección futura para este trabajo, ahora que sabemos que los olores son señales tan eficaces en estos pacientes", declaró a Fox News Digital.
Mejorar el recuerdo de la memoria debería mejorar la resolución de problemas y la regulación de las emociones, y podría mejorar la depresión, según un experto. (iStock)
Batcho, psicólogo de la Universidad Le Moyne, observó que la fragancia es un desencadenante especialmente potente para recuperar recuerdos autobiográficos.
"Aunque el material verbal también es capaz de recuperar recuerdos, las palabras funcionan a un nivel más elevado y abstracto que los estímulos sensoriales", dijo a Fox News Digital. "La depresión puede atrapar a una persona en un ciclo contraproducente de tristeza al desencadenar recuerdos tristes".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Revivir los mejores momentos puede ayudar a romper el ciclo de la depresión y empezar a restablecer pensamientos y sentimientos más positivos".
Es probable que determinados tipos de recuerdos sean más beneficiosos para aliviar la depresión, según el experto.
"Revivir los mejores momentos puede ayudar a romper el ciclo de la depresión y empezar a restablecer pensamientos y sentimientos más positivos", afirma Batcho.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Se ha demostrado que los recuerdos nostálgicos elevan el estado de ánimo, amortiguan la ansiedad, contrarrestan la soledad y refuerzan la conexión social", prosiguió. "Las fragancias asociadas a experiencias pasadas positivas serían las más eficaces para recuperar recuerdos nostálgicos".
Las fragancias específicas suelen asociarse a personas, lugares u ocasiones especiales que aportan alegría, según la experta.
"El perfume favorito de nuestra madre, la fragancia de las flores del jardín donde nos enamoramos o el aroma de los alimentos navideños pueden reavivar los sentimientos positivos de los que disfrutamos una vez", afirma.
{{#rendered}} {{/rendered}}"A las personas que sufren depresión puede resultarles difícil recordar cosas que no sean recuerdos tristes", dijo un psicólogo a Fox News Digital. (iStock)
La Dra. Nancy Frye, profesora de psicología de la Universidad de Long Island en Brookville (Nueva York), que no participó en el estudio, comentó la importancia de los resultados.
"A las personas que sufren depresión puede resultarles difícil recordar cosas que no sean recuerdos tristes", declaró a Fox News Digital.
"Somos más capaces de recordar cosas que coinciden con el estado de ánimo que tenemos en ese momento, según el efecto de memoria congruente con el estado de ánimo", dijo Frye. "Así que es más fácil recordar recuerdos felices cuando estamos contentos, y es más fácil recordar recuerdos tristes cuando estamos tristes".
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"Esta investigación ofrece una dirección prometedora en la que mirar para ayudar a las personas con depresión".
Basándose en este estudio inicial, los investigadores pretenden completar estudios más amplios con grupos de control sanos para seguir investigando la relación entre los olores y los recuerdos en las personas con depresión.
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