Una dieta muy popular reduce la grasa del hígado en un 67 % y, además, revierte la prediabetes en algunas personas
Un dietista recomienda seguir una dieta cetogénica a corto plazo para la prediabetes antes de pasar a una dieta mediterránea
{{#rendered}} {{/rendered}}Según sugiere un nuevo estudio, la dieta cetogénica podría tener beneficios sorprendentes para la salud del hígado.
El estudio, publicado en la revista Cell Metabolism, analizó a 42 adultos que padecían obesidad, prediabetes y exceso de grasa en el hígado.
En un ensayo clínico aleatorio, se asignó a los participantes a tres dietas para perder peso: una dieta cetogénica baja en carbohidratos, una dieta mediterránea y una dieta baja en grasas y basada principalmente en alimentos de origen vegetal.
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Según el estudio, las calorías de la dieta cetogénica procedían en un 4 % de los hidratos de carbono y en un 73 % de las grasas. La dieta mediterránea aportaba alrededor del 50 % de las calorías procedentes de los hidratos de carbono y el 35 % de las grasas, mientras que la dieta baja en grasas aportaba alrededor del 70 % de las calorías procedentes de los hidratos de carbono y el 15 % de las grasas.
En los tres grupos, la sensibilidad muscular a la insulina mejoró en torno al 50 %, lo que ayudó a los músculos a absorber el azúcar de la sangre de forma más eficiente.
{{#rendered}} {{/rendered}}La grasa hepática se redujo aproximadamente un 67 % en quienes seguían la dieta cetogénica, frente a alrededor del 45 % con las otras dietas. (iStock)
La sensibilidad a la insulina del hígado mejoró entre dos y tres veces más en el grupo que seguía la dieta cetogénica que en los demás grupos que seguían otras dietas.
La grasa hepática se redujo aproximadamente un 67 % entre las personas que seguían la dieta cetogénica, frente a alrededor del 45 % entre las que seguían otras dietas. Esta reducción se asoció a una disminución de la producción de grasa nueva por parte del hígado.
Los niveles de glucosa e insulina también mejoraron, en general, más en el grupo que seguía la dieta cetogénica. Al final del estudio, alrededor del 50 % de los participantes de ese grupo ya no cumplían los criterios de prediabetes, en comparación con el 29 % de los que seguían la dieta mediterránea y el 7 % de los que seguían la dieta baja en grasas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Según los investigadores, la corta duración del estudio y el reducido tamaño de la muestra —unas 14 personas en cada grupo de dieta— limitan la aplicabilidad de los resultados a la población general.
Los investigadores llegaron a la conclusión de que, entre las personas con obesidad, prediabetes y exceso de grasa hepática, la composición de una dieta para adelgazar puede influir en ciertos resultados metabólicos más allá de los efectos de la mera pérdida de peso. En este pequeño ensayo, la dieta cetogénica fue la que produjo las mayores mejoras en la grasa hepática y en la sensibilidad a la insulina del hígado.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las personas que seguían la dieta cetogénica experimentaron mejoras entre dos y tres veces mayores en la respuesta del hígado a la insulina. (iStock)
La nutricionista y dietista colegiada Ilana Muhlstein comentó los resultados del estudio.
«Me encanta que cada vez se reconozca más que no todas las calorías son iguales», declaró la experta de la Asociación Americana de Dietistas ( California) a Fox News Digital.
Muhlstein dijo que la gente suele reducir la pérdida de peso a «simplemente un déficit calórico», pero este estudio demostró que las diferencias en los macronutrientes se asociaban con cambios distintos en los indicadores de salud, a pesar de que la pérdida de peso fuera similar.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque se produjo una pérdida de peso en los tres grupos, Muhlstein dijo que los participantes experimentaron diferentes cambios metabólicos internos. El grupo que siguió la dieta cetogénica mostró una mayor reducción en la producción de grasa nueva por parte del hígado, junto con cambios metabólicos que apuntaban a una mayor quema de grasa.
Cualquier persona con hígado graso debería plantearse pasar a una dieta baja en carbohidratos, aconsejó un nutricionista. (iStock)
Muhlstein explicó que el exceso de calorías y la disfunción metabólica pueden provocar que se acumule grasa en el hígado, incluso en personas que no beben alcohol.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ella recomienda que cualquier persona con hígado graso se plantee pasar a una dieta baja en carbohidratos.
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Muhlstein dijo que reducir la ingesta de carbohidratos puede hacer que el cuerpo utilice más grasa almacenada para obtener energía.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los resultados fueron destacables porque el grupo que siguió la dieta cetogénica no presentó niveles más altos de colesterol ni de lípidos en sangre durante el breve estudio, señaló el experto.
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«Es un estudio muy interesante para alguien con prediabetes o que haya tenido altibajos en el nivel de azúcar en sangre, aunque quizá haya que tener cuidado si alguien tiene antecedentes familiares de enfermedades cardíacas o corre un alto riesgo de padecerlas», añadió.
{{#rendered}} {{/rendered}}Tras haber perdido bastante peso, la nutricionista recomienda pasar a una dieta más parecida a la mediterránea para «mantener una buena salud general a largo plazo». (iStock)
En general, Muhlstein dijo que los resultados sugieren que podría valer la pena plantearse la dieta cetogénica como opción a corto plazo para algunas personas con obesidad o prediabetes, sobre todo porque el estudio observó mayores reducciones de la grasa hepática y tasas más altas de remisión de la prediabetes, aunque la pérdida de peso fue similar en los tres grupos.
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«La dieta cetogénica no es algo que recomiende a nadie a largo plazo por su alto contenido en grasas saturadas y porque, por lo general, se traduce en una dieta baja en fibra, lo cual no es bueno para la salud del corazón», dijo Muhlstein.
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«Así que, en teoría, debería ser algo que se utilice a corto plazo al principio para alguien con prediabetes, y luego esa persona podría pasar a seguir una dieta mediterránea, lo cual sería beneficioso en general para el corazón, el cerebro y muchas otras cosas».