Consejos de seguridad para palear la nieve y evitar lesiones e infartos: "Actividad muy agotadora

Aunque la nieve sea pacífica y bonita, quitarla puede ser arriesgado.

Palear la nieve es una de las actividades invernales más peligrosas, y las investigaciones demuestran que cada año provoca unas 11.500 lesiones y urgencias médicas y 100 muertes.

La Asociación Americana del Corazón ha identificado palear la nieve como una actividad que puede sobrecargar el corazón.

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Además de los accidentes cardíacos, otras lesiones frecuentes son las fracturas óseas, los cortes, los golpes y las contusiones por resbalones y caídas.

Dos médicos compartieron con Fox News Digital sus ideas y recomendaciones sobre cómo palear la nieve con seguridad.

¿Por qué es tan peligroso quitar la nieve?

El Dr. Bradley Serwer, cardiólogo y director médico de VitalSolution, una empresa con sede en Ohio que ofrece servicios cardiovasculares y de anestesiología a hospitales de todo el país, señaló que existe un mayor riesgo general de morbilidad y mortalidad cardiovascular durante los meses de invierno. 

"Esto se debe a múltiples factores, como la temperatura estacional, el nivel de actividad física, la contaminación atmosférica, las infecciones, los niveles de estrés y las fluctuaciones en la dieta", declaró a Fox News Digital.

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La inactividad física es un factor importante, señaló Serwer, ya que durante el meses de inviernolas personas tienden a ser menos activas y, por tanto, están menos preparadas para las elevadas exigencias físicas de palear.

"A menudo se subestima la carga de trabajo físico que requiere palear una cantidad considerable de nieve", afirma Serwer. "Palear nieve puede ser una actividad muy agotadora, que somete al sistema cardiovascular a un esfuerzo notable".

Las temperaturas gélidas también aumentan el riesgo.

"Las temperaturas frías pueden hacer que los vasos sanguíneos periféricos se contraigan, lo que aumenta la tensión arterial y puede sobrecargar el corazón", afirma.

También es fácil deshidratarse cuando se trabaja en climas fríos, ya que la gente tiende a olvidarse de reponer los líquidos necesarios, señaló Serwer.

"También es importante señalar que las lesiones ortopédicas son muy frecuentes debido a caídas por condiciones resbaladizas", dijo.

Consejos para reducir el riesgo al palear la nieve

Para garantizar una protección adecuada contra el frío, Serwer recomienda vestirse por capas -incluidos abrigos, gorros, bufandas y guantes- para evitar el sobrecalentamiento, desprendiéndote de ellas a medida que entres en calor.

La doctora Sarah Lee, médico de urgencias de la Universidad de Maryland del campus Midtown del Centro Médico de la Universidad de Maryland, advirtió a la gente que estuviera atenta a los signos de congelación, sobre todo en los dedos de manos y pies y en la nariz.

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Algunos de los primeros síntomas de la congelación son frío intenso, dolor, hinchazón y decoloración. 

"Si experimentas estos síntomas, se recomienda que vayas a un lugar cálido inmediatamente", dijo Lee a Fox News Digital. "Asegúrate de ponerte ropa caliente y seca una vez dentro".

También es importante mantenerse hidratado y evitar el alcohol y los productos del tabaco mientras se trabaja, dijo el médico.

Antes de empezar, los expertos recomiendan calentar con estiramientos. 

"Palear la nieve utiliza muchos grupos musculares grandes", dice Lee, que también es instructor de medicina de urgencias en la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland. "Estira antes de empezar para calentar los músculos y las articulaciones".

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Cuando levantes grandes cantidades de nieve, es importante que lo hagas con las piernas para no forzar la espalda, añade Lee.

Para quienes no suelen ser muy activos, es importante "extremar la precaución y conocer tus límites", dijo Lee.

"Intenta no esforzarte demasiado y haz muchas pausas pequeñas si estás paleando una zona grande", aconseja.

Para evitar resbalones y caídas, Lee advirtió que hay que tener cuidado con el hielo negro, que puede ser difícil de detectar. 

"Cuanto más frío haga, más probable será que haya hielo congelado en el suelo", señaló.

Especialmente para las personas mayores, Lee recomienda llevar el móvil en el bolsillo para que puedan pedir ayuda en caso de emergencia.

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Cuando quites la nieve, Serwer dice que es más seguro empujar la nieve fuera de tu camino en lugar de levantar una pesada pala de nieve por encima de tu cabeza.

Las personas con determinadas afecciones o riesgos deben consultar con un médico antes de palear, acordaron los médicos.

"En general, quienes padecen alguna afección que limita la movilidad o quienes tienen un alto riesgo de caídas -los ancianos, los que no están en forma o los que llevan un estilo de vida más sedentario- deben extremar la precaución", afirma Lee.

Personas con antecedentes de problemas cardiacos deben consultar a su médico antes de realizar cualquier tipo de ejercicio extenuante, dijo.

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"Los pacientes que toman medicamentos anticoagulantes también deben tener especial cuidado para evitar las caídas", añadió Lee.

Para quienes tienen un riesgo elevado de sufrir episodios cardiacos, los expertos recomiendan contratar a otra persona para que realice la tarea.

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