La insuficiencia cardíaca es una complicación potencial del vapeo a largo plazo, según un estudio
La Dra. Nicole Saphier se sienta con "Fox & Friends Weekend" para hablar de por qué cree que el vapeo es perjudicial para la salud, ya que un nuevo estudio lo relaciona con la insuficiencia cardiaca.
El vapeo, la práctica de inhalar y exhalar el aerosol de un cigarrillo electrónico, se ha convertido en una tendencia, sobre todo entre adolescentes y adultos jóvenes.
Aunque aún está por determinar el impacto total de los cigarrillos electrónicos en la salud mental y física, las investigaciones actuales indican riesgos potenciales para la salud.
¿Qué es exactamente vapear?
Los dispositivos de vapeo, que incluyen los cigarrillos electrónicos, los vaporizadores electrónicos y los sistemas electrónicos de administración de nicotina, son dispositivos que funcionan con pilas, diseñados originalmente como alternativa a la experiencia de fumar tradicional.
Los usuarios inhalan una niebla de aerosol -que suele contener nicotina, diversos aromas y otras sustancias químicas- producida cuando se calienta el líquido del interior del dispositivo. Estos dispositivos tienen formas diversas, a veces parecidas a objetos cotidianos como bolígrafos, cigarrillos tradicionales, memorias USB o incluso cajas de zumo.
En los adolescentes y adultos jóvenes, el cerebro aún se está desarrollando. La exposición a la nicotina puede provocar problemas de atención, aprendizaje, comportamiento y control de los impulsos. (Mike Kemp/In Pictures vía Getty Images)
El término "vaping" surge de la transformación de líquido en vapor cuando el usuario da una calada al dispositivo.
Otros términos asociados al vapeo son "goteo", que consiste en aplicar manualmente e-líquido a las bobinas calientes, y "JUULing", término que hace referencia a la marca JUUL de cigarrillos electrónicos.
Fox News Digital se puso en contacto con JUUL, con sede en San Francisco, para solicitar comentarios para este artículo. Aunque la empresa respondió, optó por no hacer declaraciones por el momento.
Diseñados inicialmente como herramientas para dejar de fumar y como alternativa, los cigarrillos electrónicos empezaron a ganar popularidad como experiencia placentera, sobre todo por los sabores disponibles y la posibilidad de ocultarlos.
Atractivo de los cigarrillos electrónicos para los adolescentes
En 2018, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) observó una epidemia de cigarrillos electrónicos entre los jóvenes, basándose en un aumento del 78% en el uso desde el año anterior entre los estudiantes de secundaria registrado por la Encuesta Nacional sobre el Tabaco entre los Jóvenes.
Una razón principal por la que los cigarrillos electrónicos atraen a las generaciones más jóvenes es su accesibilidad.
Los adultos jóvenes de 18 a 24 años son los usuarios más frecuentes de cigarrillos electrónicos. Los datos también muestran que, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU., entre los jóvenes de 11 a 15 años, el 9% declaró haber probado el vapeo.
Una de las principales razones por las que los cigarrillos electrónicos atraen a las generaciones más jóvenes es su accesibilidad, según la Revista de Enfermería de Rehabilitación.
Otras razones de su atractivo son el marketing dirigido, los sabores tentadores, la influencia de las redes sociales y la creencia de que son más seguros que la alternativa tradicional de los cigarrillos normales.
Riesgos sanitarios del vapeo
Los años de la adolescencia son una época crítica para el desarrollo del cerebro, que continúa aproximadamente hasta los 25 años, según estudios fisiológicos.
Vapear puede provocar irritación pulmonar y se ha relacionado con problemas respiratorios, como tos, sibilancias y asma. (Mike Kemp/In Pictures vía Getty Images)
Durante este tiempo, el córtex prefrontal -parte del cerebro responsable de la toma de decisiones y del control de los impulsos- es especialmente vulnerable a las influencias externas.
La introducción de nicotina a través del vapeo puede alterar el desarrollo de los circuitos neuronales, lo que podría provocar cambios en la función cerebral. En concreto, la exposición a la nicotina puede desensibilizar los receptores cerebrales, lo que haría más difícil que un individuo experimentara placer sin un mayor consumo de nicotina.
