Las personas a las que se les ha diagnosticado un aneurisma cerebral pueden ser más propensas a padecer ciertos trastornos mentales, según un estudio publicado por la Asociación Americana del Corazón (AHA).
El conocimiento de un aneurisma no roto aumentaba el riesgo de ansiedad, estrés, depresión, insomnio, trastorno bipolar, trastornos alimentariosy el consumo abusivo de alcohol o drogas en un 10% durante un periodo de 10 años, según los investigadores.
Un aneurisma no roto se produce cuando un vaso sanguíneo del cerebro se debilita y sobresale, creando el riesgo de una rotura potencialmente mortal, según la AHA.
El efecto se observó sobre todo en adultos menores de 40 años, y el riesgo fue tres veces mayor entre los que recibieron un diagnóstico oficial de salud mental.
Los investigadores analizaron los datos de 85.438 adultos con aneurismas no tratados entre 2011 y 2019, y los compararon con 331.000 adultos sin aneurismas.
Los datos procedían de la Base de Datos Nacional de Información Sanitaria de Corea del Sur.
Los resultados se publicaron en Stroke, la revista científica revisada por expertos de la Asociación Americana del Ictus, una división de la AHA.
"Como neurocirujano que trata aneurismas cerebrales, a menudo veo a personas que no se someten a cirugía, pero sienten miedo y/o ansiedad sobre su estado antes de cada prueba de imagen o de cribado para controlar su estado", afirmó en un comunicado de prensa el coautor del estudio, el Dr. Na-Rae Yang, profesor adjunto de neurocirugía del departamento de neurocirugía de la Facultad de Medicina de la Universidad Ewha Womans de Seúl (Corea del Sur).
"Incluso cuando se juzga médicamente y se les explica que la observación de seguimiento es lo mejor para su aneurisma en lugar de la cirugía, siguen preocupándose por la escasísima posibilidad de desarrollar una hemorragia cerebral mortal".
El hecho de que los adultos más jóvenes tuvieran más probabilidades de tener una "carga psicológica significativa carga psicológica"podría estar relacionado con otros factores estresantes de la vida, señaló Yang, como la construcción de su carrera profesional y/o la formación de una familia.
"Esta elevada tasa de afecciones mentales sugiere que los más jóvenes podrían ser especialmente vulnerables, lo que pone de relieve la necesidad de un apoyo de salud mental específico apoyo a la salud mental para este grupo de edad", añadió.
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El Dr. Daniel T. Lackland, miembro del Consejo del EPI y el Ictus de la Asociación Americana del Corazón y profesor de epidemiología de la Universidad Médica del Sur Carolina, no participó en el estudio, pero dijo que no le sorprendían los resultados.
"Aunque no hay pruebas de que los aneurismas causen directamente ansiedad y trastornos mentaleseste estudio sugiere que puede haber una conexión entre el estrés y los aneurismas, y que los aneurismas no rotos pueden aumentar la angustia emocional", declaró a Fox News Digital.
"Por ejemplo, un aneurisma que se agranda puede afectar físicamente a los ganglios simpáticos cercanos, lo que podría producir síntomas de pánico o ansiedad".
El estrés emocional extremo también podría aumentar el riesgo de rotura de un aneurisma agrandado, lo que podría aumentar la ansiedad, añadió Lackland.
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Basándose en los resultados, Lackland recomienda mantener una comunicación activa y regular con los proveedores de atención sanitaria, sobre todo para las personas con antecedentes familiares de aneurismas cerebrales.
"Si se le diagnostica un aneurisma cerebral, [el paciente debe] seguir el tratamiento adecuado y apropiado", aconsejó.
"Los aneurismas cerebrales, como los aneurismas aórticos, son potencialmente mortales si se rompen, pero pueden tratarse con terapia y/o procedimientos adecuados".
El Dr. Bradley Serwer, cardiólogo y director médico de VitalSolution, una con sede en Cincinnati que ofrece servicios cardiovasculares y de anestesiología a hospitales de todo el país, también ha observado este fenómeno en su propia consulta.
"Tanto si se dice al paciente que tiene un aneurisma cerebral como si tiene una válvula cardiaca anómala, un ritmo cardiaco irregular o un aneurisma aórtico, las ramificaciones psicológicas son importantes", declaró a Fox News Digital Serwer, que no participó en la investigación.
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Los pacientes más jóvenes pueden tener menos mecanismos de afrontamiento, señaló.
"Tienden a perseverar más en las afecciones médicas, y esto puede provocar ansiedad."
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Este estudio pone de relieve la importancia de adoptar un enfoque multidisciplinar en la atención al paciente, dijo Serwer, así como la "necesidad dramática" de más servicios de salud mental y del comportamiento para apoyar a estas personas.
Limitaciones potenciales
Los investigadores reconocieron que el estudio tenía algunas limitaciones.
El análisis se basó en una base de datos nacional de códigos médicos y no en las aportaciones de pacientes individuales.
"Los aneurismas cerebrales, como los aneurismas aórticos, son potencialmente mortales si se rompen, pero pueden tratarse con terapia y/o procedimientos adecuados".
Además, la investigación no tuvo en cuenta el tamaño ni la localización de los aneurismas.
Aunque los hallazgos sugieren una asociación entre los aneurismas y los trastornos mentales, no pueden probar la causa y el efecto, señalaron los investigadores.
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"Como indican los autores, no hay pruebas suficientes que indiquen que los aneurismas cerebrales causen un aumento de los riesgos para la salud mental", dijo Lackland.
"Además, el estudio se realizó en Corea, y no está claro si los resultados pueden generalizarse a otras poblaciones".