Un psicólogo comparte consejos para dejar por fin los hábitos poco saludables
Adi Jaffe, PhD, superó sus propias luchas contra la adicción, y ahora ayuda a otras personas a abandonar sus conductas nocivas y sustituirlas por otras más sanas.
Según las estadísticas, más de un tercio de los estadounidenses afirman hacer propósitos de Año Nuevo, muchos de los cuales se centran en abandonar los malos hábitos.
Ya se trate de fumar, comer en exceso, beber alcohol en exceso o navegar por las redes sociales en lugar de dormir, el 72% de los adultos estadounidenses declaran tener al menos un comportamiento poco saludable, según datos de la Fundación United Health.
El Dr. Adi Jaffe, psicólogo afincado en California, conoce de primera mano los peligros de los hábitos poco saludables, ya que él mismo luchó en su día contra la drogadicción.
"Quedé atrapado en el mundo de las drogas y el alcohol, desde mediados del instituto hasta unos años después de la universidad", compartió con Fox News Digital durante una entrevista a cámara.
El Dr. Adi Jaffe, psicólogo afincado en California, luchó contra la drogadicción en su juventud y ahora ayuda a otras personas a superar hábitos poco saludables. (Dr. Adi Jaffe)
"La adicción no separa por sexo o edad o raza o ingresos: personas de todas las condiciones sociales se ven afectadas".
Finalmente, Jaffe pasó un tiempo en la cárcel antes de desintoxicarse y volver a la escuela, donde obtuvo dos másteres y un doctorado en psicología.
"Quería comprender lo que me había ocurrido a mí, y luego lo que he hecho en los últimos 15 años, con suerte, es aportar esas lecciones a otras personas que lo están pasando mal", dijo.
"La adicción no separa por sexo o edad o raza o ingresos: personas de todas las condiciones sociales se ven afectadas".
En la actualidad, Jaffe se centra en ayudar a las personas a vencer la adicción y mejorar su salud mental. En su próximo libro "Desenganchado: Libérate de la adicción para siempre", comparte un programa paso a paso para ayudar a la gente a liberarse de hábitos nocivos.
Jaffe compartió con Fox News Digital algunos de sus consejos y reflexiones.
Reconocer el comportamiento
Aunque mucha gente piensa que la adicción implica drogas o alcohol, Jaffe señaló que puede adoptar muchas formas.
Mucha gente asume que el comportamiento en sí es el problema, dijo el psicólogo, pero casi siempre hay una razón subyacente para esas elecciones insanas o perjudiciales. (iStock)
"Si mantienes un comportamiento de cualquier tipo durante largos periodos de tiempo que te roba la capacidad de estar plenamente presente en tu vida -y te molesta, pero no puedes detenerlo, aunque lo has intentado una y otra vez-, para mí, eso es válido", dijo.
En la adicción al abuso de sustancias, los comportamientos adictivos pueden incluir "hacer el tonto" en el teléfono durante horas al día, comer compulsivamente, apostar o entregarse a otras actividades poco saludables.
La gente también puede ser adicta al trabajo y al éxito, señaló Jaffe.
"Cuando las cosas se ponen duras y difíciles, quieren ir a trabajar", dijo. "Creen que el éxito o el rendimiento les harán sentirse mejor, pero puede causar daños igual que otras adicciones".
La psicóloga señaló que "hacer el ridículo" en las redes sociales es un comportamiento potencialmente adictivo. (iStock)
Las redes sociales son otra forma de adicción, según el experto.
"Cuando tu teléfono zumba o hace ping, no sabes lo que hay ahí, así que es una novedad interesante, y libera dopamina", dijo. "Casi literalmente no puedes evitarlo".
Identificar los "ganchos
Mucha gente asume que el comportamiento en sí es el problema, dijo Jaffe, pero casi siempre hay una razón subyacente para esas elecciones poco saludables o perjudiciales.
"El comportamiento era en realidad una especie de medicina para un trasfondo problemático".
"La razón por la que lo haces es que, en algún momento anterior de tu vida, hubo dolor o lucha o malestar emocional", dijo.
"Y descubriste que cuando adoptabas el comportamiento, ese malestar desaparecía. Así que el comportamiento era en realidad una especie de medicina para un trasfondo problemático".
Según las estadísticas, más de un tercio de los estadounidenses afirman hacer propósitos de Año Nuevo, muchos de los cuales se centran en abandonar los malos hábitos. (iStock)
Para Jaffe, cuando tenía 14 o 15 años, su "gancho" era la ansiedad social.
"Y cuando alguien me dio una botella de vodka en un campamento de pijamas, me la bebí porque no quería parecer torpe", dijo a Fox News Digital.
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"Una vez que empecé a beber, no tuve ansiedad y sentí que pertenecía a algo. Sentí que podía hablar con la gente. Y entonces me di cuenta de que el alcohol había 'resuelto' este problema".
"Una vez que empecé a beber, no tuve ansiedad y sentí que pertenecía al grupo. Sentí que podía hablar con la gente. Y entonces me di cuenta de que el alcohol había 'resuelto' este problema", explicó Jaffe. (iStock)
Cada persona tiene anzuelos diferentes, dijo Jaffe, pero hay similitudes y pautas.
"Empezamos a vivir nuestras vidas intentando escapar de la incomodidad de los ganchos", dijo.
Sustituir el hábito
Según Jaffe, uno de los mayores errores que cometen las personas que han identificado un comportamiento insano es intentar detenerlo sin un plan.
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"Intentamos dejar de hacer lo que no nos gusta", señaló. "Especialmente en Año Nuevo, la gente puede decir: 'Voy a dejar de comer alimentos malos o voy a dejar de ser perezoso'".
Sin embargo, la investigación ha demostrado que el aspecto más importante para abandonar un mal hábito es sustituir el comportamiento negativo por uno positivo, señaló el psicólogo.
El aspecto más importante de abandonar un mal hábito es sustituir el comportamiento negativo por uno positivo. (iStock)
"Tenemos que dejar de intentar simplemente eliminar los malos hábitos: no funciona", dijo Jaffe. "Tenemos que sustituirlos por otra cosa".
Por ejemplo, si alguien quiere dejar de fumar, puede guardar chicles o pipas de girasol en el bolsillo, dijo.
"Sólo tienes que seguir adelante".
O, si alguien está demasiado centrado en el trabajo, eso podría significar dejar algunas tareas y delegarlas en otras personas.
Jaffe también hizo hincapié en que el proceso de abandonar un mal hábito no siempre es perfecto ni fluido, y que tener algún desliz de vez en cuando no equivale a fracasar.
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"No pasa nada si te caes de bruces varias veces mientras trabajas para cambiar esto", dijo.
"Sólo tienes que seguir adelante".
El libro de Jaffe, "Unhooked: Libérate de la adicción para siempre", estará disponible el 7 de enero.