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El efecto de la nicotina en el cerebro también afecta al sistema de recompensa, porque aumenta la liberación de dopamina, un neurotransmisor asociado al placer y la recompensa. Este cambio puede ser especialmente perjudicial durante la etapa de desarrollo, ya que la maduración continua del cerebro es esencial para establecer patrones cognitivos y de comportamiento sanos para la edad adulta.
Otros efectos negativos del consumo de nicotina, especialmente en los jóvenes, como se ha informado ampliamente, incluyen:
Problemas respiratorios
El uso de cigarrillos electrónicos se ha correlacionado con lesiones pulmonares, según una actualización de los CDC que ofrece orientación a los profesionales sanitarios.
Una afección pulmonar específica y grave, la lesión pulmonar asociada al uso de e-cigarrillos o productos de vapeo (EVALI), se ha relacionado directamente con el uso de vapes.
Los sabores añadidos al cartucho se han implicado como posible factor relacionado con problemas respiratorios, según la Revista de la Asociación Médica Americana (JAMA).
La nicotina y otras sustancias químicas presentes en los cigarrillos electrónicos pueden tener efectos perjudiciales para el corazón y el resto del sistema cardiovascular. (Mike Kemp/In Pictures vía Getty Images)
Sustancias químicas como el benzaldehído y el diacetil son especialmente preocupantes por su relación con el daño pulmonar, según la Revista de la Academia Americana de AF (JAAPA).
Salud cardiovascular
Un estudio realizado por JAMA Cardiology descubrió que los mismos efectos negativos sobre la salud cardiovascular de los fumadores de cigarrillos tradicionales se observaban también en los consumidores habituales de cigarrillos electrónicos.
Además, los que "utilizaron cigarrillos electrónicos en algún momento" tenían un 19% más de riesgo de desarrollar insuficiencia cardiaca, según un estudio del Colegio Americano de Cardiología.
Exposición química
Se sabe que la inhalación de sustancias químicas presentes en los líquidos de los cigarrillos electrónicos es especialmente perjudicial para los adolescentes, según la Asociación Americana del Pulmón.
El propilenglicol, ingrediente clave de muchos productos de vapeo, se ha asociado a varios problemas de salud.
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La exposición al propilenglicol puede ser una causa fundamental de afecciones como la rinitis, el asma y la sequedad de boca, según la JAAPA.
Además, al vaporizarse, el propilenglicol puede descomponerse en formaldehído y acetaldehído, irritando los ojos, la nariz, la garganta, las vías respiratorias superiores y la piel.
Un farmacéutico llamado Hon Lik inventó el primer vapeador en 2003. Originalmente inventó el dispositivo para ayudar a los fumadores a dejar el hábito. (Mike Kemp/In Pictures vía Getty Images)
La preocupación por la seguridad de estas sustancias se manifiesta en la falta de regulación de la industria del vapeo.
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"Los componentes farmacológicamente activos de los productos vaping no están regulados, y los métodos por los que se extraen y se suspenden en solución varían enormemente... Los perfiles de riesgo de estas mezclas químicas inhaladas cambian significativamente en función del método por el que se vaporizan o calientan", advierte el Journal of the Missouri State Medical Association.
¿Cómo se comparan los cigarrillos electrónicos con los cigarrillos tradicionales?
No fue hasta 2016 cuando la Administración de Alimentos y Medicamentos empezó a regular los cigarrillos electrónicos, según informó la Revista de Enfermería de Rehabilitación.
Con este cambio normativo, los artículos pasaron a estar sujetos a restricciones similares a las de los productos del tabaco, incluido el requisito de edad de 18 años para su compra.
Jackson Allard, de 22 años, puso de relieve las consecuencias del vapeo y compartió su experiencia como advertencia a los jóvenes que se plantean vapear, como ya informó Fox News .
Probablemente como consecuencia de su hábito de vapear, Allard contrajo parainfluenza, que derivó en neumonía y luego en síndrome de dificultad respiratoria aguda; estuvo a punto de perder la vida.
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Su abuela, Doreen Hurlburt, le advertía con frecuencia contra ese hábito, según ella.
"Múltiples médicos dijeron: 'Si fumas cigarrillos durante 50 años, te veremos con cáncer de pulmón, y si vapeas durante cinco años, te veremos con daños pulmonares permanentes'", declaró Hurlburt a Fox News.
Mills Hays, de Fox News , contribuyó informando.